Чтение онлайн

– Еще бы!
– с неожиданной гордостью подтвердила Ольда.
– В ее присутствии богатыри не только не осмелятся напасть, но и быстренько удалятся прочь, униженно бормоча извинения!

– Да? В подобную воспитанность этих разбойников трудно поверить!

– Ой, да вы просто не знаете одну ма-а-ленькую особенность нашей взбалмошной жизни, - протянула девушка и, оказалось, что она ничего не забывала и не оставляла без ответа.
– Дело в том, что богатыри - тоже подданные Династии Рэчери.

– Как? Что вы сказали?

– А это самое. Что слышали. И они обвиняют витязей в том...

– Довольно, хватит, замолчите!
– голос Мстислава возвысился почти до громовых раскатов.
– Нашим друзьям совершенно не нужно знать подробности! Тем более, хвастаться нечем.

– Стало быть, у вас веками идет гражданская война, вот оно что...

– Во-во, она самая, - преспокойно закончила Ольда, не обратив на возглас витязя ни малейшего внимания.
– Всем надоевшая, дохлая и ленивая. Абсолютно ду-рац-ка-я!

Мстислав вздохнул так, что волосы у сидящего на противоположном конце стола Романа всколыхнулись, как от порыва ветра. Затем, успокоившись, он обратился к говорившей с почтительнейшей, наивежливейшей и настоятельной просьбой больше его не перебивать.

– Так я и... ничего!
– Ольда удивленно надула губки.
– Пожалуйста, продолжай, сколько душе угодно! Ты как раз остановился на том, что связался с Младшей Королевной и, как обычно, установил, что она находится в дружеских объятиях Сержа. Хорошо, хоть неподалеку...

"Мне кажется, что твоя мать в молодости была на этой планете, с кем-то мне изменила, и сейчас перед нами - сводная сестра Эльзы! Поразительное сходство характеров..." - прошептал Командор сыну, одновременно любимым трагическим жестом воздевая вверх руки. Роман ничего не ответил, а лишь привычно перевел взгляд на потолок. Малинка же взвилась из-за стола ракетой.

– Что ты врешь, что ты врешь, что ты врешь!
– яростно затараторила она.
– Болтушка несчастная!! Серж присоединился ко мне только у самой станции!!!

– Вот это правда, - с иронией подтвердил Мстислав.
– Их Высочество с детства обожает делать сюрпризы! Поэтому, ответив на мой вызов и горячо пообещав немедленно приехать, она, несомненно, спросонья перепутала Главную и малую станции, и в четыре часа утра бодро сообщила по радио, что на ходу позавтракала и уже подъезжает. На мое растерянное: "Куды?" было небрежно выдано: "А к "цветку" No 3!" Видели бы, что у нас началось! Вскочили на коней и понеслись, как оглашенные! Восемьдесят миль упорхнули минут за сорок... В результате встретили нашу гордую и очень довольную собой госпожу, обстоятельно беседующей с Сержем, в сотне метров отсюда. Не прерывая светского разговора, нам мимоходом сообщили, что давно уже ждут, а в здание пока не заходили из-за категорического протеста кавалера-рыцаря, который иногда бывает до жути заботливым. Мы с ребятами дружно проблеяли: "Мерси за информацию..." - и повалились в траву почти без чувств вместе с лошадьми. Впопыхах никто из нас не поменял биостимуляторы. Чуть не подохли, честное слово!

– Господи, Мстислав, ну я же столько раз извинялась!

– Королевны вообще не умеют извиняться, о, требующая огромного терпения Малинка, да и не должны. В твоих же устах оправдания звучали примерно так: "Мальчики, вы плохо о себе заботитесь и о своих лошадках тоже. Зачем спешили - со мною ничего не случилось!"

– А и вправду зачем?
– осторожно попытался уточнить Командор.
– Вы сказали, что богатыри не посмели бы напасть...

– Будьте так любезны, - витязь посмотрел на Густава фон Хетцена так, словно тот только что показал ему язык, - снимите, пожалуйста, и этот вопрос тоже.

Командор пошевелил губами, как бы тщательно прожевывая достойный ответ, затем повел шеей и выплюнул в сторону: "Пардон..." Все общество с разной силой вдохнуло и выдохнуло. Потом Ольда ловким движением извлекла откуда-то из складок платья миниатюрное "световое перо", подхватила салфеточку и быстро начертала пару невидимых фраз. Сделав это, она сложила из бумажки "журавлика" и коротко пульнула им прямо в живот Командору. Тот подхватил, развернул - девушка тотчас послала "пером" проявляющий импульс и ровно на пять секунд зажглись светящиеся синие строки: "Богатыри не посмеют, а вот нахвальщики могут вполне". Затем надпись погасла навсегда.

Мстислав сделал вид, будто ничего не заметил - для этого ему пришлось сходить за очередной порцией кофе. Выпив его единым духом, как горькую микстуру, он швырнул чашку в дезинфицирующий отдел пищевого комбайна, попал, вытер губы и скомкано закончил рассказ:

– Придя немного в себя, мы окружили станцию и медленно приблизились, хотя можно было и не осторожничать. Нашли привязанных к дереву обоих коней пропавших витязей, затем вездеход, в котором приехала Нина Ладвина пустой, с распахнутыми люками; обнаружили в первой же комнате бесчувственного Инфантьева, всюду кровь - и никаких следов! Мы обшарили лес вокруг - тот же результат, никого и ничего. Семь человек исчезли бесследно.

– Сержу показалось, что возле входа и у окон было очень тщательно подметено. Причем вручную, - робко заметила Малинка.

– Ну да!
– воскликнула непоседливая Ольда.
– А вы чего ожидали? Богатыри - они идиоты, что ли? И порядок навели, и с собой прихватили... всех! Вполне возможно, что сотрудники Станции и поныне сидят в каком-нибудь их засекреченном логове - про запас, на будущее. Нельзя исключить, что операцию провел не ваш сдвинутый Иннокентий, а расчетливый Вахтанг или многолетний собутыльник Сержа - Тит! Вот кто самый опасный из атаманов...

– Там было столько кровищи, что о живых давайте забудем, - резко ответил Мстислав.

– А вы хоть что-нибудь толком проверили?
– не унималась Ольда.
– Хоть пробы на анализ взяли? Может, она и не человечья вовсе! Ну, конечно, не взяли! Специалистов со сканирующей аппаратурой у этого мямли Ладвина попросили? Тоже нет! Побрызгали всюду ароматизированным раствором и удалились восвояси... А потом? Что, задумались, отчего противник не взял ни одного из четырех бластеров, а разложил их по полочкам в комнатах? Или откуда ему стало известно о вашей прогулке на Базу? Фигу с два! Кстати, насчет Витольда я не грешу, а вот Мирон - имя типично богатырское...

– Блестящая логика!
– воскликнул Мстислав.
– Согласно ей вполне можно объявить господина Сержа - витязем!

– А кто он?
– поспешил с вопросом Командор, желая прояснить давно беспокоивший его момент. Ольда брезгливо поморщилась:

– Как это "кто"? Бывший богатырь, разумеется! Возомнивший о себе невесть что, отделившийся от стаи и решивший стать Великим Арбитром здешних мест! Чего только ни придет в голову неженатому мужчине среднего возраста и способностей, попадись ему нечто такое, чего нет у других... А вот если бы присутствующий здесь глава нашего военного корпуса в свое время подсуетился, да одна малахольная идеалистка не помешала, то либо этот Серж сидел бы у нас под замком, либо его - прямо скажу - действительно уникальная библиотека!