Чтение онлайн

На лице Сюрот отразилось удивление, прежде чем она вновь приняла безмятежный вид. Мэт тоже удивился. Если разговаривать таким тоном с одной из Высокородных, то будет счастьем, если отделаешься лишь поркой.

Туон слегка склонила голову.

– Возможно, ты права, Анат, - мягко сказала она, как будто оправдываясь. Знамения и время покажут. Но юноша безусловно лжет. Возможно, он боится гнева Тайлин. Но его травмы серьезнее тех, которые можно получить при падении, если только в городе нет скал, которых я не заметила.

Значит, он боится гнева Тайлин, не так ли? Вообще-то, частично это правда. Но только частично. И ему не нравилось, когда об этом напоминают. Опираясь на свою трость, он постарался принять удобную позу. В конце концов, они могли бы предложить ему сесть.

– Я был ранен в день, когда ваши парни захватили город, - сказал он, выдав свою самую нахальную ухмылку.
– Ваши люди разбрасывались молниями и огненными шарами. Сейчас я почти выздоровел, но все равно, спасибо, что спросили.

Тайлин спрятала лицо в чашу, но перед этим успела бросить на него взгляд, обещающий неминуемую расплату.

Юбки Туон зашуршали, пока она шла к Мэту. Темное лицо под полупрозрачной вуалью было бы очень красивым, если бы на нем не было выражения, как при вынесении смертного приговора. А еще не помешали бы волосы на голове. Её глаза были большими и ясными, но абсолютно ничего не выражали. Мэт заметил, что все ее ногти были покрыты ярко-красным лаком. Интересно, что это могло значить. Свет, продав эти рубины, можно всю оставшуюся жизнь купаться в роскоши.

Она подняла одну руку, прикоснувшись пальцами к его подбородку, и Мэт хотел было увернуться, пока не посмотрел на Тайлин. Ее взгляд обещал немедленную расплату, если он посмеет так поступить. Вздохнув, он позволил девочке поворачивать свою голову, как ей вздумается.

– Ты боишься нас?
– требовательно спросила она.
– Ты приносил клятвы?

– Да, - пробормотал Мэт, - ведь у меня не было выбора.

– Значит, теперь выбор у тебя есть, - тихо сказала Туон. Медленно обходя его по кругу, она продолжила осмотр: провела ногтем по кружевам у него на запястье, потрогала черный шарф на шее, приподняла край плаща и изучила вышивку. Он терпел все это, не меняя позы и пристально глядя на Тайлин. Свет, да он лошадей покупал без такого тщательного осмотра! Сейчас она, наверное, захочет посмотреть на его зубы.

– Мальчик сказал тебе, как он был ранен, - Холодно сказала Анат командным тоном.
– Если он тебе нужен, купи его и закроем этот вопрос. День был длинным, и тебе уже пора быть в постели.

Туон замерла, изучая длинную печатку у него на пальце. На ней была мастерски вырезана бегущая лиса, два летящих ворона все в окружении полумесяцев. Он купил этот перстень по случаю, но уже успел его полюбить. Может, Туон хочет купить эту вещицу? Выпрямившись, она взглянула ему в лицо.

– Хороший совет, Анат, - сказала она.
– Сколько он стоит, Тайлин? Если он твой фаворит, то я удвою названную тобой цену.

Тайлин поперхнулась вином и закашлялась. Мэт чуть не выронил из рук свою трость. Девочка хочет его купить? Судя по выражению ее лица, она относилась к нему как к лошади.

– Он свободный человек, Верховная Леди, - неуверенно сказала Тайлин, когда вновь обрела способность говорить.
– Я... Я не могу его продать.

Мэт рассмеялся бы, если бы слова Тайлин не прозвучали так, будто она едва сдерживается, чтобы не стучать зубами от страха, и если бы речь шла не о нем. Свободный человек! Ха!

Девушка отвернулась, как будто сразу о нем забыв.

– Ты испугана, Тайлин, но именем Света уверяю - тебе нечего бояться. Скользнув к креслу Королевы, она подняла вуаль двумя руками, открыв нижнюю половину лица, наклонилась и поцеловала Тайлин, по разу - каждый глаз и в губы. Тайлин выглядела обескураженной.
– Ты сестра мне и Сюрот, - сказала Туон неожиданно ласково.
– Я собственноручно запишу твое имя в списки Высокородных. Ты будешь Верховной Леди Тайлин, а также Королевой Алтары и других земель, как тебе было обещано.

Анат громко фыркнула.

– Да, Анат, я знаю, - сказала девочка, выпрямляясь и опуская вуаль.
– День был длинным и трудным, я устала. Но я покажу Тайлин земли, которые ей предназначаются, чтобы она узнала и успокоилась. В моих покоях есть карты, Тайлин. Окажешь ли ты мне честь, последовав за мной? Кстати, у меня есть отличные массажистки.

– Это вы окажете мне честь, - ответила Тайлин почти так же неуверенно, как в прошлый раз.

По жесту со'джин, светловолосый юноша бегом бросился открывать двери и, стоя на коленях удерживал их открытыми, но женщины всегда - шончанские или алтарские - тратят уйму времени на то, чтобы поправить юбки, прежде чем куда-нибудь пойти. Рыжеволосая да'ковале подошла, чтобы помочь Туон и Сюрот привести одежду в порядок. В это время Мэту удалось отвести Тайлин в сторону настолько, чтобы их разговор не могли услышать. Голубые глаза со'джин то и дело останавливались на нем, но Туон, принимавшая помощь женщины да'ковале, казалось, забыла о его существовании.

– Я не просто упал, - он сказал Тайлин тихо.
– Голам пытался меня убить меньше часа назад. Будет лучше, если я исчезну. Пытаясь добраться до меня, эта тварь может убить всех, кто окажется рядом.

Этот план только что пришел ему в голову, но, кажется, шансы на успех были довольно высокими.

Тайлин фыркнула.

– Он или оно тебя не получит, голубок.- Она посмотрела на Туон совсем не как на сестру.
– Ей ты тоже не достанешься.

По крайней мере, у нее хватило ума говорить шепотом.

– Кто она такая?
– спросил Мэт. Всегда есть вероятность, что план не сработает.

– Верховная Леди Туон, и ты знаешь о ней столько же, сколько я, - негромко ответила Тайлин.
– Сюрот прыгает, когда она скажет, а она прыгает, когда прикажет Анат, хотя я готова поклясться, что Анат в каком-то роде слуга. Они очень необычные люди, сладенький.
– Неожиданно она смахнула с его щеки комочек грязи, о котором он даже не подозревал. Внезапно королева снова стала похожа на хищную птицу.
– Помнишь розовые ленты, сладкий мой? Когда я вернусь, мы посмотрим, идет ли тебе розовый цвет.

Она плавной походкой покинула комнату вместе с Туон и Сюрот, за ними последовали со'джин и да'ковале, а в комнате кроме Мэта осталась только служанка, начавшая приводить в порядок столик для вина. Мэт рухнул в одно из бамбуковых кресел и подпер голову руками.

В любое другое время, розовые ленты привели бы его в бешенство. Пока она рядом, он никогда снова не станет самим собой. Его мысли занимал даже не голам. Кости остановились, и... что? Он встретился с тремя людьми, которых не встречал раньше - неужели, кости остановились по этой причине? А может потому, что Тайлин стала одной из Высокородных? Но раньше, когда кости останавливались, всегда что-то случалось лично с ним.