Чтение онлайн

Чудо, что даже годами палящее солнце не высушило это прoклятое место, хоть сама вода была практически горячей. Вот только руку я туда совать не хотел. Потом вся будет скрипеть от соли. Да и смысл совать? Совал уже…

Не зря, хе-хе, рядом никто не живёт, а весь берег, километров на двадцать вокруг, представляет собой белую от солевых наслоений пустыню. Может, она когда-то была дном этого пересохшего лимана? Или его питают какие-то подземные вoды?

Жаль, что мои насекомые херовые пловцы, а то направил бы несколько — чисто чтобы изучить дно. Интересно, как много энергии тратилось бы на поддержание их жизни?..

По дороге даже умудрился собрать кое-какие ингредиенты — чисто по инерции. Обнаружил пару редких растений, выросших в тени сухих деревьев. Оставлять их смысла не было: если не я, то голодная живность всё равно сожрёт зелень, а так хоть Вияльди изготовит микстуру.

Единственное, что, казалось, не только не уменьшалось, но даже увеличивалось, было поголовье ранферов. Пустынные скорпионы, благодаря Ауре Наблюдения, находились мною легко и быстро. Я не убивал их, просто привычно и ловко сцеживал яд. Хотя последнее время меня всё чаще мучила мысль: насколько скорпионы съедобны? Боюсь, скоро деревенские начнут узнавать это на практике.

— Помню, в прошлом мире сушёная саранча считалась деликатесом, — хмыкнул я. — Может, надо было развивать своих мух не в оружие, а в еду? Толстые, полезные и очень вкусные…

Оскалившись, покачал головой. Глупости, хотя забавные.

— Я всё равно не смогу накормить весь мир, — пожал я плечами и направил разведку вперёд, пытаясь выяснить, не наблюдают ли за мной где-то вдали мастера Ауры. Я подобрался близко к Ностою, так что всё было возможно. Вдруг Дуфф вышел в лес, а я на «глазах» его Ауры Наблюдения обращусь в рой насекомых! Вот будет потеха.

С другой стороны… сколько лет я живу в Ностое? Уж всяко должен был случайно попасться! Или мне везло и на меня никто не обращал особого внимания, или, не знаю, те же ополченцы давно посмеиваются, наблюдая за моими «играми» в шпиона?

— Херня, иначе точно заставили бы ходить со всеми, — пробормотал я себе под нос и зашёл в знакомый лес. Теперь десяток километров по прямой — и выйду к деревне.

Народу в Ностое стало ещё меньше. За прошедший год похороны проходили столь часто, что Милегер жаловался о заканчивающихся виррах. А без монет, как говорится, Наршгал в свои объятия уже не примет!

Меркантильный божок. Не зря он мне так не нравится.

— Загрейн! — первой меня заметила Керста, ведь путь мой шёл к хижине Леви и Вияльди. — Вернулся!

Подхватив малышку, закрутил её в воздухе под звонкий смех. Ей уже было шесть. Ужас! Я ведь сам в этом мире появился почти в таком же возрасте! А сейчас мне уже шестнадцать — полноценный взрослый по местным меркам.

— Ты принёс подарки? — непосредственно спросила она.

— А что бы ты хотела? — хмыкнул я, опустив её на землю.

— Куклу, — важно сказала Керста. — Такую, как у Хильты.

— Увы, — честно ответил я. — Только немного мяса и полезных трав. Ты не обиделась?

— Ну-у… — искренне задумалась малышка. — Немножко.

— Значит, придётся приложить все усилия, чтобы вернуть твоё расположение!

— Да! — радостно засмеялась она. — Все!

Из дома выглянул Леви Мос-Лир. Мужик сумел доработать себе протез, чем значительно облегчил собственную жизнь. Оказалось, всё, что нужно для доведения поделки до ума, — женщина. Вияльди достаточно было лишь один раз сказать — даже намекнуть! — об удобстве протеза, как Леви взял себя в руки и за год доработал протез.

Ныне он ходил лишь слегка хромая, пусть и носил с собой трость.

— Вот кто тут раскричался, — усмехнулся он в поседевшую бороду. — Проходи, ученик.

— Не помешаю? — с лёгкой насмешкой спросил я, на что Леви лишь махнул рукой.

Количество дичи снизилось, стада тоже сильно сократились, как итог — у Мос-Лира уменьшилась работа. Логично. Но жрать от этого меньше хотеться не стало. Плюс появился новый рот. Мужик начал помогать Сатору Отье, занимаясь тренировками ополчения, но всё равно изредка выделывал шкуры или чинил старую кожаную одежду и обувь. Вот и сейчас я отдал ему снятые с гиены и обезьяны шкуры да набранные по пути травы, которые он передаст Вияльди.

— Мозес заболел, горячка у него, — поведал мужчина, когда я спросил, где его супруга. — А он же совсем ещё мелкий, год всего.

Мозес был сыном кузнеца и его красавицы-жены, на которую я засматривался даже после родов. Хороша, чертовка!

— Всё плохо? — нахмурился я. Деревня умирала, это было понятно, но понимание не облегчало процесс принятия. Тем более неприятно, когда умирали столь молодые. Ладно ещё старики, успевшие пожить, но дети?..

Нет, я знал, что сейчас такая эпоха, когда люди дохнут как тараканы, от любого чиха — во всяком случае, так было во времена моего прошлого мира. Но здесь ведь есть алхимия! Чудесная, почти волшебная!

— Не знаю, — скривившись, ответил он. — Вияльди вернётся — расскажет.

— Дожидаться не стану, уж извини, нужно с Дуффом поговорить, — поднялся я на ноги.

— Что-то серьёзное?

— Серьёзное? Да. Срочное? Нет.

Леви кивнул и отвернулся, не требуя подробностей, так что я спокойно вышел на улицу, ещё раз погладил Кирсту по голове и направился к центру. Аура Наблюдения показывала, что Дуфф дома.

Привычно наполнив деревню мухами, я дополнил картину, открываемую Аурой. Всё-таки как бы её ни нахваливали, Аура Наблюдения — это не зрение. Это… нечто вроде интуиции. Ты просто ЗНАЕШЬ, что прямо сейчас, в ста двадцати метрах на юго-запад, за неплотно закрытой, иссохшей от солнца дверью деревенского сортира изо всех сил тужится Дариус Убден, старик, что был стар ещё на момент моего попадания в этот мир и до сих пор коптящий небо.

Кхм… так вот, я просто ЗНАЮ это благодаря Ауре. Знаю и то, что выражение лица у него такое, будто бы сейчас родит, да ещё и красное от напряжения. Но одно дело знать, а другое — видеть.

Не то чтобы я хотел это видеть! Просто мне привычнее, удобнее и комфортнее дополнять Ауру собственным, скажем так, зрением и слухом. И самое приятное, что иной раз это приносит свои дивиденды.

К лёгкому удивлению, в доме старосты, куда я направлялся, находился не только он. И я даже не про Вету, тренирующуюся во дворе. Моя подруга находилась на грани пробуждения Ауры, так что посвящала тренировкам почти всё свободное время. Я бы даже сказал, что чисто в технике она может меня обогнать…

Так вот, вместе с Дуффом находился и Дервис. Чёртов клоун, постоянно скрывающий своё присутствие от моей Ауры Наблюдения! Я тоже хочу изучить этот трюк!

Но, к счастью, даже братишка Веты не знал о моей уникальной способности контроля насекомых, так что мухи, пробравшиеся в открытые окна, стали свидетелями интересной и в чём-то весьма неприятной для меня беседы.

— …из штанов своих, что ли, достаёт? — в голосе Дервиса слышалось одновременно возмущение и зависть. Парень, закинув руки за спину, раздражённо наворачивал круги по не слишком большому помещению.