Чтение онлайн

– Только у меня настоящее гномское вино! – говорила она, попивая из кружки.

– Это не гномское вино! – возразил советник эльфов Дейкарлис, сидевший рядом с ней. – Уж я-то гномское пробовал, и знаю, как оно выглядит.

– Ты? Эльф? И пробовал вино? – хмыкнула Мериона. – Вы же, кроме цветочного нектара, ничего крепче и не пьёте!

– А вот и нет! – оскорбился Дейкарлис. – Просто ваше «гномское» вино на вкус как эльфийский отвар для укрепления волос!

– Ты его не пил, чтобы оскорблять! – гаркнула ведьма. – Да и куда тебе, старик? Ты же от кружки охмелеешь!

Собравшиеся вокруг эльфы, ведьмы и драконы не смогли сдержать смех, слушая спор ведьмы и эльфа.

Советник вскочил, схватил полную кружку вина, только что поднесённую Анирой, и запрокинул всё в себя. Икнул, покачнулся и рухнул прямо на землю.

– Ну вот, – наставительно произнесла Мериона, наблюдая за происходящим. – Вино он гномское пробовал… Эх, слабые нынче эльфы пошли.

На площади продолжала греметь музыка. Она не прекращалась до утра. Было выпито несколько бочек вина, съедено почти всё, что готовила тётушка Хлоя с дочерьми, и только под утро все начали потихоньку расходиться. Но лишь для того, чтобы отдохнуть и продлить праздник. Уже ближе к обеду вновь разгорелись костры, готовились новые угощения, драконы тащили бочки с вином.

А стоило всем вновь рассесться за столы, как среди весёлого шума раздался голос Дейкарлиса:

– Это ты мне зелье какое-то подсунула вчера, Мериона. А сегодня попробуем наше эльфийское вино! – и он поставил на стол огромную бутыль, обвязанную виноградными лозами.

– Эльфы делают вино? – удивилась Мериона, фыркнув.

– Ещё какое! – ответил Дейкарлис с гордостью, смотря на ведьму. – Вот и посмотрим, какое вино лучше.

– Ты главное в этот раз на лавку падай, – подмигнула ему Мериона, ловко разливая эльфийское вино по кружкам, – а то тяжёлый ты эльф, тащить тебя потом.

Только на четвёртый день мы наконец начали провожать гостей.

Когда все разлетелись, разъехались и разошлись, мы остались одни в нашем уютном доме. Растопили камин в гостиной, взяли книгу, я устроилась на коленях у Энгеррана, слушала, как он читает, и понимала, что это и есть моё счастье. Счастье быть рядом с любимым, даже если он дракон.

Прошло ровно девять месяцев, когда в нашем домике появилось пополнение.

Энгерран нервно ходил взад-вперёд в гостиной, а следом за ним вышагивали Изарт и Гелион.

Я лежала на кровати, в своей комнате, измотанная, но счастливая. Мои глаза сияли от радости.

Мериона прикрыла меня одеялом и подала в руки свёрток, из которого слышалось тихое сопение.

– Дочка, – сказала она.

И в этот момент в комнату ворвались драконы и император.

– Тише! Тише, что вы делаете?! С порога к ребёнку! – строго сверкнула на них глазами ведьма. – Руки мыть сначала! Сначала отца пропустите, а вы потом посмотрите.

Энгерран подошёл ко мне, осторожно принял свёрток из моих рук и вгляделся в лицо малышки.

– Как же она похожа на тебя, – тихо сказал он, опускаясь рядом. – И глаза такие же, ясные.

Энгерран осторожно провёл пальцем по крошечному носику дочери и вдруг хмыкнул.

– Она – огонь. Едва родилась, а уже крылья пытаются прорезаться, – он указал на тонкие, едва заметные огненные всполохи, блуждающие вокруг малышки.

– И чар у неё хватает, – добавила Мериона, вглядываясь в ребёнка. Провела рукой, и над малышкой засияла радуга.

Я улыбнулась, понимая, что наша дочь будет такой же необыкновенной, как и мы.

– А что там с искрой инквизитора? – нервно спросил Гелион, которому пока не позволяли подойти ближе.

Мериона снова провела рукой и коснулась лба ребёнка, но тут же руку одернула.

– И с этим всё в порядке.

Император облегчённо вздохнул.

– Наша девочка! Ничего не забыла взять.

– И ещё возьмёт, – вдруг произнесла ведьма, продолжая вглядываться в малышку.

– Что? – мы все в удивлении уставились на Мериону.

Она нервно усмехнулась.

– Над лобиком есть нимб пресветлых.

– Кого? – охнул Изарт.

– Эльфов, – спокойно ответила Мериона.

– Откуда? – напряжённо спросила я.

Ведьма усмехнулась.

– Не откуда, а когда. Это будущее ей подсвечивает. Её судьба будет тесно связана с эльфом.

– У неё в крови пламя драконов, чары ведьм и искра инквизиторов… и только света эльфов как раз не хватало, – рассмеялся Изарт.

– Что?! – возмущение Энгеррана было яростным, как рёв дракона. – Моя дочь – и эльф?!

– Вы намекаете, что у нее муж эльфом будет? – икнув, протянул Гелион.

– Мериона, вы там всё-таки посмотрите, – напрягся Энгерран. – Может, напутали чего?

– Ничего я не напутала! – огрызнулась Верховная ведьма. – Как есть, так и говорю. Быть ей женой эльфа. Это случится в те времена, когда новая Тёмная восстанет, в попытке уничтожить наши страны. Свет эльфов будет жизненно необходим, чтобы сразиться с тьмой. И спорить бессмысленно. Девочка уже сейчас связана со светлым эльфом. Их судьбы сплетены. Они вместе встанут против Темной владычицы.

– Темной владычицы? – хмурясь протянул Император Гелион.

Я вздрогнула. В моей памяти всплыло лицо виверны.

– Шикта! – проскрипел зубами Энгерран.

Мериона кивнула.

– Тёмная вернётся. И вернётся с новой армией.

Она окинула всех взглядом.

– Но у нас достаточно времени, чтобы научить девочку всему. Только лучше бы это было сделать в городе ведьм.

– Это с чего бы? – прищурился Гелион. – Мне кажется, институт инквизиторов – самое то для моей внучки.

– Что ей делать в институте инквизиторов? – рыкнул Изарт. – Академия при дворце драконов – вот где мы её всему научим…

Я тяжело вздохнула, наблюдая за спорящими.

Энгерран осторожно уложил малышку ко мне, встал и твёрдо заявил:

– Мы остаёмся здесь, всё, что знаем, передадим ей.

– А как же… – начал было Гелион.

Дракон сверкнул на него огненным взглядом.

– Всё, что нужно, есть в нас. Мы прошли хорошую школу. А Тёмная… – он прищурился. – Она ещё не знает, что встретится с нашей семьёй.

– А ваша семья теперь не только ведьмы и драконы, – прищурился Гелион. – Но и инквизиторы.