Чтение онлайн

Поэтому он остался, а я… вернулась в Академию.

Признаюсь честно, после того, как я сбежала, я сама не очень-то надеялась на амнистию. Может, и меня сейчас закуют в цепи и запрут где-нибудь в подвалах. А, может, прибьют сразу же…

Секунды две постояла на месте, и из-за деревьев на меня выскочил мантикор. Думаю — ну, всё. На миг моя дикость такая «а ну, переломай ему хребет!». Но сама себя тут же одернула и, стиснув зубы, стерпела угрозу.

К тому же мантикор приблизился и замер в нескольких шагах, внимательно меня разглядывая. И тут я вспомнила, как нападала на него. Он мне не доверял. Ладно, опасался. Всё-таки он — мантикор, но я тоже не пальцем деланная. В общем…

— Привет, — слабо помахала я, улыбнувшись. — Ты, наверное, меня ненавидишь. Но… я была не в себе. Прости меня, пожалуйста.

Виновато вжала голову в плечи, ожидая… Да не знаю, чего я ожидала. Просто мантикор стоял и смотрел на меня, а я на него. Не знаю, вела ли меня моя дикость, но в какой-то миг я почувствовала, что нужно двигаться, шагнула ближе и сократила расстояние. Большие глаза мантикора заглядывали в душу. Но уже без опасений. Тогда я улыбнулась и обняла его.

Он не возражал. Более того, когда я немного расслабилась, он приобнял меня своей большой лапой. Тихонько так, легонько касаясь, так мило. Закопалась в его гриву, улавливая нотки сладкого ореха.

А потом я почувствовала присутствие кого-то еще. Открыла глаза, отстранилась, взглянула на Кроу. Ну, кто же еще мог здесь так быстро появиться?

Он был недоволен. Раздражен. Напряжен. Стоял в десяти шагах от меня, держа руки в карманах брюк, смотрел строго, будто бы между нами за время моего отсутствия разверзлась пропасть.

Мантикор отступил, а потом и вовсе убежал, скрывшись из виду. Поскольку больше никто нас встречать не пошел, полагаю, Ректор давал нам с Кроу время поговорить. Что же…

Он долго вглядывался в моё лицо, будто считывал информацию, но когда то ли получил какие-то ответы, то ли понял, что так оно не работает, он скользнул взглядом по моему телу. Нахмурился.

— Что на тебе надето? — Потребовал он с такой ревностью и претензией, будто я за время своего отсутствия поменяла мужиков десять.

— А что такого? — Решила не отвечать на его настроение, но всё равно не получилось.

— Это сложный вопрос? — Вскинул брови то ли в удивлении, то ли в осуждении он.

Можно было бы бодаться дальше, но моя дикость и так добавляла мне жесткости и остроты. А с Кроу… я даже не знала, как себя вести.

— Я не подумала, — начала я. Кроу терпеливо молчал, ждал моего ответа. — Знаешь, когда ныряешь в жерло вулкана, одежда сгорает.

Он молчал еще некоторое время. Видимо, Кроу был настроен разговаривать на другие темы. Очевидно. Но когда до него, наконец, дошло, он снова сдвинул брови, задумался.

— Что? — Не понял он, а я лишь достала сердце дракона и продемонстрировала его ему. Кроу ничего не понял. — Почему ты ушла?

Терпеть больше не было сил. Какое-то сердце, заботы — всё пустое. Почему я ушла…

— Ты бы тоже ушел.

— Не решай за меня! — Разозлился он. — Ты сказала: мы вместе. Так?

— Кроу…

— ТАК?! — Он кипел от ярости, я вздохнула и кивнула. — Тогда почему такое важное решение ты приняла сама?

— Потому что я не знала, справлюсь ли я с собой. Потому что не знала, что будет, если я нападу на тебя. Потому что знала, что не остановлюсь. И убью тебя. Ты хоть представляешь, что со мной в этом случае было бы?

— А со мной?

— Ты бы был мертв, — горько заметила я, сглотнула ком в горле.

Он сделал шаг ко мне навстречу.

— Прекрати. Перестань! Хватит уже считать меня тряпкой! — Разозлился он, снова замерев на месте. — Ненавижу. Ненавижу, когда ты так делаешь. Ты всё решила. Ушла! Когда я просил тебя взять меня с собой.

— Я объяснила… — тихо попыталась возразить, но этот монолог не требовал уточнений.

— Ты больше не хочешь быть со мной? — Потребовал он, а его глаза вспыхнули отчаянием.

— Если бы я этого не хотела, я бы не вернулась, — спокойно ответила. Не сказать, что это его успокоило, но он немного выдохнул. — На самом деле я и вернулась ради тебя. Потому что ты единственное, чего я хочу.

— Я думал, что сойду с ума, — его голос скрипнул. — Когда ты ушла… почему нельзя было взять меня с собой? Я бы справился.

— Ты бы справился с любым в этом мире, но мне бы ты поддался, — просто ответила я. — Не отрицай этого. Ты бы не смог. Даже моей дикой стороне. А я не могла причинить тебе боль. Понимаешь?

— Нет, не понимаю, — его затапливала ревность и злость. — Не понимаю, как вообще ко всему этому относиться. Как быть с тобой.

— Что?.. — Я испугалась, в душе кольнула боль.

— Ты словно буря, — он заглянул в мои глаза так отстраненно, что стало не по себе вдвойне, — свободна, но разрушительна.

— Я тебя разрушаю?

— Ты… — он отвел взгляд, — всё, чего я никогда не знал. Ты мое пламя. И отчасти я понимаю, почему не могу тебя постичь.

— А я нет, — качаю головой. — Я знаю, вся эта история с Фераном встала между нами, но… я надеялась, она давно в прошлом. Я не понимаю, что я делаю не так. Почему ты так в нас неуверен…

— Потому что ты особенная! — Воскликнул он. — Потому что в тебя влюбиться легче легкого! Потому что… пламя нельзя удержать.

— Почему меня обязательно нужно удерживать? — Грустно улыбнулась я.

Кроу не менее грустно ухмыльнулся в ответ и опустил взгляд.

— Ты вернулась не только из-за меня, так ведь? — Он снова взглянул на меня, но теперь уже более отстраненно, строго. — Ты принесла лучшее решение всей проблемы.

— Ты так говоришь, будто не сомневаешься, — неопределенно заметила я.

— А когда я в тебе сомневался? — Он закапывал свои чувства, чтобы снова не было больно.

В этот раз я подошла к нему ближе и заглянула в глаза, остановившись на самом близком расстоянии. Но не прикоснулась. Как и он ко мне. Он сгорал от противоречий в своей душе, от чувств ко мне, от всего, через что прошел за последние месяцы. Но ему всё было по плечу, я это знала наверняка.

— Я тебя никогда не предавала, ты же знаешь, — зачем-то сказала я. Кроу молчал. — Я не знаю, что должна сказать или сделать. Хочешь, я буду рядом всегда? Хочешь, я уйду и больше никогда не вернусь? Хочешь, я обращусь пеплом и стану серой мглой, окружающей тебя? Хочешь…