Чтение онлайн

Трудно, когда тебе не дают право выбора, с кем провести жизнь.

Мужчина промолчал, а я всё-таки погрузилась в дрёму под стук колёс. Мне снилось детство. Когда я не знала забот и резвилась с соседскими детьми, бегала по траве босиком. И мама снова бранилась, что я забросила свои башмачки.

Мы ловили сачками бабочек и тут же отпускали их на волю. Носились на лугу и рвали ягоды. Я смеялась, когда мама меня перепачканную грозилась отшлепать, потому что знала, что она это не всерьёз. В этом сне я была счастлива.

Вдруг карета наехала на камень, и я открыла глаза.

— Что вам снилось, Элизабет?

Я сначала не поняла, почему голос мужчины звучит так близко, и где вообще нахожусь. А потом дошло, что я лежу у него на плече.

— Детство и мама, — пробормотала я, отстраняясь.

— Вы улыбались во сне.

— Не хотелось просыпаться, — произнесла я. — Мне так редко стала сниться мама, что иногда возникает страх, что когда-нибудь забуду, как она выглядела. С каждым днём всё сложнее вспоминать её черты. Я так по ней скучаю. До безумия их не хватает.

— Понимаю, — Рейгал обнял меня, притянув к себе.

Мы оба были напряжены, но я не отстранилась, позволив себе эту минутную слабость.

Всю дорогу я то просыпалась, то снова засыпала, не видя сновидений.

– Миледи, мы прибыли, — мужчина осторожно коснулся моего плеча.

Я выглянула в окно. В предрассветный час замок, если честно, выглядел жутко.

Высокие шпили башен уходили ввысь, скрываясь за низкими облаками. И прямо над ними парил в небе дракон, то появляясь, то исчезая из вида.

– Мрачновато, — произнесла я.

– При свете дня всё выглядит иначе, — пояснил мужчина.
– К тому же сегодня пасмурно.

И в этом месте мне предстоит провести остаток своих дней? Я с тоской вспомнила свой небольшой уютный домик. Как же там было хорошо.

Выйдя, брюнет подал руку, чтоб помочь мне выбраться из кареты. По сравнению с ним я выглядела маленькой и хрупкой.

– Я провожу вас в ваши покои, сможете помыться и отдохнуть с дороги.

В замке царила суматоха, всюду сновали слуги, готовясь к новому дню.

– Ваша комната находится в дальнем крыле, так что шум не должен долетать до вас.

– Благодарю, милорд.

Как только мы прибыли на территорию замка, наше общение сразу приняло деловой тон, перечёркивая всё, что произошло в карете.

Рейгал отворил передо мной дверь покоев, пропуская внутрь. На встречу выскочила молоденькая девушка-служанка, на вид ей было лет шестнадцать. Она присела в реверансе.

– Ванна готова, милорд.

Мужчина повернулся ко мне.

– Это Ванесса, она полностью в вашем распоряжении. Гардероб на первое время вам подготовили. Когда отдохнете, пришлю швею, чтобы подогнала всё по фигуре.

Я склонила голову:

– Благодарю вас за всё.

Мы лишь на мгновение встретились глазами, и мне почему-то стало грустно от того, что дорога закончилась, разведя нас с этим странным мужчиной.

– Чуть позже я зайду узнать, как вы устроились, — пообещал он и ушёл.

А я с помощью Ванессы скинула дорожное платье и с блаженством погрузилась в горячую воду. Последние годы ванна была непозволительной роскошью. Мы довольствовались душем, обливаясь с ковша.

Я прикрыла глаза, отдавшись во власть опытных рук моей служанки.

Ужинала я у себя, после сна чувствуя себя вполне отдохнувшей. Мои покои состояли из трех комнат: спальни, гостиной и гардеробной. Бонусом шла своя ванная комната, чему я была рада как ребенок. Под конец трапезы в дверь постучали и вошёл Рейгал.

– Как и обещал, пришёл вас навестить. Как вы себя чувствуете?

– Всё прекрасно, благодарю вас.

– Может тогда вы согласитесь прогуляться со мной? Я покажу вам замок.

Я поднялась из-за стола.

– Почту за честь, милорд.

Мужчина осмотрел меня с ног до головы.

— Только я попрошу надеть плащ Ванессы, вас не должны видеть раньше времени, таковы порядки. А я замаскирую вашу ауру, снизив уровень магии до минимума.

— Зачем такие сложности? Я могу тогда остаться здесь.

— Мне хочется показать вам ваш новый дом.

— Идите, миледи, вы не пожалеете, — произнесла Ванесса, накинув мне на плечи свой плащ.

Не знаю, что она имела в виду: экскурсию или Рейгала.

Я накинула на голову капюшон, и мы вышли из комнаты.

— В крыло драконов я вас не поведу. Ещё насмотритесь на них, покажу вам другие места.

— Драконы все живут здесь, в замке? — удивилась я.

— Нет, конечно, у каждого дракона своя резиденция, но многие слетелись сюда по вашу душу.

Я обхватила себя руками.

— Что меня ждёт?

— Не переживайте, Элизабет, я не дам вас в обиду. В этом замке нет дракона по силе превосходящей мою.

— А за его пределами?
– с тревогой спросила я. — Вдруг завтра ещё кто-то заявится по мою душу, как вы выразились.

Мужчина рассмеялся:

— Мы вас замуж хотим выдать, а не съесть. Поверьте драконы не кусаются, почти…

А я замерла, завороженная его смехом и тем, как преобразилось его лицо.

— Не бойтесь, пока я рядом вам ничего не грозит.