Чтение онлайн

— Правда в том, что все это совсем неважно.

То ли играет, то ли действительно наклоняется ко мне ближе не просто так. Внутри меня ураган! Сил нет сопротивляться, да и к тому же, что бы я там из себя не строила, поцелуи с ним были… они мне нравились. И я хотела еще.

— Кхм-кхм, — мы вздрогнули, когда перед нами кто-то кашлянул. Резко посмотрели на того, кого нелегкая принесла. И одновременно задержали дыхание.

— Ректор Анирэн? — Нервно уставилась на него я.

— Простите, что прерываю ваш (многозначительная пауза) завтрак, — спокойно произнес Ректор, неоднозначно намекая на наши игрища. — Но тем, кто сегодня сражается на арене, нужно пройти осмотр.

— Что? — Не поняла я, а потом посмотрела на Ферана: — ты будешь сражаться?

Феран привычно ухмыльнулся.

— Ну, конечно, — подтвердил он.

— А зачем осмотр? — Не поняла я.

— На всякий случай. Если участник не здоров и по каким-то причинам не сможет участвовать в полной мере, подвергать его опасности никто не станет, — спокойно объяснил Ректор.

— Увидимся, — наклонился к моему уху напоследок Феран, я невольно закатила глаза… потом вспомнила, что на меня Ректор смотрит, тут же стала пунцовой.

А он все стоит, смотрит. Извращенец, что ли?

— Тебя это тоже касается.

— Что? — Переспросила я, сначала ничего не понимая. Но потом до меня дошло, и я тут же округлила глаза в ужасе. — Что?!

— Раз случилось такое неприятное недоразумение, как нападение на адептов, остальным стоит научиться защищать себя, — объяснил Ректор. — Арена закаляет характер и дает возможность попробовать свои силы. Первогодок я решил взять намеренно, к тому же в вашей группе уже двое могут призывать звездных зверей полноценно.

— Двое? — Я настолько пришла в ступор, что забыла не то, что кто-то мог звездного зверя материализовывать, вообще с кем училась!

— Рой, — объяснил Ректор.

— Рой?

— Киара, ты в порядке сегодня?

— Нет! — Воскликнула. — Вы только что сказали мне, что я буду участвовать в соревнованиях на арене!

— Это разминочные состязания для пробы самой арены, — спокойно поправил он.

— Но почему именно Рой? Он же вообще тут недавно наорал на меня за то, что потерял связь со зверем!

— Он неправильно интерпретировал свой прогресс, — хмыкнул, словно над нерадивым дитем, Ректор.

— Как можно было перепутать улучшение с ухудшением?! — Воскликнула я, а потом вспомнила, с кем разговариваю и поумерила свой пыл. — Не к Вам, конечно, вопрос.

К счастью, Ректор как обычно был спокоен, как скала. Не отреагировал никак. Как он меня терпел? Я вот сама делала это с трудом.

— Пройди в лазарет, как доешь… — он осмотрел меня внимательно, — в ближайшее время.

— Извините, но — почему именно Рой? То есть, да, я поняла: нас только двое. Но мы не ладим.

— И это отличная возможность сбросить напряжение, — заметил Ректор. — Видишь ли, звездные звери по-настоящему бывают полезны в бою. Но до реального сражения еще нужно научиться вести этот самый бой. Арена дает возможность набраться опыта. Но еще она учит контролировать свои эмоции. И, если между вами двумя конфликт, на арене вы сможете его уладить.

— Лучше бы мы поговорили, — вздохнула я.

— У тебя было время, — развернулся Ректор и быстро ушел, а я даже не успела спросить у него, что он имел в виду.

Ну, вот опять усложнения. Мало мне всего того, что и так происходит со мной, так еще и это.

Арена. Арена! Там же будут все! А я никогда не выступала на публике. Зачем нас выставлять? Ох, Ректор либо причастен, либо свихнулся. Одно из двух так точно.

Когда я добралась до лазарета, Ферана там уже не было. Или еще. Сэйдж же его искал, вдруг нашел? В такой толпе неудивительно, что Феран нашел меня первым. Думаю, он не сильно обрадуется, когда узнает, что я его сдала. То есть — рассказала Сэйджу о том, что Феран может находить порталы.

Но — что поделаешь? Отчасти я Сэйджу доверяла, но меня все еще волновало множество вопросов. И требовалось получить на них все ответы. Нужно было с Фераном дело обсуждать, а не флиртовать. Но уже поздно, решу этот вопрос после арены.

Нет, ну они серьезно вообще?!

Медосмотр прошел быстро. Медсестра просто просканировала меня каким-то камнем (явно артефакт), сказала, что я в полном порядке и отпустила. А на что еще можно было рассчитывать? На мне же браслет, так что — я в порядке. К сожалению.

Я это к чему? Зачем мне драться с Роем? Да еще и на арене? Да, я понимала, что он выпустил волка. Но Лион тоже выпустил свою птичку!.. Хотя — да, если я буду сражаться с Лионом, от меня мало, что останется к концу состязания. Или как это вообще называется?

В общем, как и большинство адептов, я отправилась на арену. Находилась она за пределами прямой видимости Академии, нужно было идти минут тридцать до нее. Вереница адептов и преподавателей растянулась, но я так понимаю, удаленность от основного здания вполне оправдана. Так ведь?

Арена представляла собой огромную открытую для метущего снега площадку. Трибуны располагались по кругу, находились высоко. Почему-то сразу представилась картинка: на арене сражаются дикие звери, один из них каркаданн. Он мечется от ярости, а потом врезается в стену — единственную защиту от уничтожения зрителей.

К моему великому удивлению перед входом висели списки участников. И я была одной из них! Да, я уже в курсе, но все равно — мурашки по коже от этой информации. Роя нигде видно не было, а мне нужно было посмотреть, как настроен он. В курсе ли вообще, что мы будем сражаться? Не знаю, но, похоже, у меня только один способ это выяснить.

Пока участники, которые не участвовали, тоже рассаживались по местам, галдели, шумели, предвкушали зрелище. По списку я насчитала двенадцать пар для дуэлей. Среди них были Феран и Кроу. В паре. На это и мне хотелось посмотреть, так что я пробралась поближе к первому ряду и нервно села.

Собирались все долго, но дожидаться всех никто не стал. Ректор появился на арене, а за ним следом гордо прошествовал мантикор. Первая реакция — бурная радость — сменилась нервным напряжением. Ну, еще бы. Все же мантикора выдели обычно в одном случае: когда он гонялся по вечерам за нерадивыми адептами в желании наказать за нарушение правил.