Чтение онлайн

– А где попугай?
– Крокс огляделся.
– Куда делся этот болтун? Надеюсь, он цел?

– Не думаю!
– радостно сказал Грохотун.
– Я сам видел, как его схватил белый червяк. Думаю, ему конец, они его раздавили.

Капитан Крокс покачал головой. Хоть он частенько и покрикивал на попугая, все же тот был единственным, кто развлекал капитана и с кем человек-киборг мог поговорить. Грохотун особой разговорчивостью не отличался. К тому же иногда Кроксу казалось, что огромный рогатый робот как-то странно посматривает на его механический корпус.

– Ладно, Грохотун, пойдем. Нужно отсюда выбираться, - Крокс включил дополнительное зрение и обнаружил, что они находятся в самом начале узкого длинного коридора, пол которого выложен круглыми камнями серого и желтого цвета. Похоже, этим ходом давно никто не пользовался, он весь был затянут мхом и длинными спутанными корнями какого-то растения, похожего на вьюн, но с острыми колючками.

Крокс и Грохотун двинулись по коридору, продираясь сквозь корни и колючки.

– Эй, куда вы! Меня забыли!
– послышался позади возмущенный голос. Пропавший попугай торопливо нагонял их. Подлетев к капитану, попугай уселся к нему на плечо и заворчал, что они на редкость неблагодарные ржавые чучела, раз могли забыть его, любимого.

– Но Грохотун сказал, ты погиб!

– Наврал, все наврал!
– заявил попугай.
– Этот Грохотун просто лживое старое чучело! Даже если бы вы и думали, мой капитан, что я погиб, все равно могли бы надеяться, переживать!

– Все, заглохни!
– зарычал Крокс, чувствовавший себя немного виноватым перед попугаем.
– Мы и так много времени потеряли! Если не найдем ежа и девчонку, я вас пущу на запчасти! Слышишь, Грохотун, я не шучу!

– Да, капитан!
– отчеканил Грохотун и стал яростно отдирать длинные корявые корни, преграждающие путь.

Тем временем капитан Крокс включил биолокатор. Крокс и не надеялся на удачу. Все предыдущие попытки розыскать беглецов в подземных лабиринтах с помощью биолокатора заканчивались ничем. Очевидно, стены из оранжевого камня отражали сигналы.

Но на этот раз совершенно неожиданно пиратам повезло. Когда Крокс уже собирался выключить прибор, на экране появилось: "Искомые биосигналы обнаружены на расстоянии трехсот метров. Объекты движутся по перпендикулярному коридору по направлению к вам."

– Вот оно!
– торжествующе воскликнул Крокс.
– Мы их накрыли! Грохотун, в засаду! Я зайду с другой стороны.

– Да, капитан!
– робот рванулся вперед.

– Грохотун!
– окликнул его капитан. Робот замер и повернул к Кроксу рогатую голову.
– Учти! Девчонка нужна мне живой! Ты должен только отрезать им отступление!

– Да, капитан, - проревел Грохотун. Он пробежал до ближайшего поворота и затаился за массивным валуном.

А капитан Крокс обогнул главный коридор по левому ходу и тоже притаился. Теперь, если все пойдет по плану, думал Крокс, им не уйти.

Глава пятнадцатая.

ЗАСАДА

Лависса и копачи возвращались из Сада кристаллов по главному коридору. Копачи были очень довольны, что кристаллы понравились Королеве и без умолку болтали.

– Хватит, хватит трещать!
– замахал ручками Самтытакой.
– Теперь эти кристаллы твои, Королева!

– Спасибо, но... я не знаю, - замялась Лависса. Она раздумывала, как ей отказаться от подарка, чтобы не обидеть человечков, которые с радостью подарили ей самое дорогое, что у них было.

Но не успела Лависса ничего сказать, как Тортик схватил ее за руку:

– Тшш! Там кто-то есть! Вон за тем поворотом! Я слышал голоса!

Копачи остановились. В соседнем коридоре они ясно услышали шорох.

– Я схожу на разведку!
– Рыжий Нос прижался к стене и осторожно пополз вперед. Копачи ждали его, окружив Лависсу и выставив вперед копья.

Через минуту Рыжий Нос вернулся:

– Там за камнем огромное существо с рогами! Раньше я такого не видел. Кажется, оно нас подкарауливает. Еще одно чудище отрезало путь к отступлению. Половина лица у него живая, а половина мертвая! Мы окружены!

– Это, наверное, капитан Крокс и Грохотун! Но как они попали сюда? Мы же ускользнули от них на пространственном перемещателе!
– по описанию Капризика, Лависсе не стоило труда понять, о ком идет речь.

– А что им нужно от тебя, Королева?
– Самтытакой дотронулся до руки Лависсы, успокаивая ее.

– Они хотят схватить меня и получить выкуп!
– девочка повернулась, чтобы убежать, но копачи удержали ее.

– Ты попадешь в засаду!

– Что же делать?
– встревожилась Лависса.

Копачи посовещались:

– У нас есть план. Только поступай, как мы скажем.

Грохотун прятался за камнем, как и приказал капитан Крокс. Он пробыл здесь уже довольно долго, а девчонка все не появлялась. Робот начинал терять терпение.

"Может, капитан ее уже схватил, а я тут впустую торчу?" - рассуждал он. Грохотун уже хотел вскочить в броситься в погоню, но тут увидел девчонку в серебристом комбинезоне, которая торопливо пробегала мимо камня.

– Стоять! Бояться!
– завопил Грохотун. Он выскочил из своего укрытия и схватил ничего не подозревающую девочку. Она пыталась вырваться, колотила по груди робота кулаками, но при этом не издавала ни звука. Но, разумеется, освободиться из стальной хватки Грохотуна она не могла.

– Капитан, я держу ее!
– заорал робот так, что только чудо спасло всех от обвала.
– Я ее схватил! Она у меня!

Услышав крик робота, Крокс выскочил из-за поворота и бросился к Грохотуну. Он опасался, что робот, сам того не замечая, свернет девчонке шею или сломает ей что-нибудь. Такое с Грохотуном бывало и не раз. Огромный боевой робот часто не рассчитывал своей чудовищной силы.

– Держи ее осторожнее! Не убей!
– командовал на бегу Крокс.

– Поостор-рожнее с р-ручищами!
– советовал попугай, подпрыгивая у капитана на плече, как наездник в седле.

Крокс подбежал к Грохотуну. Не теряя времени на то, чтобы проверить, цела ли Лависса, капитан торопливо осмотрел замшелые плиты вокруг.

– Ищи ежа! Еж должен быть где-то здесь!
– приказал он попугаю.
– Он нужен мне целым и невредимым!

Пока капитан Крокс занимался безрезультатными поисками крылатого ежа, Грохотун разглядел, что девчонка, которую он держит, была какая-то странноватая. Не такая как раньше.

– Капитан, сколько у девчонки было рук?
– спросил Грохотун, слегка встряхивая добычу, чтобы она перестала колотить его по шлему.