Чтение онлайн

В коридоре стоял Сокол с плетью в руках. С опаской посмотрела на этот предмет, который он, проследив за моим взглядом, поспешил заложить за голенище своего роскошного сапога из серой замши.

– Да милорд, – пискнула я, машинально оглядываясь в поисках пути отступления.

Неужели он догадался о моих проказах и хочет вломить мне по первое число? Что же, в таком случае лучше достойно принять неизбежное. Мимо прошёл Барт, кланяясь на ходу. Ну, всё, что же теперь будет?

Лорд Эреман прошёл за мной в мою комнату и, прищурившись, посмотрел на кучу свёртков, которые конюх оставил прямо в креслах.

– Вы собрались обновить гардероб? – спросил зеленоглазый красавец.

– Да, и не только свой! – я так обрадовалась, что он не завёл разговор о произошедшем утром во дворе, что опять забыла об осторожности, точнее о том, что из осторожности нужно врать.

Сокол не спеша подошёл к моим заказам и тронул кучу рукой. Сейчас он оказался слишком близко. Физически ощутила исходящие от него волны силы и железного здоровья, которых не было у меня. От этой мощной ауры я немного поёжилась и едва удержалась, чтобы устоять на месте и не спрятаться за кресло.

– Иными словами вы собрались одеть половину герцогства, – взгляд целителя снова магнетически подействовал на меня.

На его лоб падали светлые неровные пряди: о причёске он не заботился вовсе. Такое лицо ничто не испортит.

– На самом деле тут гораздо меньше, чем вы подумали. Это вполне посильная работа…

– Мы говорили об этом, – перебил он и я вздрогнула. – Даже посильная работа вам противопоказана. А вы вздумали шить!

Он гневно посмотрел на ткани.

– Целители ничего не говорили мне о том, что шить нельзя, – испуганно пробормотала я.

– Вам нравится делать из меня дурака? – он нехорошо улыбнулся.

Отрицательно мотнула головой.

– Вы выпили снадобье, которое я вам дал?

Утвердительно кивнула.

– Зачем вы работаете? – он приблизился вплотную и окончательно испугал меня своим ростом и силой.

– Этого я вам не могу сказать, – пришлось обнять себя руками, чтобы не удрать.

– Не можете или не хотите?

– Не хочу, – упрямо посмотрела на него исподлобья.

– Вам нужны деньги.

– Они всем нужны.

– Не всем. У меня их достаточно.

– Вам повезло, вы можете себе позволить не шить, – воспользовавшись ступором Сокола, я, прошмыгнула у него перед носом и спряталась, наконец, за кресло.

Когда снова взглянула на него с безопасного расстояния, не поверила своим глазам. На губах холодного молодого человека вдруг заиграла обольстительная улыбка. А в зелени глаз теперь точно мелькали весёлые искорки, как в теплом море, согретом ласковым солнцем. Ещё я впервые заметила, какие длинные и густые у него ресницы.

– Сколько вам лет, Юлия? – тихо спросил он.

– Совсем скоро семнадцать. Вы же знаете или забыли? – мой голос сорвался от волнения.

– У вас сейчас лето, – произнес он, подойдя к окну, а в Адении глубокая зима.

– Да, – пробормотала в ответ. – У нас всё перевернулось во время войны. Аренийцы хотели обречь полуостров на вечную зиму, но наши маги не дали им этого сделать. В результате всё перевернулось. А когда-то и здесь в декабре была зима.

– В семнадцать лет по вашим законам девушка считается совершеннолетней и может выйти замуж, – он продолжал смотреть в окно.

– Да, но мою свадьбу отложили на год.

Зачем я разговариваю с ним об этом?

Он отвернулся от окна и снова посмотрел на меня.

– Ваш мелкий приятель Стивен только что сообщил мне, что вы его невеста.

Я не удержала смешок.

– Вы не знали об этом? – спросил целитель.

– Совсем недавно он поставил меня в известность.

– И вы так легко относитесь к этому? Вам нравится кружить головы юношам?

Я обиделась.

– Знаете, милорд, будь у меня красота и приданое, я, может быть, и покружила кого-нибудь. Тем более что некоторые юноши сами этого хотят.

– И поэтому вы решили поиграть с мальчишкой?

– Вы совершенно напрасно обвиняете меня во всех грехах! – сказала гневно. – Стивен прекрасно осведомлен о моей помолвке и о том, что мы просто друзья. Не бить же мне его за фантазии. Я знаю его с тех пор, как он слез с горшка. У его приятелей есть подружки, хотя, думаю, что тоже только на словах, а у него – нет! Вот он и придумал себе невесту!

В дверь неожиданно постучали.

– Войдите, – сказала я.

В проёме сразу же появилась Маргарита с улыбкой, которая быстро сползла с её лица при виде Сокола. Девушка стушевалась и сделала робкий шаг назад.

– Добрый вечер, леди.., – произнес герцог Эреман.

– Маргарита Рейет, – бодро ответила я за кузину.

– Вы красивы, леди Рейет, особенно ваши глаза. Очень редкий цвет, – протянув это, маг пристально и беззастенчиво вперился в Марго, отчего та пошла красными пятнами.

Я машинально сравнила лица молодых людей. У Эдварда Эремана, продолжавшего изводить своим вниманием и кривой ухмылкой Маргариту, глаза напоминали холодный изумруд, а кузина смотрела на мир очами цвета эрменских весенних трав.

– Да, – отчеканила я, заслонив собой Марго. – Люди не напрасно считают мою кузину первой красавицей в герцогстве.

– Это так, – теперь Сокол насмешливо уставился на меня.

«Пяльтесь, сколько влезет», – зло подумала я. – «Я вам не красавица, чтобы в обморок падать!»

Целитель словно прочитал мои мысли, лениво кивнул и грациозно покинул помещение.

– Эй, ты живая? – обратилась я к кузине, когда «хищник» оказался на безопасном расстоянии.

– Что? – плаксиво спросила Марго.

– Да приди ты в себя! – дёрнула её за рукав. – Млеешь от его обаяния, а он этим пользуется! Нашёл забаву! Возьми себя в руки!

– Легко сказать, – промямлила она.

– А ты, вообще, зачем сюда пришла?

– Не помню, – выдохнула кузина, падая в кресло со свёртками.

– Куда?! – прошипела я, но было уже поздно, всё разлетелось.

– Ой, а что это? – спросила Марго, оказавшаяся в ворохе тканей. – А-а! Я же пришла обсудить наряд!

– Ты уже здесь? – спросила хмурая Берта, закрывающая за собой дверь.