Чтение онлайн

– Присмотри за ним и не давай чудить, – потребовала я. – Парень, хоть и умник, но по жизни полный простофиля. Видимо, не понимает человеческой натуры. Им могут заинтересоваться из гильдии, если он начнет резко богатеть. Ничем хорошим для него это не закончится. Хорошо, если шкуру свою сбережет.

– Не переживайте, госпожа Аста, – кивнул Геральт, пристегивая к лошади вещевые сумки. – Мы с Дарикой за ним присмотрим.

– Надеюсь на вас, – с тревогой посмотрела я на восторженного парня, который носился по лестнице между этажами, не зная, что еще всучить мне. После перевела взгляд на молчаливого Диню, надевшего новый плащ, подаренный тем же Генджи, который теперь скрывал высокого эльфа почти до пят. По комплекции Генджи и Диня были примерно одинаковы, потому плащ сел как литой.

Эльф стоял у стены и даже не двигался, сливаясь с обстановкой. Вмешиваться или предлагать свою помощь он даже не намеревался. Впрочем, его задача была в ином.

– Пожалуй, мы отбудем уже сейчас. Больше тянуть нельзя. Ваша деревня не настолько большая и вскоре ее не только оцепят, но станут обходить по второму кругу. А Генджи – не тот, кто умеет врать. Не хочу подставлять его.

– Лучше разделиться. Втроем и с лошадью мы привлечем слишком много внимания. Встретимся за деревней, – поразмыслив, нехотя согласился Геральт и подозвал эльфа, который на его требование подойти даже не пошевелился, что мужчину разозлило.

– Диня, – ворчливо окликнула я раба. – Нос воротить будешь в других обстоятельствах. А сейчас просто делай, что тебе говорят, – строго посмотрела я на надменного остроухого. Тот зло оскалился, но требование хозяйки выполнил. – Сможешь провести нас незамеченными из деревни? Геральт встретит нас с лошадью за ее пределами.

– Смогу, – коротко и раздраженно ответил эльф.

– Тогда выходим, – кивнула я и посмотрела на эльфа. – Я полагаюсь на тебя. Пожалуйста, не подведи.

– Покинуть эту дыру как можно скорее мне самому выгодно. Нас не заметят, если не будешь шуметь или отставать, – сварливо и пренебрежительно отозвался Диня, что едва не стало причиной оплеухи от Геральта.

– Как ты смеешь..? – почти достал из ножен свой тесак авантюрист, но, что забавно, эльф нисколько не устрашился. Напротив, его глаза, пристально отслеживающие каждое движение противника, загорелись предвкушением. Интуиция вновь завопила об опасности, а я встала между мужчинами.

– Лаяться будете в других обстоятельствах, – пристыдила я их. – Давайте для начала покинем деревню.

– Как пожелаете, госпожа… – мрачно согласился Геральт, убирая руку с поясных ножен.

– Какой послушный. Будь ты рабом – цены бы тебе не было, – нарочно подначивал эльф, отчего не стерпела уже я и, подпрыгнув, схватила пакостника за кончик уха и ощутимо потрясла мужика, который скривился, но, кажется, больше от удивления моей прыти, нежели боли.

– Диня, – в ласковом оскале, пропела я. – Ты не забывайся. Геральт – не тот, кого тебе следует опасаться. Это меня злить совсем не стоит. Я, может, и женщина, но женщина, оказавшаяся в такой невообразимой заднице, что никому не пожелаешь. Не рассчитывай на мою сердобольность. Потому, выбирая из нас двоих, я выберу себя, а тебя жалеть не стану. Станешь мешаться – я с тобой распрощаюсь в тот же миг, чем для тебя это кончится работорговец объяснил доходчиво. До тех же пор, пока мы с тобой сотрудничаем, гарантирую, что злоупотреблять своей властью над тобой не стану, и мы будем лишь вынужденными спутниками. Но станешь артачиться – мне придется тебя заставлять. Мы с тобой договорились? – посмотрела я в пораженно раскрытые зеленые глаза, которые заблестели от сдерживаемой злости и гнева. – Диня? – повторила я напряженно, все еще удерживая кончик уха.

– Я понял… госпожа, – процедил эльф сквозь зубы, что меня вполне устроило, и я отошла от Дини, который потер ухо, недобро косясь на меня.

– Рада, что мы нашли общий язык, – расплылась я в довольной улыбке, а после хлопнула в ладоши. – Ну, ни пуха ни пера, – напутствовала я нас напоследок. Хотела уже, было, перекреститься, но решила, что это – уже слишком.

Несмотря на злость, заносчивость и недовольство Дини, стоит признать, что вывел он меня из деревни просто мастерски. Мы ни разу не попались патрульным на глаза, но поспевать за ловким эльфом было очень сложно. Впрочем, я не жаловалась. Давать лишний повод эльфу насмехаться не хотелось, да и это я требовала от него самоотдачи, потому капризничать себе запретила.

Но когда мы выбрались в безопасную лесную опушку, я уже едва дышала от усталости, когда эльф, кажется, даже не вспотел и демонстративно бодро забрался на ветку дерева, чтобы осматривать округу. Но я не могла отделаться от мысли, что он просто красовался.

– Позер, – утомленно выругалась я, повалилась на траву и закрыла лицо рукой, надеясь хоть немного перевести дух.

– Поднимайся, – бескомпромиссно потребовал эльф, а я едва не застонала. – Твой недораб уже приближается.

– Уже? – страдальчески сморщилась я и скосила взгляд на Диню, который бесшумно спустился с ветки и с высокомерием осматривал меня сверху вниз.

Мой вопрос не удостоили ответом, да он и не требовался, потому что вскоре сама услышала звук приближающихся копыт, а затем появился и сам Геральт верхом на лошади.

– Вы быстро, – отметил Геральт, с тревогой поглядывая на полудохлую меня, валяющуюся на траве. – Госпожа, вы ранены?

– Только если моя гордость, – проворчала я. – Просто устала. Я не приучена так бегать, – отмахнулась я от помощи Геральта и из гордости поднялась на дрожащие ноги, но быстро осела обратно, делая вид, что так и задумывалось, понимая, что бахвалюсь напрасно, и от помощи отказываться не стоило. – Сам как?

– Я эту деревню как свои пять пальцев знаю, – слабо улыбнулся мужчина. – Проблем не было. Госпожа, куда вы планируете отправиться теперь? – понизив голос, чтобы Диня не услышал, задал Геральт вопрос.

– У меня еще нет четкого плана, но из разговора с Генджи, понимаю, что ответы на некоторые свои вопросы смогу найти только у эльфов.

– Эльфов? – опешил Геральт.

– Генджи считает, что целители вырождаются из-за проблем с духовным древом. И эльфы должны знать, как до него добраться. Если я хочу жить в этом мире без страха стать кем-то вроде Дини, – скосила я взгляд на рабский ошейник, в который меня непременно закуют, если поймают. – Нужно разобраться в проблеме. Если целители будут в избытке, то и до меня никому никакого дела не будет, – пожала я плечами, а после потянулась к карте, которую мне отдал Генджи и, посмотрев на нее, была вынуждена диагностировать у себя топографический кретинизм.

– Вы хотите вернуть целителей? – вслед за мной пригнулся к карте Геральт.

– Я постараюсь – решила я переформулировать. – Если не смогу, придется искать дыру, в которой меня никто не достанет, и уже там думать, как использовать мой дар на благо большинства.

– Тогда вам лучше следовать этому маршруту. Здесь безопаснее, – стал отслеживать дорогу пальцем Геральт, которая была выделена основным трактом.

– Только если хотите скорее попасться на первом же посту, – неожиданно прозвучало над нашими головами, где обнаружился Диня, что внимательно всматривался в карту. – Если хотите попасть к эльфам как можно скорее, нужно следовать этим путем, – пригнулся он и показал на едва заметную ниточку дороги, что даже не была обозначена на карте названием. Но путь действительно был короче. Да и населенных пунктов там не то, чтобы много. Деревеньки какие-то, где едва ли найдутся те, кому я буду интересна.

Вроде, неплохой вариант…

– Через дикие леса по границе с обиталищами монстров и демонами? – озлобился Геральт, посмотрев на эльфа, как на сумасшедшего. – Стража, может, и не поймает, зато велик шанс сгинуть от лап монстров или рук демонов. Ты помнишь, что если умрет госпожа, и тебе недолго жить останется?

– Чего? – занервничала я. – Помирать вновь не хотелось бы… – едва слышно пробормотала я.

– «Вновь»? – нахмурился эльф, пристально посмотрев мне в лицо.

– Вообще, – поправилась. – Вообще, помирать не хочется! – сложила я руки на груди.