Чтение онлайн

Диана закрыла дверь за Дитхом. Стаккария Дитх пришёл предупредить, небывалый случай, нарушение всех правил, ведь если сотрудника Департамента подозревали в измене, то его сразу ликвидировали, боясь, что своими крамольными мыслями он заразит кого-нибудь ещё. "Спокойно, не реветь, как он вообще не заметил, что я рыдала всю ночь? Как хорошо, что я не успела включить свет. Здесь нельзя плакать, иначе они сразу поймут, что что-то не так. А я хочу жить, во всяком случае, пока не узнаю правду. Не реветь, не реветь". Но непривычное жжение в глазах всё усиливалось. Как можно спокойнее Диана прошла в ванную комнату, и, едва сняв защитный костюм, залезла в душевую кабину. Вода смешалась со слезами, смывая грязь. Воспоминания из детства всё отчетливее проглядывали через пелену лет. И вместе с ними приходил страх, пока еще не осознанный и не ясный, но вполне ощутимый. Его ледяные щупальца проникали под кожу, перехватывали мозг, скручивали желудок и парализовали волю. Вместо охотника сидела маленькая девочка, скованная ужасом и страхом из-за обилия монстров, и, главным образом, из-за того, что она увидела - смерть Саши и Любомира. Но тогда было что-то ещё, что не позволяло опустить руки и умереть - другая сила. Осознание того, что ты не одна. Тогда ей казалось, что это не она - не Диана, а кто-то другой, кто видит сон о ней и не может проснуться. Тот, кто даже в своём сне пытался ей помочь и не сдаться. Именно он закрыл потом её сознание, память, но для чего? Что бы помочь ей или обезопасить себя? Диана стащила с себя оставшуюся уже мокрую одежду и включила воду погорячее. "Надо с ним бороться, нельзя позволить себе поддаться страху, иначе я погибну, а я хочу жить, хочу знать правду, хочу отомстить". Мысли путались в голове, обгоняя друг друга, иногда они останавливались на обрывочных воспоминаниях детства, иногда на годах проведенных в "охранке", выуживая из глубин памяти, всё то, на что Диана закрывала глаза. "На земле существует несколько видов существования: жизнь и не-жизнь. Жизнь разумна, она может быть только биологической, так как жизнь рождает живое. Люди и животные относятся к биологическому, разумному виду жизни. Не-жизнь относится к не-разумной, а в зависимости от подвида к энергетическому - все не-мертвые, ведьмы и колдуны или биологическому - оборотни и все измененные животные, но все они представляют опасность для жизни. Но также существует промежуточный вид, склонный, без контроля и вмешательства сторонней помощи, к переходу в наиболее опасную биологоэнергетическую разумную не-жизнь. Этот вид - вы. Вы потенциально опасны для жизни. И для того чтобы уберечь вас, ваших близких и всё живое, вы находитесь здесь, чтобы своей службой заслужить своё существование". Этими словами начинался каждый день занятий в школе ДОЧа, а потом им "втирали" о "тьме" и "мраке" - силах "питавших" энергетику магиков. Считается, что "дар" человека обусловлен его способностью питаться энергией других, и если не контролировать эту способность, то из энергетической она перейдёт в биологическую. "Ложь и бред! Как я могла этому верить! Они ведь думают, строят ловушки, охотятся и это не на уровне животных! Если разобраться, то только простейшие поднявшиеся не соображают, а остальные всё понимают и преследуют свою цель. Они намного опаснее, чем мы знаем. Почему нам об этом никогда не говорили. Как будто они сами никогда не сталкивались с ними. Об этом надо кому-нибудь рассказать, предупредить! Что? Опасность? Откуда?" но багряный туман рассеялся, однако сознание заволокло снова, когда Диана вновь подумала рассказать в Департаменте о своих соображениях. "Опасно! Идиотка, я не первая в своих догадках, конечно, были и другие, и их сразу убирали, что бы они не сказали остальным, но вот только, сколько таких осталось в живых? Должны же быть и другие, все не могут быть пешками. Что же творится в нашем мире. Зачем мы им, зачем они убивают наши семьи?". Оставаться дальше в душе не было смысла, она наскоро помыла голову, обтерлась мочалкой и накинув халат вышла из ванной, оставив там одежду - убирать её не было сил.

Диана была в растерянности. От прежнего желания мстить ничего не осталась. В груди как будто что-то оборвалось и болело, в голове что-то металось и искало выхода, но не могло его найти, а старые стереотипы, привычка подчиняться приказам руководства и вера в идеалы Департамента не собирались просто так сдавать свои позиции. Сейчас девушка боялась, что именно было ложью - её обрывочные детские воспоминания или же годы в "охранке"? Накопившаяся усталость не дала продолжить самокопание и девушка, едва успев подтвердить полученное сообщение об общем собрании отдела и поставить информатор на нужное время, отключилась. Это не было сном как таковым, но это и не было воспоминанием из детства. Это можно было назвать ощущением дежа-вю, или воспоминанием о воспоминании.

"Тьма, беспорядок, миллионы отдельных смазанных всполохов и поразительная, гнетущая тишина, которую незаметно начинает разбивать какой-то невнятный звук. Вместе со звуком два всполоха стали более яркими, заметными и их движение не было больше беспорядочными - они тянулись друг к другу, вращаясь друг возле друга и вот возле них уже было свободное пространство, не затрагиваемое остальным хаосом".

Невнятный звук перешел в звонок будильника и заставил проснуться, но, открыв глаза, Диана не могла понять, где она находится и самое главное кто она сама. Она помнила, что надо было куда-то идти, но куда именно и зачем - нет. Это было ощущение потерянности и забытости, как будто она была еще во сне и не могла оттуда вернуться. Натыкаясь на вещи, и не понимая, зачем они нужны, она вышла из комнаты, прошла в ванну, как лунатик, знающий, что там есть что-то нужное и важное. Чисто механически она открыла воду, набрала в раковину, опустила туда лицо, держа голову в воде так долго, что вода полилась через край. Подняв, наконец, голову, она увидела своё отражение и поняла, кто она, откуда она, куда ей нужно идти и как нужно действовать - никак, просто ждать и не показывать, что она что-то вспомнила. Залог её безопасности в том, насколько естественно она будет себя вести. Вместе с этим пониманием появилось ощущение покоя и уверенности, защищённости, совсем как тогда, в детстве, только теперь она знала, что этому кому-то самому нужна её помощь.

***

Департамент Охраны Человека (в народе сокращенно "охранка") представлял собою город в городе со всей необходимой инфраструктурой: приёмные залы и административные службы, единственно доступные для посетителей, интернат для детей с магическими способностями (в простонародье магики), включающий в себя спальные помещения, учебные классы, тренировочные залы и площадки, столовую, медицинский центр. Дети жили изолированно от остальных до 14 лет, после их переводили в "подготовительную группу", также представляющую собой отдельное помещение, единственно отличающееся от интерната тем, что отсутствовали учебные классы. После экзамена на готовность, подростков переводили в рабочие отделы, согласно своему "дару", полученной подготовке и "образованию". Отдел, за которым была закреплена Диана, носил название "Отдела по борьбе с проявлениями магии" или же просто "Охота". Здесь были собраны люди с боевой подготовкой, основной задачей которых была поимка и уничтожение людей и существ с магическими способностями, а также же самих порождений магии и изменённых животных, опасных для граждан Конфедерации Городов. Этих людей Департамент выставлял на показ, всячески поддерживая веру обычных людей и магиков в пользе всего Департамента. В "охотниках" люди видели своё избавление и спасение, им прощались многие проступки, но были и те, кто осознавал, каким образом использует своих "рабов" Департамент. Другой отдел, с закрытым доступом и высоким уровнем засекреченности носил название "Отдел по сбору и хранению информации о проявлениях магии", внутри ДОЧа просто "Архив". Именно здесь фиксировали вспышки силы, изменения полей, пространственные дыры, собирали и классифицировали любые сведения о проявлении магии и вмешательстве магических сил. На каждого магика, на каждое создание, тварь, нежить была заведена своя карточка, и эти карточки образовывали картотеку, в которой фиксировался каждый шаг магика, и любые отклонения в поведении "порождений Тьмы" - ни одна библиотека не могла похвастаться таким обилием информации. Большинство сотрудников всего Департамента доступа к ней не имела. Однако Диана Кшебицкая, как сотрудник отдела "Охота", имела доступ к картотеке, вернее к той её части, которая касалась описания созданий магии. И вспоминая сейчас каталог существ, Диана не могла найти среди них ни одного, попадавшего под описание вирия. Она не верила, что люди не знают об их существовании, такого не могло быть, но, а если знают, то почему скрывают?

Задолго до второго появления Михала, у Дианы вновь появилось чувство неправильности происходившего, усилившееся в последние месяцы. Но лишённая способности к переживаниям и замкнутая от природы, она никаким образом не показывала его. Не понимая разницы между нечистью, "поднявшимся" и "замеченным в сношениях с силами тьмы" она легко устраняла и тех и других, не задумываясь над приказами, и вполне заслуженно получила прозвище "Автомат". Диана знала об этом прозвище и спокойно к нему относилась, пока кто-нибудь опрометчивый не рисковал назвать её так лично. За бурное неприятие каких-либо выпадов в свою сторону за ней и закрепилась слава вспыльчивой. Однако с появлением этого знакомого ощущения Диану стало коробить от слова "автомат" в любом его контексте, и она стремилась избегать приказов с пунктами о ликвидации человека. Это приносило облегчение. Вспомнив детство, родителей, их отношение к миру магии, она поняла, в чём была ещё одна неправильность - не этому учили её Мила и Дрон Кшебицкие.

Возвращаться в Департамент сейчас было похоже на пытку, но иного выхода не существовало. Ни каких подозрений, намёков на ожившие чувства и вернувшуюся память быть не должно. Это оказалось даже легче, чем Диана предполагала, лицо без труда приняло привычную маску безразличия и отчуждённости, так часто принимаемую за гордыню и высокомерие. Отчет о ликвидации прайда кхардов не вызвал лишних вопросов. Общий сбор отдела, помимо отчетов "охотников" был посвящён нескольким организационным моментам и объявлению. Ничего нового из него Диана не узнала: разрозненные сведения о новом виде нечисти, предположительно относящемся к "кровососущим", запрет на покидание Города без письменного разрешения руководства и запрет на одиночный спуск в канализацию, более подробные сведения и распоряжения будут позднее. И, напоследок, без надобности не покидать помещения Департамента. Но самым интересным было то, что никто не знал о визите руководителя группы "Охота-Эль" и по совместительству помощника начальника "Отдела по борьбе с проявлениями магии" Стакка Дитха к своей подчинённой Диане Кшебицкой.

***

Несколько дней Диана взвешивала все "за" и "против" общения с вампиром-"вирием". Эти дни она старалась меньше бывать в охранке, сообщая, что занимается патрулированием города. На самом деле она рассматривала открывшуюся перед ней ту сторону жизни людей, которой была лишена, и, видя происходящее перед собой, сравнивала это с воспоминаниями из своей прошлой жизни, которые были то бледными и расплывчатыми, то яркими и красочными. Но девушку мучили не только воспоминания, мучили и нахлынувшие эмоции - они проявлялись и раньше, но тогда "охотник" отмахивалась от них. А сейчас, слыша чей-то смех или слёзы - она вздрагивала, потому что было трудно уловить все нюансы человеческой натуры, так богатой на эмоции: плакали и от радости и от счастья, также как и смеялись - от радости или в истерике. Очень сложно было разобраться, определиться в себе и в этом новом, обрушившимся на неё мире. Диану буквально преследовали мысли о первой встрече с вирием - неподдельный интерес и восхищение не столько внешностью, сколько ощущением объединения тайной, известной только им одним - нет, ему, потому что тогда только он мог рассказать ей о другом мире, мире магии. "Да и сейчас тоже. В конце концов, я ничего толком не знаю об этом мире, его истории. Я слышала совершенно разные версии, неполные версии, взаимоисключающие версии. И я хочу знать правду, понять, где именно была ложь, понять для чего уничтожают наши семьи, для чего мы им нужны. И я хочу вновь увидеть его. Он - единственное, что связывает меня с моим прошлым".

Ближе к вечеру она перебиралась на крыши, совершая патруль по ним, для того чтобы разогнать компании людей (влюблённую парочку малолеток, бомжей, алкоголиков или наркоманов, часто становившихся жертвами Тьмы) или же поймать какую-либо тварь, вышедшую на охоту.

Сумерки быстро сменила ночь, подсвеченная огнями улиц и зданий. Скопление огней приходилось на центр города, представляющий собой в основном коммерческие кварталы, перемешанные с жилыми комплексами, парками и особняками прошедших столетий. В этот раз Диана специально выбрала высотку на окраине центра - и не в центре и не в периферии города. Ритм города постепенно замедлялся: дорожные магистрали и улицы уже не напоминали светящуюся реку, а поток людей стих - всё больше зажигалось окон в жилых кварталах, всё меньше было шума на улицах. То ли Диана слишком долго пристально смотрела на город, то ли что-то попало в глаз - на долю секунды картинка перед ней поплыла - и девушка уже смотрела не на Нежецк, а на другой город. Несколько городов чудом объединились в одном месте - искусно вырезанные дворцы из камня перемежались с прямоугольными коробками из бетона и стекла и совсем непонятными сооружениями из странных материалов, искусственное освещение сменялось светом живого огня, открытого или спрятанного в жаровни или цветное стекло. От неожиданности девушка отпрянула назад и моргнула - перед ней снова был Нежецк, в течение нескольких минут она вглядывалась в город, пытаясь понять, что именно она видела.

– Извини, я заставил тебя ждать - знакомый голос был слегка приглушен.

Диана, вздрогнула и обернулась на звук голоса, в этот момент Михал вышел из тени вентиляционной шахты.

– Ты давно здесь? Я не почувствовала тебя, можешь собой гордиться - ты напугал меня.

– Я не хотел. Прекрасный вид. Мне нравиться подниматься на крыши небоскрёбов - ощущение свободы как будто окрыляет и возвращает к тому времени, когда мы не были "узниками подземелий". Я не застал этого, я видел наше прошлое в воспоминаниях предков. Ты когда-нибудь слышала о "пропавших"? Нет? Неудивительно, ими занимается особый отдел Департамента.
– Князь вириев резко переменил тему.
– Варриус не принадлежит нашему миру. Он из "пропавших".

– О чем ты? Я не думала о Варриусе и причем здесь "пропавшие". Я хотела поговорить о другом.

– Имей терпение, прошу - ведь всё взаимосвязано. Помнишь, я говорил тебе о том, что Древние покинули наш мир? На самом деле существует много миров, похожих или же совершенно отличных от нашего. "Пропавшие" - это те, кто как раз попал к нам из другого мира, или ушёл из нашего в другие. Мы не знаем, как и почему это происходит, но мы точно знаем, что благодаря "пропавшим" наши технологии стали развиваться, и многие "пропавшие" становились виновниками той или иной заразы. Варриус обладал силой и знаниями, не типичными для нашего мира, и когда он появился среди нас, то интересовался всем - историей, легендами, сказаниями. Каким-то образом он ушел от Инквизиции - в то время так называли структуру, из которой вышел Департамент. Он искал и находил представителей древних родов и познавал наш мир. Древние знания и новые веяния - всё это он впитывал в себя словно губка. Он говорил о единстве магии, о том, что "дети магии" (так он называл всех, кто имел отношение к миру магии) должны знать обе стороны - светлую и темную для того, что бы стать полным, единым целым, но в тоже время он отрицал поглощение чужой силы через поедание плоти и крови. Позднее он стал говорить о том, что создания без магии, в том числе и люди, не имеют право управлять этим миром, и многим это очень понравилось. Но он старел, а наш мир был так огромен, и он столько всего не познал... Постепенно он склонился к тому, что более слабые должны жертвовать свою силу более сильным, для того чтобы те могли лучше заботиться о сохранении знаний. И всё это время он, не переставая, искал легенды и сказания, точнее одну из них - главную - повествующую о происхождении нашего мира. Он искал Сердце для того, что бы заполучить абсолютный источник силы и знаний, чтобы стать властелином. Каким-то образом он узнал о новой части легенды - о воплощении Сердца. Как и мы, он был уверен, что двадцать четыре года назад Сердце вернулось в наш мир в виде новорождённого ребёнка, чтобы возродить его из руин, потому что только Воплощённый знает, где находиться Сердце, только он знает, как вдохнуть в него жизнь, как остановить Тьму. Я знаю, что ты можешь остановить Варриуса, Диана, и остановить Тьму.

– Я? Почему я? Нет, это ошибка, я ничего не знаю, и я просто пришла предупредить ...
– но Михала уже не было на крыше.

***

Тьма, беспорядок, миллионы отдельных смазанных всполохов и поразительная, гнетущая тишина, которую незаметно начинает разбивать какой-то невнятный звук. Вместе со звуком два всполоха стали более яркими, заметными и их движение не было больше беспорядочными - они тянулись друг к другу, вращаясь друг возле друга и вот возле них уже было свободное пространство, не затрагиваемое остальным хаосом. Однако, последнему это явно не понравилось, и кольцо метаний возле двух всполохов сузилось, стремясь разъединить и погасить их. Но свет, как и звук, теперь понятно было, что это за звук - это было биение сердца, точнее двух сердец, нарастал, и когда они коснулись друг друга, то свет, усилившийся стократ, как будто рассеял тьму, и наступил рассвет.