Чтение онлайн

– Вот видишь? Без меня ты бы не справился, слабак, – заявила она, довольно оскалившись.

– Признай, тебе нравится меня поддразнивать, – неожиданно сказал Ниб, хитро щурясь. – Ты просто ищешь изъяны во мне, чтобы убедить себя, что я не настолько хорош.

– Ты!.. – Таймира вспыхнула от возмущения, но тут поле вновь озарилось всполохами огня, и метаморф ринулась на помощь остальным.

Ниб улыбнулся, глядя ей вслед, затем перекинул топор из одной руки в другую и с боевым кличем бросился в гущу противников.

Я подняла руки, выпуская всю силу, что была во мне, чтобы защитить кузнеца и метаморфа.

Рядом полыхнул огонь Дралайса, уничтожая изменённых, помогая ему достигнуть яростно сражающейся Мерионы.

– Ведьма, – рыкнул дракон, – мы не пробьёмся к башне по земле. Давай на крыло! Эльфы прошли к статуям.

Мериона коротко кивнула и бросилась к молодому капитану, который подхватил её на спину и стремительно направился к башне. Несколько драконов выстроились позади, защищая их от нападавших.

Я уверенно отыскивала нити тёмной магии у тех, кто попадался Дралайсу на пути, и разрывала их одну за другой, чувствуя, как силы начинают покидать меня. Ведьмы вокруг меня слаженно направляли чары, защищая Мериону.

И вдруг над нашими головами раздался рык, который заглушил все звуки битвы.

Я задрала голову вверх.

В небе над стадионом сцепились в ожесточённой схватке два огромных чёрных дракона – два владыки.

Изарт с трудом держался в воздухе, выпуская пламя. Несущий Тьму сомкнул свои лапы на его горле, сжимая всё сильнее. Изарт хрипел, а его огонь слабел.

Я перевела взгляд на Мериону. Другие ведьмы окружали её чарами, закрыв глаза и передавая свои силы. Они едва держались на ногах, их магия истощалась. Мериона стояла на спине Дралайса, зависшего перед башней. Ведьма раскинула руки, её губы едва шевелились, произнося заклинания. Затем она изогнулась, и от её ладоней потекли сияющие символы. Стены башни засияли серебристыми рунами.

В небе раздался удушающий хрип. Я вновь перевела взгляд на Изарта и Несущего Тьму. Прищурилась, сосредотачиваясь на Тёмном владыке.

Передо мной предстал чёрный клубок извивающихся нитей. Я поёжилась от ужаса. Это был не живой дракон, а сосуд, наполненный Тьмой.

Я сосредоточилась, призывая силу инквизитора. Мои мысли устремились к нитям, отыскивая ту, что могла быть слабым местом. Тьма ощутила меня, зашевелилась. Тёмный владыка наклонил голову, пристально глядя вниз в поисках той, что посмела проникнуть в его глубину.

Я помахала ему рукой.

– Меня ищешь, пустоголовый?

Несущий Тьму рыкнул и отпустил Изарта. Глаза бывшего владыки, полные черноты, уставились в мою сторону.

– Ведьма? – прохрипел он и прищурился. – Или дракон?

Он вывернулся, устремляясь вниз. С грохотом рухнул мощными лапами на площадь, и, разметая всех, кто попадался ему на пути, направился ко мне.

– Глупая, кто ты передо мной?

Я усмехнулась, смотря на Тёмного владыку, хотя внутри всё сжалось от ужаса. Таких драконов я никогда не видела. Он внушал феерический страх. Только внутренний инквизитор не позволял мне упасть на колени перед мощной энергией, исходившей от Несущего тьму.

– Я Рейя, та, благодаря которой ты наконец покинешь этот свет.

Дракон остановился и расхохотался.

– Твоя самонадеянность слишком велика. Ты насмешила меня, ведьма.

– Интересно, как ты будешь смеяться, когда узнаешь, что я не ведьма, – ухмыльнулась я, с трудом подавляя страх.

Краем глаза я видела, как Мериона обмякла в лапах Дралайса. Ведьмы почти все выдохлись и едва держались на ногах. Эльфы из последних сил сражались с подступающими изменёнными. Эдроки еще держались и яростно защищали остальных. Таймира и Ниб, израненные, покрытые кровью и грязью, стояли спина к спине, отбиваясь от окруживших их врагов. А в десятке шагов от башни лежал чуть дышавший Изарт.

– Свет! Свет! Зажги свет! – одними губами прошептала я.

– Что ты там пытаешься сказать? – прохрипел Несущий Тьму. – От страха голос пропал?

Дракон прищурился, всматриваясь в меня. А я торопливо поднимала силу инквизитора, прощупывая нити Тёмного владыки. Они были так плотно сплетены, что казалось невозможным найти хоть один кончик нити или крохотный узелок.

– А чего бояться? – дрожащими губами усмехнулась я. – Ты ведь даже не живой дракон, а всего лишь кусок тьмы. Вот мы зажжём свет башни! – последнее я проорала. – Зажжём свет башни, и ты сдохнешь!

Изарт услышал. Качаясь, поднялся на слабых лапах, оглянулся на башню и, тяжело взмахивая крыльями, направился к ней.

Несущий Тьму оскалился.

– А ты смешная, ведьма. Давно не видел таких смельчаков. Ты… – он замолчал, прислушиваясь.

Порывисто оглянулся.

– Ты… – прорычал Тёмный владыка. – Решила отвлечь меня, ведьма? Ну подожди! Я закончу с Изартом, и ты умрёшь следом за ним.

Он рванул к владыке.

Изарт почти достиг вершины башни, когда когти чёрного дракона вспороли ему крыло от самого плеча. Он кувырком полетел вниз, но, перевернувшись в воздухе, вцепился когтями в камни башни и упорно пополз вверх.

Я протянула руки и, из последних сил дотянувшись до Несущего Тьму, который уже вытягивал лапу к голове Изарта, вцепилась в клубок тьмы в нём. Я рванула ее на себя, ломая ногти, впиваясь, разрывая и пытаясь достать нити.

Бывший владыка взвыл, оглянулся на меня и выпустил чёрное пламя.

Я видела, как оно несётся ко мне, и… Огромная лапа подхватила меня и резко взмыла ввысь. Это был Дралайс. В одной лапе он держал бессознательную Мериону, в другой – меня.

Я вывернулась, пытаясь разглядеть Изарта. Мой взгляд поймал его: он вновь почти достиг верхушки башни. За ним карабкался Тёмный владыка, попутно пытаясь залечить нанесённую мною рану, из которой хлестала чёрная кровь.

Я вновь потянулась к нему, впилась руками в клубок тьмы, и рванула, словно пыталась вырвать сердце бывшего владыки. Тьма пульсом застучала в моих руках. Я сжала её, разрывая.

Изарт оглянулся, сделал отчаянный прыжок вверх и выдохнул пламя. В тот же миг из пасти Несущего Тьму вырвался отчаянный рык, сопровождаемый чёрным огнём. Дракон сделал рывок, и два владыки сцепились, падая вниз в клубящийся чёрный туман.

И в тот же момент, глаза статуй драконов вспыхнули. Тонкие лучи света устремились в башню, а из её вершины вырвался ослепительный сноп, раздирающий тьму и серые облака.