Чтение онлайн

— Чо за измывательства?! — взвыла Астрид, плюхаясь на кровать в общаге. — Мне жить-то когда?!

Медитировать в условиях помех. Ну это ладно, это она как-нибудь сдюжит. Ничто не помеха для Астрид Невозмутимой. Но ведь еще и письменную делать, причем бесполезную, это просто наказание.

Письменную работу Астрид решила сделать потом. В самый последний момент, как она обычно делала. Ее мотивировала нехватка времени — чем меньше его оставалось, тем находчивее Астрид становилась и быстрее работала.

А сейчас… тренировок с Гробашем сегодня нет, занятий в кружке пиррихи тоже. Астрид подумала и взяла книжку, подаренную Витарией. Та полгода лежала в тумбочке, дожидаясь, пока придет ее время.

Вот — оно пришло.

— Авсея Имметерасс, «Танец лунного света», — прочла Астрид вслух. — Так-так. Так-так.

Она перевернула страницу. Другую. Не заметила, как зачиталась. История была увлекательная — о девушке, что вынужденно вступила в династический брак, но ее семья оказалась предана семьей жениха, и она про это узнала и поначалу разрывается между долгом, честью и чувствами, а потом ожесточается и решает добиться высшего положения в обществе путем интриг. С каждой главой клубок запутывался все сильнее, а персонажей стало так много и отношения между ними настолько усложнились, что Астрид даже набросала схемку, чтобы помнить, кто кому кем приходится и кто кого хочет убить.

«…В это время на родовое древо поднялось новое лицо, и была то сама великая чтица Армария Тоскелерасс, не слишком уже молодая, двух тысяч и еще четырехсот лет от роду, но по-прежнему красивая истинной красотой, с правильными и тонкими чертами, чистым и ясным взглядом, и струящимися по плечам золотыми волосами с заплетенными в них живыми цветами и крохотной веточкой чертополоха, что символизировал непокорность и обещание не брать мужа после смерти прежнего, а случилось сие более восьмисот лет назад. При появлении чтицы Армарии, гордой и прекрасной дамы древнего благородного рода, все присутствующие затихли и склонили головы, и каждый тщился поймать ее взгляд, обратить на себя ее внимание. Однако холоден был ее взгляд, и смотрела чтица Армария так, словно давно уж прискучило ей высокое общество бессмертных, и хочется от жизни одного лишь покоя, и даже когда усталый взгляд ее упал на лицо собственного сына, чтица Армария лишь слабо улыбнулась, ибо он, наследник и отрада ее, пожалуй, надоел ей сильнее всех прочих…»

Написано было очень по-эльфийски. Неспешно, велеречиво, в старомодном стиле. Персонажи вели долгие разговоры на отвлеченные темы, их душевные терзания длились целыми страницами, а уж описания внешности, природы и обстановки были настолько длинными и витиеватыми, что Астрид диву давалась.

— Тут пять страниц описывается дуб, — задумчиво сказала она. — Я бессмертная, конечно, но у меня есть вопросы.

— Когда дочитаешь, выверни переплет, и книга превратится во второй том, — посоветовала Витария.

— Какая интересная магия. То есть две книги в одной?

— Сто двадцать.

— Что?..

— В «Танце лунного света» сто двадцать томов. Бессмертная Имметерасс писала его четыреста лет и описала целую эпоху. Ты не переживай, они все там свернуты.

Астрид моргнула и вернула книгу в тумбочку. Она-то думала все-таки дочитать, чтобы узнать, чем дело кончилось, но поняла, что не успеет до окончания института.

— Между прочим, это по реальным событиям, только имена изменены, — сказала Витария, чопорно поджав губы.

— Да?.. А чем дело кончилось?

— Ну дочитай и узнаешь.

— Эм… а как звали реальную эльфийку?

— Нет-нет-нет, дочитай и узнаешь, — покачала пальцем Витария.

Астрид подумала и решила отдать книгу ежевичине. Та прочитает, а потом перескажет. А сама она найдет более полезный способ заполнить свою жизнь.

— Ты не будешь читать дальше? — с беспокойством спросила Витария, когда Астрид встала с кровати. — Там самое интересное начинается.

— Потом как-нибудь, — отмахнулась Астрид. — Витария, а чо с черными карточками делать? У меня их чо-т много в этом году.

— Не знаю, я ни разу не получала. Попробуй для начала не грубить классным наставникам.

— Да ну это беспредел, — возмутилась Астрид. — Они должны оценивать наши знания, а не навыки общения. Это школа, а не церковь.

— В чем-то ты права, — неожиданно согласилась Витария. — Но получить черную карточку очень сложно. Сначала ведь выдают желтую, потом красную, и только потом черную. Так что проблема в тебе.

— Надо было идти в Школу Молодых, — цокнула языком Астрид. — Уж там-то преподы бы так не беспределили.

— Там бы тебя мудохали, маленькая Астрид, — донесся ласковый голос.

Астрид ужасно обрадовалась… не злым словам, конечно, а пришедшей в гости маме. Та уже пару минут стояла в дверях, и Астрид быстренько припомнила, не сказала ли чего палевного… вроде нет. Что у нее черные карточки есть, мама и так знает.

Но почему она не предупреждает, что зайдет? Все время заваливается без приглашения. У Астрид теперь своя жизнь, между прочим, мама не имеет права нарушать ее личные границы.

Выглядела мама очень довольной. Вдоль тела струился легкий пляжный сарафан, на голове широкополая шляпа с цветами, а на лице играла счастливая улыбка.

— Я тебе гостинцев принесла, — сказала она, ставя на тумбочку корзину. — Мы с папой летали в Блемиаду, Мангрию и Великую Отмель.

И она принялась рассказывать о Великой Отмели — этом гигантском подводном плато между Гранданией и Ходжарией. Там океанское дно поднимается так высоко, что корабль пройти не может, но при этом оно не остров, а просто огромное мелководье. И там просто невероятное изобилие морской живности — цветут коралловые рифы, миллионы видов рачков, а уж рыбы столько, что сачком зачерпни — и кого-нибудь выловишь.

Богачи Грандпайра и султаната Кустулим плавают туда и летают на коврах-самолетах. На Великой Отмели есть специальные гостиницы на сваях — для любителей экзотического отдыха с рыбалкой и морским купанием. Кроме предприимчивых людей там живут бллрки, и по ночам можно любоваться их красочными танцами.

Вот папа с мамой туда и слетали. Без Астрид. Только вдвоем. Мама с таким удовольствием об этом рассказывала, что Астрид аж заколдобилась от зависти.

Вот сразу видно, что она плохая мать. Вон как наслаждается жизнью без детей.

Хотя нет, с ней же все еще Лурия. Но тем не менее!.. как она может так радоваться отдыху… без Астрид!

— А вы Лурию брали? — как бы невзначай спросила она.

— Нет, она еще маленькая, — отмахнулась мама. — Она все равно не оценит.

— А-а-а… меня вы тоже не брали.

— А у тебя занятия. Мы вас с Вероникой на каникулах свозим… куда-нибудь. Великая Отмель не очень детское место. Там больше рыбалка, дайвинг, морское сафари… кутеж богатых испорченных аристократов… Морепродукты, алкоголь, ночные купания, еще больше алкоголя… Тебе бы не понравилось.