Чтение онлайн

– Но это безумие!
– закричала Найнив, подавшись вперед в своем кресле. В том же кресле. И все еще в том же платье. Очень удивительно. Ее руки, лежащие на коленях, сжались в кулаки.
– Тебе известно к чему это приведет, Семья тому пример! Сколько Айз Седай прожили три сотни лет? Или хотя бы дожили? И не говори мне, что я не должна думать о возрасте. Это всего лишь дурацкий обычай и ты об этом знаешь! Эгвейн, Рианне называют Старейшей потому, что она Старейшая из Семьи в Эбу Дар. Старейшая среди всех женщина, которую зовут Элоиза Немосни, торговка маслом в Тире. Эгвейн, ей почти шесть... сот... лет!!! Спорим, что когда Совет узнает об этом, они немедленно положат Клятвенный Жезл на полку?

– Свет знает, триста лет долгий срок, - вставила Илейн, - но не могу сказать, Эгвейн, что буду счастлива от перспективы умереть посреди жизни. И чего стоят Клятвенный Жезл и твое обещание Семье? Рианне желает стать Айз Седай, но что произойдет когда она даст клятву? А что станет с Элоизой? Может они сразу упадут замертво? Ты не можешь просить их поклясться, не будучи уверенной в последствиях.

– Я не собираюсь ничего просить, - лицо Эгвейн было все еще мягким, но ее спина выпрямилась, а от голоса повеяло холодом и твердостью. Ее глаза превратились в буравчики.
– Каждая женщина, желающая стать Сестрой поклянется. И каждая отказавшаяся и по прежнему называющая себя Айз Седай почувствует всю тяжесть правосудия Белой Башни.

Илейн с трудом проглотила вздох под этим пристальным взглядом. Лицо Найнив густо покраснело. Никакого сомнения в том, кого имела в виду Эгвейн у них не было. Только что они слышали речь не подруги, а Престол Амерлин. А как известно во время вынесения приговора у Престол Амерлин нет подруг или друзей.

Очевидно, увидев что ее поняли, Эгвейн расслабилась.

– Мне известны все сложности, - сказала она обычным тоном. Более нормальным, но все еще не приемлющим никаких возражений.
– Книга Новичков открыта для любой женщины, откуда бы она не прибыла, чтобы попытаться если сможет надеть шаль и служить Айз Седай, но мне не нужны из-за этого смерти, если этого можно избежать. Едва Совет узнает о Семье - едва они сделают хоть шаг - я уверенна, что уговорю их согласиться принять отставку у любой из Сестер, желающих отказаться от службы. С отменой клятв, разумеется.
– Еще давно они решили, что если Жезл используется для принесения клятв, то с его помощью возможно их отменить. Иначе как Черные смогли бы солгать?

– Я думаю, что все будет в порядке - примирительно сказала Найнив. Илейн просто кивнула, она считала, что будет продолжение.

– Уйут в отставку в Семью, Найнив, - тихо сказала Эгвейн.
– Вот способ, которым Семья тоже может послужить Башне. Семья, конечно, идет своим путем, придерживается своих правил, но они согласятся, что их Круг находится в ведении Престола Амерлин или Совета, а женщины Круга подчиняются Сестрам. Я хочу чтобы они стали частью Баши, а не стояли в сторонке. Я думаю они согласятся.

Найнив снова кивнула, удовлетворенно, но ее улыбка исчезла едва смысл сказанного дошел до ее ума. От возмущения она зашипела:

– Но...! Остаться в Семье это же на века! Ты думаешь Сестры согласятся получать приказы от женщин никогда в жизни не достигших даже уровня Принятых!?

– Бывшие Сестры, Найнив, - палец Эгвейн, украшенный Кольцом Великого Змея, погрозил Найнив и та слабо вздохнула.
– Даже женщина из Семьи, получившая кольцо, не наденет его. Поэтому мы должны будем сделать это. Мы станем членами Семьи, а не Айз Седай.
– Ее голос прозвучал так, словно она чувствует приближение этого отдаленного дня, отдаленных потерь, но она отняла руку от кольца и тяжело вздохнула.
– Так. Есть что-нибудь еще? У меня впереди трудная ночь, и прежде чем я снова сцеплюсь с Восседающими, мне хотелось бы по настоящему поспать.

Нахмурившись Найнив сжала кулак и положила другую руку поверх него, закрывая свое кольцо, но похоже она была готова уступить в споре о Семье. Сегодня.

– Тебя все еще беспокоят твои головные боли? Я думала, что массажи этой женщины избавили тебя от них.

– Массажи Халимы творят чудеса, Найнив. Без них я вообще не смогла бы уснуть. А теперь...?
– она умолкла, глядя на двери у входа в зал, и Илейн обернулась тоже посмотреть.

Там стоял мужчина, наблюдая за ними. Столь же высокий как айилец, с темно-рыжими волосами с прядями белого цвета, но его синий кафтан с высоким воротником никогда не стал бы носить ни один айилец. Плотного, мускулистого телосложения с твердым, странно знакомым лицом. Заметив, что его присутствие обнаружено незнакомец повернулся и бросился наутек из комнаты в корридор.

На секунду Илейн удивилась. Он не просто спал в настоящий момент и случайно попал в этот зал в Тел'аран'риод, она все еще удаляющийся слышала звук его сапог. Либо он был ходящим по снам - очень редкий дар среди мужчин -, либо он обладал собственным тер'ангреал.

Вскочив на ноги она бросилась за ним вслед, но как бы быстро она не бежала, Эгвейн оказалась быстрее. Мгновение назад Эгвейн была позади, через секунду - уже впереди стояла в проеме дверей и смотрела в корридор по которому ушел мужчина. Илейн постаралась представить себя, стоящей рядом с Эгвейн, и моментально очутилась возле нее. Коридор был пуст и тих, и только колеблющаяся пламя ламп на стенах и гобеленах свидетельствовало о том, что здесь только что кто-то пробежал.

– Как вы это сделали?
– потребовала Найнив, подбегая к ним, подобрав юбки выше колен. Она была в красных шелковых чулках! Торопливо отпустив юбки, поняв, что Илйен заметила ее чулки, она посмотрела в сторону коридора.
– Куда он делся? Он ведь мог все слышать! Вы его узнали? Он напомнил мне кого-то, не знаю кого...

– Ранда, - подсказала Эгвейн.
– Он мог бы быть дядей Ранда.

"Ну конечно!" - подумала Илейн. Если бы у Ранда был дядя.

Из другого конца зала донеслось эхо металлического щелчка. Закрылась дверь в гардеробную позади возвышения, на котором стоял трон. Иногда двери в Тел'аран'риод сами открывались и закрывались.

Но закрывшись они не дрожали.

– Свет!
– пробормотала Найнив.
– Сколько же людей нас подслушивали? Не говоря уж о том кто, и почему?

– Кто бы они ни были, - спокойно ответила Эгвейн, - очевидно они не знают Тел'аран'риод также хорошо как мы. Но это не друзья, скажем так, иначе им не нужно было бы подслушивать. И похоже они не дружат друг с другом, иначе зачем им подслушивать на разных концах комнаты? Тот человек был в одежде Шайнара. В моей армии есть шайнарцы, но их вы все занете. Из них никто не похож на Ранда.

Найнив фыркнула.

– Пусть его, кем бы он ни был, но мне не нравится, что здесь так много людей подслушивает по углам. Вот, что я думаю. Я хочу вернуться в собственное тело, где все из-за чего мне нужно волноваться - это шпионы и отравленные кинжалы.

"Шайнарец", - подумала Илейн.
– "Приграничники. Как же это я упустила этот факт?" Ладно, здесь еще можно сослаться на корень вилочника.

– Есть еще одно дело, - сказала она громко, хотя и чрезвычайно осторожно, чтобы дрожащим голосом не выдать своего волнения, и пересказала новость, принесенную ей Дайлин о Приграничниках в лесу Браэма. Также она передала содержание писем Мастера Норри, пытаясь одновременно с этим смотреть в обе стороны: в сторону коридора и в сторону трона. Ей не хотелось быть пойманной в расплох еще одним шпионом.
– Я считаю, что и правители находятся в Баэмском лесу, - закончила она.
– все четверо.

– Ранд, - выдохнула Эгвейн, показывая раздражение.
– Даже когда его не удается найти, он всем усложняет жизнь. У вас есть идеи о том за чем они прибыли - предложить ему союз или схватить его, чтобы передать Элайде? Мне ничего больше не приходит на ум, для чего бы им потребовалось совершить такой переход в тысячу лиг. В настоящий момент они уже должны варить суп из своих сапог! Вы знаете как трудно содержать армию на марше?

– Думаю, я могу представить, - ответила Илйен.
– Я имею в виду, из-за чего они здесь. И в тоже время... Ты подсказала мне одну идею, Эгвейн.
– Она не смогла сдержать улыбки. Сегодня должно было произойти хоть что-то хорошее. Думаю, что смогу их использовать чтобы удержать за собой Львиный Трон.