Чтение онлайн

Арелла пожала плечами, еще не решив. — Что-нибудь такое же хорошее.

— Самое лучшее из того, что мы с вами сможем найти. — ответила Фиона. — Я видела одно место на картах, где было золото.

Арелла фыркнула в ответ. — Сомневаюсь, что нам так нужно золото.

— Ну, вообще-то, не помешало бы. — поправил ее Джейтен.

Стараясь подавить зевок, Фиона попыталась ухватить ускользающую мысль, требующую разрешения.

— Ты хорошо держалась, поверь мне — сказал Джейтен, глядя на нее одобрительно. — Но сейчас наступила разрядка, и, пока ты не выспишься хорошенько, от тебя будет мало пользы.

Фиона подумала, что, судя по всему, это будет единственным извинением от Джейтена, на которое она может рассчитывать, и решила, еще раз зевнув, что именно в этот момент ее больше волнует другое.

— Пойдем, — сказала Арелла, сидевшая со скрещенными ногами на полу, вставая, — мы найдем тебе место для сна.

С извиняющимся взглядом она добавила. — Боюсь, правда, что оно окажется в комнате, полной вопящих детей, считающих, что лучше всего использовать тебя, как подушку.

Фиона улыбнулась. — Я думаю, что сейчас мне и это понравится.

Спустя несколько мгновений, Фиона была окружена кучей засыпающих детей.

«Разбуди меня, если Алиск забеспокоится. — Фиона напомнила Талент’е, засыпая.

«Хорошо». — пообещала устало Талент’а, заинтересовавшись.

Не прошло и секунды, как Фиона задремала, с улыбкой на губах и согретая теплом множества тел вокруг.

Фионе показалось, что она спала в течение нескольких часов, но вокруг было по-прежнему темно, хоть глаз коли, когда ее разбудил зов Талент’ы. — «Фиона!»

«Алиск?» — спросила Фиона, пытаясь аккуратно обойти детей, лежащих вокруг и разыскивая снятую обувь. Обулась она, только выскользнув за пределы комнаты, чтобы никого не потревожить.

«Она находится снаружи. — сообщила Талент’а. — и ее всадница с ней».

«Их время пришло».
– ответила Фиона со страхом. Ализа слишком напоминала ей Меланви, особенно тем, что она выглядела такой же уставшей от жизни.

«Разбуди Ареллу и Джейтена. — сказала Фиона Талент’е. — Скажи, пусть выйдут наружу».

Фиона поспешила, вытянув руки перед собой, чтобы в темноте не удариться о какую-нибудь стену, которую не успела запомнить, пока шла сюда от главного входа в холд, и удивляясь каждую минуту, как много она узнала в детстве, охотясь на туннельных змей.

Неполная луна слабо освещала небольшую чашу перед холдом. Фиона без проблем заметила золотого стража порога, выйдя на открытое место.

— Тебе нужно попрощаться. — Фиона тихо сказала в ночи. Она услышала стон, донесшийся от темной тени рядом с Алиск.

— Я хотела уйти незаметно. — ответила Ализа и слегка повернулась, теперь ее лицо было видно в лунном свете.

— Сначала ты должна попрощаться с дочерью. — сказала Фиона. Она почувствовала раздражение Ализы и добавила. — Единственное, почему я до сих пор скучаю по своей матери, это потому, что я так и не простилась с ней.

— Но тебе было только два Оборота, когда Мор забрал ее!

— Даже меньше, и все же я до сих пор жалею об этом. — сказала Фиона.

Шум у нее за спиной объявил о прибытии Ареллы и Джейтена.

— Мама. — сказала Арелла, сразу узнав Алиск издалека.

— Вот и пришло мое время. — сказала Ализа. — Я хотела попробовать трюк Нуэллы и уйти в Промежуток с моей Алиск. — Она ласково погладила свою золотую. Алиск издала тихий звук согласия.

— Но… — умоляющим голосом начала Арелла и осеклась.

— Мой час настал. — сказала Ализа. — Микал сказал мне, это и был мой секрет.

Фиона почувствовала, что старая женщина улыбается ей. — Он сказал, что меня будет провожать Госпожа Вейра со всеми почестями.

Фиона почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза, когда она сжала руки и низко поклонилась Ализе и ее стражу порога.

— Мастер Стражей, от имени всего Перна, я почитаю вас. — сказала она, и голос ее осекся на слове «почитаю».

— Арелла. — сказала Ализа, глядя на дочь. — Прости, что я была такой суровой матерью. Ты заслужила лучшего.

Арелла ничего не могла ответить, ее глаза были полны слез. Она беспомощно покачала головой.

— Джейтен. — продолжала Ализа, потом покачала головой раздраженно. — Ты самый трудный, упрямый, вспыльчивый человек, которого я когда-либо знала.

Она сделала паузу достаточно длинную, чтобы он отреагировал, прежде чем добавить. — Но я люблю тебя, как частицу своего сердца.

Она продолжала печально. — Тебе нужно быть не предводителем Страж Холда, а его охотником и защитником.

— Мне бы тоже этого хотелось. — признался Джейтен. — Я не очень хорошо лажу с людьми.

Ализаа согласно фыркнула и повернулась к Фионе. — Ну вот, я и попрощалась с вами. Пришло время уходить.

Фиона бросилась вперед Ализы и опустилась на колени рядом с Алиск, сцепив руки вместе. — Позволь, я помогу тебе.

— Мне очень жаль, что у нас не было больше времени побыть вместе, — сказала Ализа, с достоинством приняв помощь Фионы и взобравшись на спину своей золотой. — Я уверена, что наши споры остались бы в легендах.

Фиона отступила назад, а Арелла с Джейтеном подошли и встали рядом с Алиск, Арелла плакала молча. Джейтен поднял руку в прощальном салюте.

— Хорошего полета! — крикнул он.

И в этот момент Алиск прыгнула в воздух, крылья ударили раз, два — и она ушла в Промежуток, оставив за собой лишь ледяной вихрь на этом месте.

Арелла рыдала, уткнувшись головой в грудь Джейтена.

— Я вернусь, как только смогу. — слова Фионы еще звучали в воздухе, а Зирент’ уже взмыл вверх по спирали и исчез в один миг в Промежутке.

— Мы будем ждать тебя две недели. — сказал Джейтен. — После этого мы уйдем, и вы никогда не найдете нас.

— Вы сможете идти быстрее с помощью дракона. — ответила ему Фиона.

— Посмотрим. — Джейтен с сомнением согласился.

Теперь, когда Фиона тащилась вверх по гравийной дороге к шахте Наталона, масса хорошо защищенного яйца, лежавшего в рюкзаке, который она несла, сильно била по плечам. Как она могла быть уверена, что королева именно в этом золотом яйце была той, с которой была связана Нуэлла?

И почему Нуэлла хочет покинуть это место, шахту своего отца? И не говорил ли Киндан, что у нее был приятель, друг детства Киндана, Зенор? Что подтолкнуло его покинуть свой дом и семью?