Чтение онлайн

— Серьёзно? А что вы мне не сказали? — сказал Денис и сделал вид, что он крайне возмутился.

— Лучше помолчи, пока кто не надо тебя не услышал, — шёпотом сказал Эрик. — Вот

смотри, нас охраняют два человека и их двое, дождёмся глубокой ночи. Когда основная часть отряда уснёт, подадим знак Касии и Кире. А потом вырубим стражу и дадим дёру.

— А мечи? Мечи-то остались в повозке.

— Это правда, но у нас с тобой есть ножи. Этого хватит, чтобы нейтрализовать стражу со спины. К тому же на них нет доспехов.

Наступила долгожданная ночь. Денис с нетерпением ждал, что произойдёт. Он убил только однажды, того квакера, напавшего на сестру. И то это была только случайность, самооборона, а не нападение.

Ден как мог храбрился, но в глубине души он очень боялся. Он боялся убить. Боялся, уже после, посмотреть в лицо убитому, столкнуться с его застывшими зрачками.

Кто-то негромко засвистел, подражая певчей птице. Эрик и Денис переглянулись. Было понятно, что это свистела Касия. Неожиданно стражники, охранявшие её шатёр повалились за мертво. Эрик сделал жест рукой и Денис сделал то, к чему готовился весь вечер. Стражник, к горлу которого он приставил нож, повалился замертво. Денис успел почувствовать тепло его кожи. Его руку обагрила горячая кровь.

Касия выбежала из шатра и, указав взглядом на повозку, юркнула внутрь. Эрик сел на козла и послал вперёд лошадей. Ночь укрыла их от посторонних глаз. Они сбежали незамеченными.

В дали тракта показалась долгожданная крепость. Серая каменная стена огораживала внушительную территорию.

Было утро. Ласковое солнце так и скользило по лицам спящих.

— Так вот он какой Грозовой Утёс, — сказала Кира, потягиваясь. — С утра он кажется не таким грозным. Там живёт глава клана?

— Нет, это военное сооружение, — пояснил Эрик. — Главе клана вас представят перед началом игр. А пока в крепости никого нет кроме костельяна, поваров, пажей и охраны.

— Так вот оно что, — улыбнулась Кира. — Значит, целая крепость в нашем распоряжении. Вставай, Ден, — потормашила она брата. — Такой вид пропустишь.

Потирая заспанные глаза, Денис нехотя встал с настила.

— И на кой чёрт будить меня в такую рань. Уж лучше б спал до самого приезда.

У ворот стояли длинноволосые кентавры, вооружённые луками.

— Ого! А вот это я пропустить не мог! — в восхищение сказал Денис.

— Тиши ты, — по старой привычке цыкнула на него сестра. — Они же услышат.

Оправдывая её подозрения, кентавры грозно повернули голову в их сторону.

— Кентавры древние союзники нашего клана и хранители этого леса, — рассказал Эрик, когда за путниками закрыли ворота. — Они будут охранять наших представителей во время игр. Но

всегда помните — у них очень буйный нрав.

Времени отдохнуть после дороги совсем не было. Сразу после лёгкого завтрака во дворе близнецов ждал Эрик.

— Пока не приехал ваш наставник, тренировки буду проводить я и Касия, — объявил он. — До игр осталось уже немного, а вы всё ещё в плохой физической форме. Поэтому сегодняшнее занятие мы начнём с элементарных силовых упражнений.

Денис почувствовал себя амёбой, когда

Эрик стоял над ним и считал каждое его отжимание.

— Держи темп, — то и дело напоминал молодой наставник. — Когда перед тобой будет противник с более достойной подготовкой, ты будешь корить себя за свою день. И ещё раз и ещё, — то и дело подгонял Эрик.

Кира, неумело балансируя с деревянным шестом в руках, медленно продвигалась по дорожке из узких вертикальных пеньков. Падать было не так высоко, однако, девушка понимала, упади она вниз, непременно сломает себе что-нибудь. Следом за ней шёл брат. Денис ещё сильнее покачивался. Боковым зрением кира видела, как качается его шест и от этого ей становилось не легче.

Пройдя весь путь, девушка с мигом отбросила ненавистный шест в сторону и, упёршись ладонями в колени, долго не могла перевести дух.

— На сегодня занятия со мной окончены, — сказал Эрик. — Отдохните и отправляйтесь на луг. Следующее занятие пройдёт там.

Когда он ушёл, Денис скорчил гримасу.

— На сегодня занятия со мной закончены, отправляйтесь на луг, — пародировал он Эрика. — Ещё тренировка? Да из нас и так все соки выжали. Зачем ещё убиваться?

Кира строго посмотрела на брата.

— Знаешь, мне тоже тяжело, но если эти игры помогут нам найти маму, я пройду все круги ада.

— Помогут найти мать, помогут найти мать, — проворчал Денис. — Да, если бы они знали, где мама, они бы сразу сказали бы. Зачем для этого участвовать в этих идиотских играх?

— А за тем, что её похитил враждебный клан. Квакеры, например. Нужно быть близко к этим людям, чтобы понять их замыслы.

Ден саркастично улыбался.

— Я сама не знаю, как именно, мы найдём её. Но одно ясно — только приняв участие в играх мы сможем взять след, — заключила девушка.

— Пойми же, дурень, — она потрепала брата за плечи. — Обратного пути нет. Мы примем участие в играх!

На лугу близнецов встретила Касия. Сегодня на её голове не было шляпы. Пышные волосы были перетянуты кожаной верёвкой. В районе бюста платье перетягивала тугая шнуровка. С лукам в руках, целясь в мешень, она была похожа на богиню охоты.

— Как прошла силовая тренировка, — осведомилась она.

— Хорошо, — Кира попыталась улыбнуться.

— Я рада, что вы не падаете духом, — как могла ободрила Касия. — Встреча с квокерами не могла не напугать вас. Но придётся привыкнуть. Перед играми такое происходит часто.

Сказав это, она дала близнецам по луку.

— Держите лук, так как это делаю я, натягивайте тетиву, цельтесь в мешени и… — она отпустила тетеву и её стрела вонзилась прямо в центр.

Стрела Дена приземлилась ровно под мешенью в зелёной траве. Зато у Киры получилось чуть лучше. Девушка занималась одно время в тире, правда стрелять из лука ей не доводилось.

— Можете подойти на три шага вперёд, — обрадовала ребят Касия.

Подростки сделали три огромных шага, но положение это не сильно изменило.

— Продолжим завтра утром, — сказала рыжеволосая лучница после ряда неудачных попыток.

Её бархатное платье уже зашуршало по траве, когда Кира окликнула её.

— Вы сказали, что знали мою мать. Где и как вы с ней познакомились?

Женщина закинула лук на плечо и грустно улыбнулась.

— Мы были с ней соперницами в нашей школе. Долгое время не могли поделить одного мальчика. Всё изменилось, когда мы волею случая нашли эти амулеты. Амулеты Сентариона. Мы, подобно вам, оказались в этом мире, где узнали о предстоящих играх и о своём предназначение. Амулет никогда не выбирал местных, разве что, за исключением одного человека. Я ваша мать и Торен стали новыми чемпионами и принесли первенство нашему клану. Не придавая значение почестям и лаврам, ваша мать вернулась в свой мир. А я… а меня там никто не ждал. Так я и осталась в Сентарионе.