Чтение онлайн

– Все-то ты знаешь, - проворчал мужчина.
– Ладно, пошли. Надеюсь, ты все потерла?

Девушка не ответила. Две тени покинули пустой дом и растворились в полутьме ночного города.

~# run console 3

@comment: use brain

Они удирали из Мелекесса, словно за ними гнался сам дьявол. Аурел с немалым удивлением убедился, что Тири влечет его вовсе не к стоянке, где остались их "Квантумы", а куда-то в сторону, сквозь лабиринт респектабельных особняков, через какие-то сомнительные дыры в заборах и нежданные пустоши между имениями. В глухие ворота одного из особняков их впустил молчаливый негр. Ворота наглухо закупорили вход, едва Тири и Аурел оказались внутри, а урчание сервомоторов увязло в пышной зелени, клубящейся за воротами. Негр убрал руки с пульта у караулки и теперь весьма трудно было предположить, что посреди нерушимой стены устроен проход.

Аурел нерешительно топтался перед караулкой, пока Тири не дернула его за рукав.

– Не спи! Сейчас нас спасет только скорость.

– И поэтому мы положились на собственные ноги, а не на "Квантумы"? едко заметил Аурел.

Тири резко остановилась, схватив Аурела за рубашку.

– Ты что, всерьез рассчитывал уйти от Платонова на мотоциклах?

Аурел задумался. От "Бас-Лоджика" в самом деле не спасли бы и "Квантумы"...

– Что у тебя за идея?
– спросил он, догадавшись, что Тири что-то затеяла.

Давешний негр у ворот подогнал к караулке обтекаемый "Креатив" с номерами сити. Аурел присмотрелся, и вздрогнул - это был один из автомобилей лощининских торпед, оставшийся в Трое после побоища в гараже. Значит, "Креатив" перегнали в Мелекесс, словно знали, что он пригодится... Странное совпадение. Слишком многозначительное, чтобы быть случайным.

Негр, отворив дверцу, выскочил наружу, и за руль тут же скользнула Тири.

– Садись!
– велела она Аурелу, и тот подчинился прежде, чем понял, что подчиняется.

"А сумка!" - хотел воспротивиться он, но Тири, послав "Креатив" во вновь возникшие посреди стены ворота, так резко утопила акселератор, что Аурел утонул в кресле, прижатый ускорением. Негр у пульта махнул им черной рукой - наверное, желал удачи.

– Спасибо, Моррис, - прошептала Тири едва слышно, умело ворочая рулем. Снова мелькнули за стеклами особняки и сомнительные заборы, и "Креатив" затормозил на стоянке у знакомых "Квантумов". Аурелу не нужно было объяснять зачем они здесь. Он мигом выскочил наружу, распахнул бардачки и перебросал сумки и пакеты в машину. Перегон шутников не любит...

Очень жаль было бросать мотоциклы в этом городке, но Аурел понимал, что "Креатив" все же пошустрее.

"Вот так и рушатся все надежды, - подумал он печально.
– "Барракуды" своей лишился, теперь и "Квантум" отняли. Веселее некуда..."

Но у "Креатива" тоже был мотор, и он тоже бился в железном чреве машины, прислушиваясь к ритму живых сердец, и очень скоро Аурел стал жалеть только об одном - что за рулем сидит не он. Но, в сущности, какая разница - в такт чьему сердцу звучит мотор, если сидящая рядом так же близка тебе, как и покинутая в Трое "Барракуда"?

И Аурел отдался этому гипнотическому ритму, этой звенящей скорости, этой механической песне, подчиняющей всех, кто ее слышит. Ветер звучал за стеклами. Степь негромко выла, прокручиваясь под колесами. Расстояния меркли.

"Я живу", - Аурел сжал руку на подлокотнике. Схожие ощущения возникали у него только в сети, когда он сливался с какой-нибудь навороченной программой, с каким-нибудь хитрым ледорубом, и ломал то, что до сих пор не смог сломать никто. Он ощутил вкус жизни, вкус поиска, единственное, ради чего стоило жить.

Это приходило к нему всегда в самые неподходящие моменты. Наверное, в этом крылся некий загадочный смысл. Но именно в такие моменты Аурел переставал страшиться неизбежной смерти и упивался свободой - ведь жизнь того стоила.

"Креатив" вспарывал лето, убегая на восток. Они и вправду смогут идти быстрее, чем на мотоциклах: когда устанет Тири, за руль сядет Аурел; отныне можно не тратить время на стоянки и спать прямо на ходу, по очереди.

Если Платонов едет один, это уравнивает шансы. Если же не один... Что ж, тогда они столкнутся немного позже. Дальше от сити.

– У вас что, община?
– спросил Аурел спутницу, неожиданно вернувшись к мыслям о целях своего спасения.

Тири вопросительно уставилась ему в лицо, надолго оторвав взгляд от перегона за лобовым стеклом, накатывавшегося со стремительностью горной лавины. Очки-звездочки скрывали зелень ее глаз.

– У кого - у нас?
– спросила она потом.

– Ну, у вас, у кибертелепатов. У тех, кто ходит в сеть без мнемоюстов.

Тири насупилась.

– С чего ты взял, что нас много?

Аурел неопределенно пожал плечами.

– Ну... это же очевидно. Зачем я тебе? Зачем ты встряла в эту авантюру? Не из тяги же к путешествиям...

– Много ты знаешь о тяге к путешествиям!
– скептически протянула Тири, вновь прикипев взглядом к перегону.

– Много, - сказал Аурел, не задумываясь.

Тири долго молчала.

– Скажи, как с вами связан Камилл? Почему он тебе звонил?

– Камилл у нас главный, - неохотно пояснила девушка.
– Это он меня послал вытащить тебя из сити.

Аурел опешил.

– Как - главный? Он что, тоже кибер?

– Да. Самый сильный. Иногда я его боюсь...

Вот тут Аурел перестал что-либо понимать. Камилл был заказчиком того самого дела, из-за которого теперь приходилось мчаться по перегону с Платоновым на хвосте. Это для Камилла Аурел стащил файл из корневого массива лощининской станции. Если он кибер, зачем тогда нанимал Аурела? Хотел загрести жар чужими руками?

С другой стороны, если он собирает киберов - почему сразу не перетянул Аурела к себе? Без дурацкой гонки по перегону, без торпед Шамила и без Платонова? Без забарьерных ребят, по иронии теперь пытающихся его прикрыть?

Шарп-диск с лощининским файлом Аурел давным-давно отдал посыльному Камилла. Значит, дело не в файле.

Аурел тихо выругался. Снова он не мог уловить глубинную логику событий, и снова чувствовал, что ответ чрезвычайно прост, только сейчас придти к истине не удастся, сколько не плавь извилины.

Оцепенев в кресле и уставившись в мерцающую за лобовым стеклом даль, Аурел надолго ушел в размышления. Тири изредка косилась на него, но молчала. Впрочем, Аурел этого и не замечал.

~# run console 4