Чтение онлайн

– Эм Джей, ты в порядке? – спросил Рэймонд, его доброе старое лицо было полно беспокойства.

Она перебросила свои сумки через плечо, после чего натянула улыбку для администратора/охранника здания ночной смены.
– Да. Все еще цела, Рэймонд. Спасибо.

– Ну, это хорошо, что хорошо. Вылезайте уже, - он подал морщинистую загорелую руку, словно ей, возможно, понадобится его помощь, чтобы выйти.

Трое пожарных стояли позади Рэймонда. Их смех поразил Макенну. Она, нахмурившись посмотрела на них, задумавшись о том, что, черт возьми, они нашли забавного в том, что два человека были загнаны в ловушку в лифте на протяжении нескольких часов.

– Грейсон! – засмеялся один из них, прикрывая рот рукой.
– Не волнуйся, мужик, мы здесь, чтобы спасти тебя, - другие пожарные заржали.

Макенна вовремя посмотрела через плечо, чтобы увидеть угрюмое лицо Кадена.

– Смейся, Ковальский. Ты чертов комик, – Каден пожал руку парню, дразня его. Они слегка толкнули друг друга в плечи, как обычно это делают парни в знак приветствия.

Рэймонд увел Макенну от Кадена и его друзей пожарных, и все болтал о сбое электрического трансформатора и о каком-то вторичном подземном кабеле и… Макенна действительно не понимала о чем он говорил, потому что пыталась услышать разговор Кадена.

Один из пожарных покончил прикалываться над Каденом и подошел к ней.

– Вы в порядке, мисс? Вам что-нибудь нужно?

Макенна слабо улыбнулась.
– Нет, Все хорошо. Просто жарко, и я устала. Спасибо.

– У вас было что-нибудь попить, когда вы находились там?

Его вопрос заставил горло Макенны напрячься. Теперь ее мучала жажда, когда он упомянул об этом. Она кивнула.
– У меня была бутылка воды.

– Ладно. Очень хорошо, - он повернулся к Рэймонду.
– Хорошо, мистер Джексон. Тогда мы все сделали, - эти двое мужчин обменялись рукопожатием. – Доложите утром начальнику пожарной службы об этих лифтах.

– Да, сэр, я понял. Я уже сообщил.

Пожарный обошел Макенну и вернулся к оживленному разговору между его приятелями и Каденом.

– Рэймонд, ты присмотришь за моими вещами? Мне нужно в туалет.

– Конечно, Эм Джей. Иди.

Макенна пошла через лобби, постукивание ее каблуков по мраморному полу звучало навязчиво громко. Она готова была поклясться, что ее покалывание в затылке возникло оттого, что Каден наблюдал за ней, но ни при каких обстоятельствах она не собиралась оборачиваться, чтобы проверить эту теорию.

Макенна шагнула в туалет и дверь сразу же закрылась позади нее. Зеркало мгновенно привлекло ее внимание. Она застонала оттого, какой усталой и потрепанной выглядела. Ее волосы торчали во все стороны, складки смяли ее юбку, а воротник ее блузки косо располагался, как только она сняла свой пиджак. Макенна покачала головой и зашла в кабинку, задавшись вопросом, будет ли Каден все еще там, когда она выйдет или он уже уедет с пожарными, которых хорошо знал. Макенна не уверена, чего боится больше: его ждущего ее и неловкости между ними на оставшееся время или того, что он уже уехал. Ее желудок заурчал и сжался от нервозности и голода.

Макенна вымыла и высушила руки, а затем собрала свои волосы в «конский хвостик». Наклонившись над раковиной, она включила холодную воду и долго пила облегчающими глотками прямо из-под крана.

Ее посещение уборной заставило ее почувствовать себя немного лучше. Она сделала глубокий вдох, после чего потянулась открыть дверь и вернулась обратно в лобби.

Его друзья ушли, а Каден прислонился к стойке администратора, разговаривая с Рэймондом.

Она глубоко вздохнула. Волна абсолютного облегчения пронеслась по ее телу. Он не уехал. Каден ждал.

С другой стороны, что еще сделал бы Добрый Самаритянин?

Каден улыбнулся, когда она подошла к ним. Хотя эта улыбка была не такой, как преобразовавшееся лицо, которое он ей сразу же продемонстрировал, после того как Макенна ляпнула свое мнение о нем. Эта улыбка выглядела жесткой и сомнительной. Она переживала по поводу того, что же это могло означать.

Аххх, простонала она тихо. Это так смешно! Как мы пришли от лучшего разговора в моей жизни к... этому? Макенна решила, что ее страхи обоснованы – он, должно быть, переживает, еще бы разочароваться в ней после… всего. Ее глубокое чувство разочарования, вероятно, вне конкуренции, но она не могла отделаться от этого чувства. Оно поедало ее изнутри.

Каден поднес ее вещи ей. Она поблагодарила его, когда забирала их по одной и перекидывала через плечо. Они пожелали приглушенно «спокойной ночи» Рэймонду и вскоре уже стояли на широком тротуаре небольшого городского анклава [5] Росслин, находящего всего лишь через реку от центра города округа Колумбия. Ночной воздух был прохладным и освежающим. В конце квартала прослеживалась линия из четырех фонарей, их желтые огни вращались и мигали.

– Гм…, - начала она, в то время как он сказал.
– Ну…

Они оба засмеялись.

Каден откашлялся.
– Где ты припарковалась?

– Оу, я езжу на метро. Это всего в двух кварталах, – Макенна махнула рукой в сторону позади себя.

Каден нахмурился. – Разве эта хорошая идея?

– Оу, да. Я буду в порядке.

– Нет, в самом деле, Макенна. Мне не нравится даже сама мысль о тебе идущей к метро пешком, а затем стоящей в одиночку на станции на ночь глядя.

Макенна пожала плечами, ощущая тепло по телу просто от его незначительного беспокойства.

– Позволь мне отвести тебя домой. Мой джип находится совсем недалеко отсюда.

– Ох, ну, я не хочу…

Он потянулся вперед и взял ее за руку. Его прикосновение обрушило на нее почти такое же облегчение, как и вода чуть раньше.

– Я не приму отказа. Не безопасно для тебя бродить в это время по улицам. Пошли, – Каден слегка потянул ее за собой, но все еще позволяя ей самой принять решение.

– Ох… ладно. Спасибо, Каден. Это не слишком далеко.

– Знаю, - он переплел свои большие пальцы с ее маленькими.
– Хотя, не имеет значения, как далеко бы это было.

Она посмотрела на его профиль и улыбнулась. Каден был гораздо выше, чем она, ей нравились высокие мужчины. Он мельком взглянул на нее и сжал ее руку.

Каден повел Макенну за угол здания к переулку. Он остановился у блестящего черного джипа без верха и открыл дверь для нее.

– Спасибо, - она потянулась внутрь, чтобы поставить свои сумки на пол перед пассажирским сиденьем сверху бейсбольной перчатки. Ее юбка не позволяла ей забраться в машину. Она покраснела, когда слегка задрала ее.