Чтение онлайн

— Дерек, я могу с вами поговорить?

Аден тут же вскинулся, опаляя нас обоих полыхнувшими огнем глазами. А у меня дыхание перехватило от осознания того, что он ревнует. Неужели?.. Или я опять принимаю желаемое за действительное?

— О чем? — прежде чем Дерек успел что-то ответить, холодно произнес Кровавый Ангел.

— Друг мой, тебе не кажется, что неприлично выпытывать чужие секреты? — ехидно заметил вампир и подмигнул мне. — Надень парик и очки и пойдем в мой кабинет. А то тут нам вряд ли позволят поговорить нормально. Кое-кто сегодня явно встал не с той ноги.

Если бы взгляды могли убивать, наверняка бы Дерек уже рухнул замертво. Но сейчас же, явно наслаждаясь происходящим, бросил лукавый взгляд на друга и проследовал к двери. Я, поспешно напялив маскировку, кинулась за ним, пока не передумал. Аден буравил мою спину напряженным взглядом, я прямо физически это чувствовала.

Поразилась, насколько переменился нахальный и нарочито-доброжелательный Дерек, стоило нам переступить порог его кабинета. Взгляд стал холодным и изучающим. Вампир жестом указал мне на кресло для посетителей, а сам устроился за столом. Откинувшись на спинку кресла, положил руки на подлокотники и уставился на меня. Причем даже попыток не делал первым завести разговор, ожидая, что скажу я. От этого стало не по себе, и я тут же вспомнила, что передо мной почти такой же древний вампир, как и Аден. Вампир, добившийся неплохого положения среди своих и для кого я, в сущности, никто. Просто приложение к тому, кого он считает другом. Наверняка он удивлен не меньше Адена, что я вдруг попросила его о разговоре. Но выдавать свое удивление не собирается.

— Понимаю, что вряд ли имею права задавать вам вопросы, — начала я, разом оробев. — Это насчет Адена… Вы ведь давно его знаете. Я подумала, что…

— Если ты причинишь ему боль, я тебя уничтожу, — прервал мои жалкие попытки сформулировать мысль Дерек, и я замерла, ощущая, как по спине пробегает холодок.

— Причиню ему боль? — повторила, едва ворочая вмиг отяжелевшим языком. — Я не понимаю…

— Все ты прекрасно понимаешь, — Дерек прищурился, его пальцы чуть крепче сжали подлокотники. — У моего друга просто талант выбирать неподходящих женщин. И каждый раз после этого он разочаровывается все сильнее. Не хочу, чтобы однажды он проснулся с мыслью о том, что в этой жизни не осталось ничего, что его может в ней удержать.

Я сидела ни жива ни мертва, пытаясь переварить сказанное. Первым порывом было просто встать и уйти — Дерек ясно дал понять, как настроен по отношению ко мне. Но что-то удержало. Наверное, осознание того, насколько же на самом деле привязан к Адену Дерек. Ему не все равно то, что с ним происходит, и он готов на многое, чтобы защитить друга. И почему-то от этого стало теплее на душе, будто Дерек проявил те же чувства по отношению ко мне самой. Как можно убедительнее постаралась сказать:

— Я не хочу причинять ему боли… Наоборот… Понимаю, это наверное, прозвучит странно… Мы с Аденом познакомились совсем недавно, но он мне очень дорог. И я сама все испортила… Все бы отдала, лишь бы это исправить…

Некоторое время Дерек пытливо смотрел на меня, будто сканируя на малейшую фальшь. Потом его взгляд чуть смягчился.

— Я давно уже не видел его таким. Обычно Ангел лучше контролирует себя. Крепко же ты его зацепила, девочка! Надеюсь, ты понимаешь, как сильно тебе повезло, — он чуть заметно вздохнул, его глаза затуманились.

— Мне казалось, что он вообще не умеет что-либо чувствовать, — тихо сказала я, все сильнее понимая, какую ошибку совершила прошлой ночью, когда сама оттолкнула Адена. — Все произошло так быстро… И я испугалась. Испугалась, что он отвернется от меня уже на следующее утро. А я не знаю, как смогла бы это пережить… То, что происходит между нами… Мне трудно это объяснить… Когда я его вижу, мир становится полнее, завершеннее. Он будто часть меня… А то, что я почувствовала, когда мы… — я залилась краской, не решаясь озвучить такие интимные подробности.

— Можешь не продолжать, — хмыкнул Дерек. — В общем, вчера вы с ним переспали, но потом что-то пошло не так, раз оба отправились искать развлечения с другими. Объяснишь, что именно?

— Я дала понять, что жалею о том, что случилось… — прошелестела я, низко склоняя голову. — А он… Он сказал, что это ровным счетом ничего не значит, и чтобы я не забивала себе голову. И потом сразу ушел. А я пошла следом… Было так больно… Мне хотелось бы все вернуть назад, но не могу. Он отдалился. Даже шанса не хочет мне давать. Такой холодный, отстраненный.

— Холодный? — Дерек издал легкий смешок. — Из того, что я видел вчера и сегодня утром, его можно назвать каким угодно, но не холодным. Он даже на меня готов был наброситься, когда ты попросила о разговоре наедине. Честно скажу, поражен. Впору поверить в истинные половинки.

— Во что? — я непонимающе изогнула бровь, но Дерек лишь отмахнулся.

Помолчав немного, заговорил снова, внимательно изучая мое лицо:

— Ты должна кое-что понять насчет Адена, прежде чем решить, нужны ли тебе такие трудности. Лучше осознать это сразу и порвать все в самом начале. Потом будет гораздо тяжелее для вас обоих.

Я насторожилась.

— Что я должна понять насчет него?

Дерек потер переносицу и негромко заговорил:

— С ним будет нелегко. Уж слишком привык отгораживаться от всех. Хотя после того, что ему пришлось пережить, его трудно за это винить.

— А что ему пришлось пережить? — осторожно спросила, чувствуя, как почему-то тоскливо сжалось сердце.

— Если захочет, расскажет тебе сам, — Дерек криво усмехнулся. — Даже мне пришлось вытягивать это из него постепенно. У Ангела огромные проблемы с доверием. Но он не настолько холодный, каким хочет казаться. Даже напротив. Пожалуй, он гораздо чувствительнее, чем многие другие вампиры. Хотя умеет тщательно это скрывать. Но уж если кому-то позволяет проникнуть в свое сердце, то готов на многое ради этого человека. Жаль, не все умеют это ценить. А когда начинают, становится слишком поздно. Аден не дает вторых шансов, он просто уходит. — Лицо Дерека чуть исказилось. — Хотя в моем случае все же сделал исключение. Но мне понадобилось больше трехсот лет, чтобы это произошло.

Я ощутила, как сжалось сердце. Неужели мне не стоит даже мечтать о том, что можно все вернуть? Слова Дерека о том, что Аден не дает вторых шансов, сильно встревожили. Ощущала себя раздавленной этой новостью. Поймала внимательный взгляд Дерека и постаралась скрыть охватившую растерянность.

— Так что хорошенько подумай, насколько тебе нужны все эти сложности, — резюмировал вампир. — Может, лучше просто отпустить. Хотя судя по тому, что я видел, сделать вам обоим это будет трудно. Оба упрямые идиоты, не желающие говорить друг с другом откровенно.

Я понурила голову, понимая, что он прав. Но даже сейчас, после того, как сумела взглянуть на Адена с другой стороны, знала, что не решусь сказать ему о своих настоящих чувствах. Наверное, у меня тоже огромные проблемы. Только не с доверием — как раз таки Адену я доверяла — а с откровенностью. Слишком привыкла держать все в себе. Это служило защитой, той броней, за которой можно было сохранять крупицы достоинства. Никто в доме Красса после смерти моей единственной подруги не знал, что на самом деле творилось в моей душе. Так всегда было легче. Только вот привычная схема в отношении Адена сработала в точности до наоборот. Легче не стало. Все настолько усложнилось, что я теперь не знала, как все разрулить. Но вдруг осознала, что не готова пойти по легкому пути, какой предлагает Дерек. Не готова просто отказаться от того, что могло бы быть. Пускай будет трудно, но я попробую.

— Что мне нужно сделать, чтобы все исправить? — я мотнула головой и решительно уставилась на Дерека.

Тот едва заметно усмехнулся и прищурился.

— Надеюсь, я не пожалею о том, что собираюсь помочь тебе… Но уж слишком хочется, чтобы Ангел, наконец, обрел счастье.

— Не пожалеете, — уверенно отозвалась я.

— Ладно, тогда слушай, — менторским тоном отозвался Дерек. — Ты можешь сыграть на двух его слабостях. И уж тебе решать, на какой лучше. Можно даже на обеих. — Он ухмыльнулся и продолжил: — Первое — потребность защитить тех, кто от него зависит. Раз уж он взвалил себе на плечи такую обузу, то будет нести ее до конца. Может, поэтому он и редко позволяет себе сближаться с кем бы то ни было. Слишком сильно в нем чувство ответственности.