Чтение онлайн

Юкио кивнул с благодарностью. Женщина же буквально выбежала за дверь… И через мгновение опять заглянула в палату.

— Только ты пока лежи, ладно? — с заботой произнесла она.

— Хорошо, — ответил Юкио, кивнув.

21 августа 2020 года, почти десять вечера по времени Лондона. Гластонбери, Холм Святого Михаила, Сомерсет, Англия

Кланмены не могут не ходить в Ракш. Собственно, именно поэтому кланы все еще и существуют. Это объясняли Скарлетт в школе, объяснял дедушка, родственники. И пока она сама осознанно не сходила в Ракш, она этого не понимала. Ей это казалось чем-то типа хобби. Ну, как езда на мотоциклах или альпинизм. И вот после третьего выхода, когда она впервые изменила свой изначальный образ, то есть начала создавать боеформу, она через пару дней ощутила желание. Это было похоже на легкий голод. Где-то в солнечном сплетении возникает ощущение дискомфорта. Сначала его даже не замечаешь, просто как бы что-то не то. Потом начинаешь хотеть. А чего, не понимаешь. И все становится не таким. Точнее, все негативное становится более резким, а все приятное теряет свою значимость. Ты просто ешь, просто спишь. После этого Скарлетт поняла, почему девочек в старшей школе селят по одной, хотя до этого, до двенадцати лет, наоборот, они все жили в одной общей спальне.

Школа Бененден находилась во владениях клана Ланкастеров. Это клан с древности занимался тем, что обучал клановых детей, а потом ученики именно на территории клана пробовали выходить в Ракш. Разумеется, воины клана очень тщательно следили за тем, чтобы при этом на детей не напали демоны. И несколько фигур в блестящих латах (такую обычно боеформу применяли воины Ланкастеров) всегда маячили в поле зрения на плане Ракш.

Насколько знала Скарлетт, те же Ланкастеры курируют и школу для мальчиков, в Ашфорде. И та школа тоже стоит на очень сильном месте, как и Бененден. Собственно, как и вот это место.

Гластонбери место легендарное даже у грисов. По легенде, именно здесь нашел покой король Артур, вместе со своей женой, Гвиневрой. Есть сведения, что холм, рядом с которым находятся развалины Гластонберийского аббатства, в те далекие времена был единственным сухим местом, а вокруг него простирались заболоченные луга. И именно холм Святого Михаила и был тем самым Авалоном, на который увезли короля Артура после последней его битвы, когда он был смертельно ранен. По другим легендам, на Авалоне жила та самая фея Моргана. А еще тут был выкован меч короля — легендарный Экскалибур.

Холм Святого Михаила

Самый фокус в том, что все эти легенды отчасти правы. Холм Святого Михаила действительно очень сильное место. А крестьяне на полях вокруг него находили мумифицированные трупы людей и животных, то есть здесь все-таки было болото.

Скарлетт в школе писала реферат, а потом и курсовую работу, которая была посвящена легендам о короле Артуре, и поэтому знала об этом очень много. Например то, что Артур Пендрагон был наследником главы клана Пендрагон, Утера Пендрагона. А потом, соответственно, стал главой клана. Пендрагоны были одними из первых Образников на территории Британии, сменив тотем медведя, на Образ Озерной Девы. Точнее, это Артур Пендрагон стал черпать прану в этом образе. А вот последующие члены Героического Клана Пендрагон и поныне имеют перед собой образ самого Артура. Кстати, одним из преподавателей Скарлетт в Бенендене была Абигэйл Пендрагон, прямой потомок короля Артура и она, видя живейший интерес ученицы, выдала ей немало сведений, которых нет на бумаге даже в хрониках самих Пендрагонов. А потом, именно благодаря своей итоговой работе, посвященной взаимоотношениям грисов и кланов, где легенды о короле Артуре были центральной нитью, Скарлетт получила высший балл среди всех выпускниц…

Около холма Святого Михаила

… Сейчас Авалон был одной из оперативных точек входа на план Ракш. Каждое новолуние Имперский Круг оценивал, где более всего необходимо присутствие воинов кланов. В этот раз основной поход Орденов заходил в Стоунхедже. А Гластонбери решили использовать для проверки тех двух десятков молодых членов кланов, которые вскоре должны были отбыть в Японию. Поэтому сегодня здесь было относительно немного взрослых кланменов. Но зато это были одни из лучших. Например, дед самой Скарлетт, Аластер Сазерленд. Или сэр Кристофер Оркнейс, которому кланмены прилепили кличку «Вечный». Просто этот глава Оркнейсов дожил уже почти до четвертого десятка после сотни. А это даже для клановых весьма прилично. И при этом, Оркнейс старший не производил впечатления развалины. Внешне он выглядел лет на пятьдесят. Может чуть больше. А ведь если подумать, то Кристофер Оркнейс родился аж в позапрошлом веке. Когда он учился, то Роберт Льюис Стивенсон еще был жив и активно писал. А Британия была Империей. Прямо на глазах этого человека люди пересели с лошадей на машины, а кланы окончательно ушли в тень, отстранившись от мира грисов.

«Интересно, а когда мне будет столько же, что я буду вспоминать? Вот этот день буду помнить? Или буду вспоминать Японию?»

— Летти! — от группы взрослых, к Скарлетт, которая предпочла немного побродить по полю, подошла Абигэйл Пендрагон. — Как я рада тебя видеть! Что, обдумываешь статью о короле Артуре?

— Статью? — слегка удивилась Скарлетт.

— Мне казалось, — ласково улыбнулась женщина. — Что тебе нравится писать. И слог у тебя хороший, живой. Если ты еще не думала, то я тебе рекомендую не забрасывать это.

— Хм, честно говоря, я вообще еще не думала о том, чем буду заниматься, — повинилась Скарлетт. — Тем более, что я буду учиться в Японии.

— Ой, Летти! — Абигэйл подошла вплотную. — Сейчас это совершенно не проблема. Это раньше надо было отправлять почтой и все такое. Сейчас можно даже вживую поговорить. Я тут сама пробовала, это так забавно! Особенно нам.

Да, кстати. Клановые дети вполне нормально осваивали современные технологии грисов. А вот те члены кланов, которые постарше, принимали это с немалым трудом. Впрочем, когда ты застал еще чуть не почтовых голубей, это вполне нормально. Например, вот Абигэйл, которая выглядит на тридцать, на самом деле уже почти восемьдесят. То есть когда она ходила в школу была где-то середина двадцатого века.

(И это, то, как выглядят кланмены, еще одна весомая причина, чтобы ходить в Ракш).

— Я подумаю, — улыбнулась Скарлетт.

— И я очень рекомендую сделать это в ближайшее время, Летти, — чуть понизила громкость Абигэйл. — Потому что потом могут сильно помешать личные дела.

— Я… Давайте про это не будем, — поморщилась Скарлетт.

— А ты, как всегда, строгая, — тепло улыбнулась Абигэйл. — Но ты подумай. Если что, то я всегда готова почитать и оценить твои работы. Тем более, что это очень хорошее подспорье в развитии боеформы.

— Да, вы говорили, — согласно кивнула Скарлетт.

— Поверь мне, это все знают, но мало кто пробует, хотя бы описать свою же боеформу, — ответила женщина. — Если захочешь попробовать, то рекомендую начать именно с этого.

— Так я уже это делала, — озадаченно ответила девушка.

— Ты просто описывала, — уточнила Абигэйл. — А через текст можно ее выразить, понимаешь?

— М-м, пока не очень, — нахмурилась Скарлетт.

— Ничего, во-первых, вы будете это изучать дальше, — ответила женщина. — Так что я лишь просто чуть заранее тебе это сказала. Во-вторых, зная тебя, я полагаю, что ты все равно бы этим увлеклась.

— Ну, тогда спасибо, — хмыкнула Скарлетт. — А вы тоже кого-то сопровождаете?

— Конечно, — кивнула Абигэйл. — Двух девочек из адептов.

(Адепты — люди, которые родились среди обычных людей, но обнаружили способность управлять праной. И да, подавляющее большинство адептов женского пола).

Скарлетт уважительно кивнула. То, что Абигэйл сопровождает адептов, говорит о том, что Имперский Круг считает ее очень серьезным специалистом по обучению и воспитанию. Впрочем, девушка это знала на собственном опыте.

— Они тоже поедут в Японию? — спросила Скарлетт.

Абигэйл ответила не сразу. Она, почему-то, обвела задумчивым взглядом свою бывшую ученицу.

— Скажем так, Летти, — произнесла женщина тем самым, учительским тоном. — Все имеет свой смысл. Этот выход в Ракш не экзамен, но он важен. Для вас, в первую очередь. Но все же, в каком-то смысле и экзамен тоже. Ты вот, к примеру, в первый же раз выходишь в другой точке?

— Ну, да, — озадаченно ответила девушка. — А что, есть большая разница?