Чтение онлайн

Хоть и не претендовала на звание лучшего охотника или мастера на все руки, но даже я понимала, что нужно учиться, если хочу выжить в этом мире. Раф рядом будет не всегда, и заботиться о себе придется самостоятельно. Вот только моя бессонница в этом сильно мешала. Потому уже на следующий день, когда я едва не свалилась с лошади от усталости, рискуя свернуть шею, эльф окончательно рассвирепел, потеряв всякое терпение, и сошел с дороги раньше задуманного, когда солнце лишь начинало крениться к закату.

– Хватит! Объясни, что с тобой происходит? – тряхнув меня за плечи, потребовал эльф. Я промолчала, едва держа глаза открытыми. – Если ты не расскажешь, я не смогу помочь. Помнишь? От тебя зависит и моя жизнь. Твое благополучие – в моем приоритете. Если ты в опасности – я помогу и защищу. Если ты умираешь, я должен это знать, но пока ты молчишь – я беспомощен! – цедил он слова сквозь зубы, озабоченно вглядываясь в мое лицо. – Аста! – прикрикнул он, когда я намеревалась потерять сознание.

И вот беда, я понимала всю ответственность и то, что в словах эльфа есть резон. По крайней мере, он также рискует из-за меня, и просто нечестно держать его в неведении. Вот только… я не знала, что со мной происходит. Не знала…

Затем я просто отрубилась. Сил держать глаза открытыми после почти трех суток бессонницы не было сил, мысли путались, а язык заплетался. Спать… так хотелось просто спать…

Очнулась я, как от рывка, из-за укола в груди и ноющей боли, что последовала следом. Голова просто раскалывалась, и я застонала. Открыла глаза и поморщилась от рези и очередной боли, которая взорвалась в мозгу. Было ощущение, что на грудь что-то давило. Это что-то мешало дышать, отчего дыхание было прерывистым и поверхностным, как при лихорадке. Все тело ныло, а кожу болезненно покалывало. Меня знобило и не спасало одеяло, в которое я была укутана под подбородок. Открыла глаза, но взгляд прояснился не сразу, и перед собой я увидела разожжённый костер, а неподалеку был слышен звук льющейся воды.

Повернула голову, через силу и боль переведя взгляд, и поняла, что нахожусь в пещере, которая укрывала меня от ливня, что лил непроглядной стеной.

Вокруг лежали наши вещи, на входе была привязана лошадь. А вот эльфа… эльфа не было.

Закралась паническая мысль, но я вовремя отдернула себя и прикоснулась к груди. Под тканью рубашки ощущался металлический ключ со шнурком, что висел у меня на шее. Значит, Раф не мог уйти далеко и надолго. Впрочем, решись он на побег, я бы его поняла. Пусть и последние деньки, но он бы провел их без мороки по уходу за проблемной хозяйкой.

Внезапно почувствовала новый укол в груди. Но на этот раз после него появилась не боль, а странное, тянущее чувство, словно что-то притягивало меня в определенную сторону.

Рассеянным взглядом заметила едва различимую нить, которая словно дрейфовала в воздухе. Моргнула, проясняя взгляд, и она исчезла, а вот тянущее чувство – нет.

«Помоги…» – услышала я в своей голове и пораженно распахнула глаза.

Вот и все. Я свихнулась. Уже голоса слышать начала.

«Помоги…» – кто-то продолжал умоляюще стонать в моих мыслях. И стон этот был таким жалостливым, отчаянным, наполненным болью и тоской, что у самой глаза заслезились.

Из-за набежавшей влаги на глаза взгляд вновь размылся, и я увидела все ту же нить, но на этот раз она натянулась, а голос в моей голове стал более отчетливым, что игнорировать уже не получилось.

– Мне бы кто помог… – проворчала я, через силу отбрасывая в сторону одеяло и заметив, что нить начинается у моей груди и ведет куда-то в темноту. – Нашли, мать вашу, великую спасительницу, – с трудом поднялась я на дрожащие ноги и едва не упала на стену, но поймала равновесие и по стеночке направилась в направлении, куда меня тянуло. – Не такой загробной жизни я себе хотела… – всхлипнула я, все же сползая на пол из-за упадка сил.

Вновь услышала стон и лишь крепче стиснула челюсти, скрипнув зубами. Кто ж там такой нетерпеливый?

Передвигаясь буквально на карачках, я нырнула в какую-то едва заметную дыру в стене и стала медленно продвигаться вперед, не до конца понимая, зачем это вообще делаю. Но недосып и общее чувство недомогания ввергали меня в отчаяние, от которого мысли о скором избавлении уже не были такими пугающими.

– Твою ж мать… – тем не менее пораженно выдохнула я, когда узкий тоннель закончился, и я вывалилась в просторную пещеру, чтобы увидеть перед собой…

Я даже глаза на всякий случай протерла, но видение никуда не исчезло, и передо мной лежала здоровенная, явно необычная черная кошка, похожая на земных пантер, за исключением странного рисунка, что слабо просматривался в пыльной шерсти, и горящих голубым светом глаз.

На мое появление кошка лишь ослабленно подняла голову с земли и тяжело вздохнула.

Агрессии она не проявляла, что меня не очень-то успокоило. А когда поднялась на ноги, заметила, что существо, судя по всему, находилось в этой пещере давно, очень давно и было скованно цепями.

Под ними виднелись проплешины в густой, хоть и потускневшей шерсти и застарелые шрамы. Судя по всему, кот пытался освободиться, прилагая всю силу и ярость, но у него ничего не вышло, лишь себя искалечил. А теперь… теперь он просто смирился, лишившись последних сил.

Я внимательнее осмотрела, как оказалось, все же, кота, который следил за мной взглядом, затем цепи и крепления, которые отличались от всего, что я видела прежде.

– Магический замок? – спросила я сама у себя и посмотрела на нить, соединяющую меня и кота, которая стала тлеть в воздухе, пока полностью не растворилась, а сам кот утомленно вздохнул.

Ясненько, на призыв помощи он потратил последние силы. А подсказать, как ему помочь, не мог? Вместо этого потратил все на бесполезные стоны.

– Ох, я наверняка об этом пожалею, – горестно вздохнула я, понимая, что опять нарываюсь на неприятности. Стоило бы обождать, собрать информацию об этом коте, или хоть Рафа дождаться. Но, смотря на обессиленного магического кота, поняла, что не могу просто игнорировать его страдания. Внимательнее осмотрела замок, озадаченно почесав затылок.

Даже умей я вскрывать механические замки, вряд ли это помогло бы в данном случае.

Магия мне подвластна лишь одна, а значит…

Делать было нечего, а не попробуешь – не узнаешь.

Приложила ладони к сосредоточению цепей и глубоко вздохнула, надеясь, что, как и в прошлые разы, все выйдет интуитивно. Направила поток энергии и рискнула посмотреть, что вышло.

Удивительно, но это сработало. По мере того, как я вливала магию в цепи, те стали таять и рассыпаться в коротких золотистых искрах, пока окончательно не исчезли в моих пальцах.

Не до конца веря, что это было так просто, с любопытством посмотрела в сторону кота, но тот даже не пошевелился, все еще внимательно смотря на меня.