Чтение онлайн

За всеми этими старыми вещами стоит банальный страх.

Страшно, когда не помнят. Страшно, когда начинают забывать. Теперь Стелле так же страшно. Я должен был быть сегодня с ней.

Трясу головой, прогоняя мысли о своей сестре и замечаю Эмму.

Она стоит в вестибюле, прямо возле лифта. Ее золотистые волосы волнами падают на спину. В длинном белоснежном платье с легкой переливающейся в свете хрустальных люстр, вуалью на плечах, Эмма напоминает мне снежную королеву.

Красивая и совершенная. Без изъян.

Мы составим идеальную пару лжецов.

Почувствовав мой взгляд, она поворачивается ко мне. Ее глаза сужаются, как у кошки, заметившей мышь и она стремительно подходит ко мне.

– Почему так долго? – Эмма продолжает очаровательно улыбаться входящим гостям и берет меня под руку, ее длинные пальцы смыкаются на моем рукаве стальной хваткой, - Мне пришлось в одиночестве встречать гостей, ты хоть понимаешь, как это унизительно? – Эмма ведет меня мимо лифта к парадной лестнице.

– Твой Кай был несколько занят.

Она хмурится и на ее лбу пролегает едва заметная складочка, но тут же исчезает.

– Кай?! – переспрашивает Эмма, буравя меня взглядом своих бледно-голубых глаз.
– Ты что, пьян?

– Если только от любви, - хмыкаю я.

– Сколько ты выпил?

– Недостаточно.

Эмма шумно выдыхает, но ей хватает мозгов промолчать. Несколько минут мы идем молча.

– Я всё понять не могу, как ты могла согласиться на ритуал? – не выдержав, спрашиваю я.

– Все просто, – Эмма глядит на меня сверху вниз, - Мне до ужаса надоел белый цвет.

– Ты серьезно? – меня качает, будто я на палубе яхты, - Ты ведь дочь сенатора, какая разница, какая на тебе одежда.

– Белый меня бледнит, - в ее ответе звучит вызов, она ждет от меня реакции, но я не доставлю ей такого удовольствия.

– Прекрасно.

Мне срочно нужно выпить.

Я начинаю перепрыгивать через две ступени и Эмма вынуждена отпустить мою руку. Я стараясь поскорее добраться до джина со льдом. Если я и думал, что это ее замедлит, то зря. Ее гибкое тело двигается уверенно даже на высоких шпильках. Она поднимает подол своей длинной юбки, открывая соблазнительные чулки на тонких лодыжках.

– Не вздумай подходить к бару, - приказным тоном Эмма напоминает мне моего отца, - С тебя и так достаточно.

И тут я не выдерживаю, останавливаюсь, и прижимаю ее к стене. От неожиданности, Эмма охает. Я убираю ее руки за голову и смотрю прямо в глаза. Через витражные окна внутрь проходит электрический уличный свет, разрисовывая стену позади меня, отсветы падают на ее лицо.

– Ты мне пока еще не жена, - я нежно касаюсь пальцами ее шеи, где отчаянно бьется венка, напоминая трепыхание испуганной птицы,- Ты не знаешь, каким я могу быть, - я обвожу языком контур ее губ и глаза Эммы становятся больше, зрачки расширяются, закрывая собой голубую радужку, - Я могу быть жестоким, - перемещаюсь к ее уху, скрытому густой завесой золотистых волос, - Не хочу, чтобы ты узнала, насколько, - шепчу я, сжимая зубами ее мочку, и по телу Эммы проходит дрожь, - Но могу это устроить, - снова касаюсь ее виска, уха и возвращаюсь к губам.
– Ты поняла меня? – она сглатывает и я борюсь с желанием почувствовать женское тело рядом с собой прямо сейчас и больше ни о чем не думать, - А теперь мне надо выпить, - я отстраняюсь от нее, намеренно не замечая, как Эмма вздрагивает.

– Будь добр, до первого танца, хотя бы продержись, - дрожащими руками, она поправляет складки на своем платье и поднимается на несколько пролетов вверх, чтобы быть выше меня, - Не хочу выглядеть посмешищем, - Эмма устремляет на меня прямой взгляд.

– Я постараюсь, но не могу ничего обещать, - делаю вид, что мне действительно жаль, - Надо было внимательнее читать мое досье, прежде чем выбирать меня в мужья, - не сдержавшись, едко добавляю я.

Эмма сжимает губы, ее тщательно накрашенное лицо искажает злость.

– И да, не забудь купить кимоно, оно тебе понадобится в самое ближайшее время, - я внимательно наблюдаю за ее реакцией и то, что я вижу, меня веселит.

– Ты совсем спятил?

– Может быть, - в качестве вишенки на торте станет наша ссылка в Японию.

– Пойдем, нас все уже заждались, - Эмма терпеливо ждет, пока я не поднимусь к ней и не подам руки.

Мы входим в зал, за сервированными столами начинают усаживаться гости. На роскошных скатертях блестит столовое серебро и фарфор. На сцене тихо играет пианист. Что-то заунывное, как на похоронах. Но единственное, что меня волнует сейчас, это огромный витражный стеклянный купол у меня над головой.

Я снова слышу этот хруст, похожий на звук трескающего льда. От тревоги у меня потеет кожа на затылке и волосы прилипают к шее.

– Я отойду.

Эмма удивленно смотрит на мои пальцы, я неосознанно тру ладони о брюки, заглушая зуд. Мне нужно чем-то занять свои руки. Я ищу глазами бар, но вижу только официантов с бокалами шампанского. Я хочу что-то покрепче. Окидываю взглядом зал и замечаю возле высокого латунного торшера, тату и отца. Они о чем-то спорят и это странно.

Обычно, отец не тратит времени на эмоции.

– Хочешь напиться? – обращается ко мне знакомый женский голос, я оборачиваюсь, сердясь, что меня отвлекли, - Лично меня этот фарс забавляет, - синие глаза с интересом рассматривают мой праздничный костюм.

– Я бы тоже посмеялся, если бы это не касалось меня лично, - я с завистью гляжу на стакан в ее руке.

– Значит тебе нужна настоящая выпивка, а не эта слоновья моча, - сморщившись, она смотрит на бокалы с шампанским, – Пойдем, - женщина приглашает меня следовать за ней, мы проходим мимо горшков с цветами и бронзовых скульптур.
– В прошлый раз я так и не представилась, - мы огибаем мраморную колонну и оказываемся перед баром. Удачное место, чтобы напиться и не пропустить представление. Весь зал как на ладони, – Кара, - она протягивает мне руку, - Я возглавляю отдел безопасности в департаменте.

– Макс, - я пожимаю ее гладкую сухую ладонь, и мы присаживаемся за стол, - Мне двойной виски, - обращаюсь к бармену.

– Большинство в этом зале тебе завидуют,- Кара взглядом показывает на Эмму.

Я осушаю свой стакан и прошу повторить.

– Так чем вы у себя в отделе занимаетесь? – лучше говорить об этом, чем о моей предстоящей помолвке.

Я рассматриваю Кару. Большие синие глаза блестят, как у королевы. Тонкий аристократичный нос и высокие скулы. Выглядит лет на тридцать пять, но может быть и больше. Темно-синее платье с шелковым платком на длинной шее облегает натренированное гибкое тело.

Я машинально поправляю съехавшую набок бабочку.

– Мы выискиваем отступников и ликвидируем угрозу, - Кара пожимает плечами, - Но с каждым годом ситуация только ухудшается,- она на секунду замолкает, - Надеюсь, «Ковчег» позволит нам передохнуть, - её слова заставляют меня закашляться.

– А Джен? – сиплю я, - Что делает он? – на мгновение, её лицо каменеет и спина сгибается, словно под грузом проблем.

– Работает в информационно-техническом отделе, - отвечает Кара, наблюдая, как бармен без лишних слов наполняет её пустой стакан, - В последнее время с ним что-то происходит.