Чтение онлайн

Но одной лишь краткой мысли о наставнике и его возможной оценке действий Антраса оказалось достаточно, чтобы сбить тонкую настройку магического Потока. Антрас мгновенно потерял контроль, выпустив из рук управление стихией. Затухающее землетрясение вновь набрало силу, с потолка подвала посыпалась каменная крошка, составляющие стены кирпичи начали смещаться друг относительно друга.

— Нужно уходить! — Лориэн попыталась перекричать все возрастающий гул и схватила дракону за руку.

Антрас вырвался. Он попытался вернуть себе контроль над Потоком разбушевавшейся стихии, но тщетно. Дракон злился, его собственный Поток хаотично метался среди первобытных энергий, и он пропустил тот момент, когда своды старого подвала не выдержали нагрузки и обрушились вниз, погребая под собой и дракона, и эльфийскую принцессу.

Теру и Первый шагнули сквозь портал, и створки Двери с тихим шелестом закрылись за их спинами. Первый не отреагировал на этот звук, но Теру резко отпрыгнула от стены, тут же приняв вид животного похожего на крупную кошку. Стена позади них оказалась совершенно гладкой и явно не таила в себе источники опасности. Анимаг снова превратилась в девушку и с удивлением огляделась. Они стояли посреди широкого коридора, стены которого были сделаны из однородного серого материала. Теру провела рукой по стене: она оказалась совершенно гладкой, без трещин и стыков. Невидимые источники освещения заливали пространство вокруг равномерным мертвым светом. Теру погрустнела:

— Я надеялась, что твои приборы ошиблись.

— Что ты имеешь в виду? — воин стоял посреди коридора, широко расставив ноги, и колдовал со своими приборами.

— Я думала, вдруг за этой дверью окажется мой родной мир, — девушка печально опустила голову. — Я так соскучилась по дому.

Первый оторвался от своего занятия и посмотрел на спутницу:

— Все мы соскучились по дому.

— Да, — Теру протянула неуверенно. — Идем?

И, не дожидаясь ответа, пошла вдоль коридора.

— Но не всем нам есть, куда возвращаться, — воин проговорил едва слышно и последовал за Теру.

Первый на ходу делал свои измерения, не произнося ни слова, и его спутница быстро заскучала. Вокруг не происходило ничего. Коридоры тянулись и тянулись, вливаясь один в другой. Ни дверей, ни каких-либо опознавательных знаков видно не было.

— Долго мы будем тут гулять? — анимагу даже не хотелось менять форму. Обычно смена облика ее развлекала и успокаивала, но мертвая атмосфера серых коридоров совсем не способствовала умиротворению.

— Пока я не соберу достаточно данных об этом месте, — Первый, как всегда, был невозмутим.

— А что это вообще за место? — Теру было неуютно. Здесь ничем не пахло, не было привычных звуков, лишь какое-то монотонное жужжание на пределе слышимости доносилось со всех сторон, будто бы жужжали сами серые стены.

— Еще немного, и я смогу дать нужную информацию. Нам туда, — Первый развернулся и сделал шаг прямо в стену. Теру удивленно охнула, но вместо того, чтобы стукнуться лбом, воин прошел в моментально открывшуюся перед ним дверь.

С опаской девушка последовала за воином. За проемом открылся еще один коридор, немного отличавшийся от предыдущего. Здесь было темнее, а вдоль стен тянулись темные круглые короба, покрывая их разветвленной сетью.

— Где это мы? — Теру настороженно прислушивалась. Жужжание стало чуть громче, оно явно исходило из оплетших стены коробов.

— Это инженерный уровень, — Первый произнес странную фразу и, ничего не объясняя, пошел вдоль коробов. Он поднес предплечье с приборами вплотную к ним, явно считывая какие-то одному ему ведомые показатели.

— Ты ведешь себя странно, — Теру прохныкала с интонациями обиженного ребенка. — Зачем ты вообще взял меня с собой, если я тебе здесь не нужна?

Первый вновь отвлекся и посмотрел на анимага:

— В любой момент может возникнуть нештатная ситуация, и твоя помощь понадобится. К тому же, Его Величество был против того, чтобы мы путешествовать поодиночке.

Теру искренне удивилась:

— А ты так ценишь его мнение?

— Он хороший аналитик, и его советы часто бывают полезны, — Первый опять ответил заковыристой фразой, и Теру лишь вздохнула.

— Я тебя плохо понимаю. Ты так странно разговариваешь, — чуть помолчала. — Ты вообще странный. Почему ты всегда в маске?

Первый, проигнорировав ее вопрос, снова двинулся вдоль стен.

— Ты меня слышишь? Почему ты не снимаешь маску?

— Она не снимается, — воин замер и принялся за расчеты.

— То есть как? А-а-а, — девушка участливо протянула, — тебя ранили? У тебя там шрамы? Или… — она пыталась хоть как-то разговорить спутника, но тот не был настроен на общение.

— Нет. Просто, не снимается. Это не маска, — глаза-огоньки на миг блеснули и Первый вновь вернулся к вычислениям.

— Внимание, — Первый резко вскинул голову и посмотрел прямо на Теру, но как будто сквозь нее. — Критическое падение мощности. Потеря скорости. — Он простер свою огромную ручищу, схватил анимага в охапку и припал к полу коридора за мгновение до того, как их встряхнуло. Удар был такой силы, что если бы Теру осталась стоять, ее непременно сбило бы с ног. Пол и стены зашлись в судорогах. Все вокруг дрожало и вибрировало так, что зубы сами по себе отбивали барабанную дробь. Девушка даже не испугалась, она с изумлением смотрела на то, как толстый лист металла рядом с ними начал сминаться, будто какой-то невидимый гигант хотел скрутить из него трубочку. Первый поменял позицию, перекатившись дальше от рвущейся стены, и замер, все также прилипнув к полу.

Через несколько секунд вибрация стала затихать и довольно быстро погасла совсем. Первый выпустил Теру из железного захвата, и девушка встала на ноги.

— Что это было? — не ясно, она была больше напугана или удивлена.

— Что-то случилось с источником питания корабля, и мы сбросили скорость.

— Какого корабля? Разве мы плыли куда-то? — Теру с опаской заглянула внутрь развороченной стены. В темноте она смогла разглядеть лишь искрящиеся концы чего-то длинного и тонкого и почувствовала удушливый горелый запах.

Первый, тем временем, снял кусок потолка и вытащил из образовавшегося отверстия подобие складной лестницы.

— Сможешь последовать за мной?

Девушка утвердительно кивнула и приняла вид небольшой обезьянки. Несколько минут, которые показались Теру вечностью, они пробирались через переплетения горелых жил, подсвеченных тревожным красноватым светом. Наконец, Первый снял вторую крышку с противоположного конца вертикального прохода, и анимаг выпрыгнула на свободное пространство, обернулась девушкой и открыла рот от изумления.