Чтение онлайн

— А я тебе ответила. Ты мне больше не нравишься, — она постаралась ответить спокойно, но голос был наполнен скрытой агрессией, готовой вырваться.

Развернула лошадь лицом к ней.

— Тогда я не могу позволить тебе быть за мой спиной. Ты делаешь всё, чтобы я перестала доверять тебе. Зачем ты согласилась на это задание, если так зла на меня? В голове теперь роются совсем нехорошие мысли. Ты что-то задумала… Третья? — холодности моей речи позавидовала бы и Арктика, неудивительно, что Хэл отреагировала.

Соскользнув с лошади, она пригласила последовать за ней.

— Это так просто, странно, что такая умная девушка, как ты, не смогла сопоставить все факты, — Хэл, привязав лошадь к дереву, ушла в разросшийся вдоль дороги лес.

Густые кроны деревьев скрывали в себе поглощённые остовы дешёвых деревянных домиков, развалин, сгнивших под тяжестью времени. Возле такого дома и остановилась девушка.

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — спрашиваю, встав позади неё.

— Мы похожи с тобой. Тоже не помню своего прошлого. Никогда не рассказывала об этом, но это правда. Я родилась вампиром, хищником, не знающим милосердия. Такой меня сделала природа. И, не имея человеческих воспоминаний, полностью отдалась своему естеству. То, что я творила, нельзя назвать гуманным. У меня обнаружился дар — способность отнимать свет, это болезнь под названием серая тоска. Мой талант забирать саму жизнь из каждого. Ты и сама видела меня в действии. Но тогда… тогда я творила жуткие вещи, по-настоящему страшные, — девушка покачала головой, а затем поднесла руку к лицу. — Алистер был рядом. Он создал меня, сказав, что вампир по имени Константин увидел во мне уникальный дар, который был бы полезен создателю Алистера. Но будучи человеком я была больна, лежала в больнице в глубокой коме, как овощ. Чудо, что Константин «учуял» мой дар. Если говорить фактически, Алистер купил меня. Обратил и назвал своей дочерью. Я всегда была предана ему, потому что кроме него у меня никого не было. Он подарил мне будущее взамен смерти. Все мои человеческие родные, отец и мать, погибли в автомобильной аварии, никто в больнице не стал бы долго поддерживать во мне жизнь. Больше родных у меня не было. Став вампиром, я не стала обращаться к прошлом, я гналась за совершенным будущем.

Долгие годы мы жили во Франции, рядом с Люцианом. У нас была крепкая семья, которая теперь превратилась в клан Ястребов. Когда создатель Алистера проявил слабость, мы ушли. Тогда все в Теневом мире догадывались о том, что что-то назревает. Люциан знал чуть больше. Но он, при всей своей древности, оказался слишком слабым. Мы ушли к сильным. К Маркусу, потому что Алистер всегда доверял ему. У них общее прошлое, птенцы, когда-то вылетевшие из одного гнезда. Только Алистер стал Ястребом, а Маркус безумным гением. Но тогда он таким ещё не был.

Маркус внушал доверие, у него была цель, были средства и достойная идея.

— О чём ты говоришь? — непонимающе смотрю на спину девушки.

И она оборачивается. В глазах кровавые злые слёзы, на губах засохшая корка из крови, она искусала себя, даже на руках виднелась кровь из-за крепко сжатых кулаков.

— Это ты во всём виновата, — резко заговорила она. — Никто никогда не спрашивает, как началась пандемия. Все говорят: «Это случайность! Природа наказала нас за грехи!» — сказала она писклявым набожным голоском, а затем обрубила: «Ложь!»

— Что?

— Мы создали вирус. Вампиры создали яд, погубивший миллиарды жизней, — она засмеялась и развела руками, показывая окружающий мир. — Раньше это был пригород. Здесь жили бедняки, а теперь остались только гниющие и разрушающиеся домишки, от которых совсем скоро ничего не останется. И это сделали вампиры. Но ты не думай, была причина, — патетично заявила она, с презрением смотря на моё изумление. — Люди уничтожили бы вампиров, если бы узнали о их существовании. Предсказать смерть раньше можно было не только по гадальным картам. Был создан особый доклад: статистика, математика, теория вероятности, социология… много-много выкладок, финалом которых были слова: «Все варианты развития взаимоотношений людей и представителей Теневого мира ведут к истреблению сверхъестественных созданий». Срок — тридцать—сорок лет. Через эти годы люди узнают о нашем существовании и при любом раскладе начнётся война на уничтожение. Они задавят нас численностью. А мы не можем бесконтрольно размножаться, чтобы сравниться с ними. Потому что потом нас ждал бы голод. Согласись, картинка не весёлая. Тогда Глава Теневого мира и его ближайший друг и помощник Себастьян придумали способ спастись: смертельный вирус. И нашли исполнителя — Маркус.

— Ну как тебе моя страшная сказка, Вторая? Озноб не бьёт? Сердце быстрее не застучало? — девушка злобно улыбнулась, сощурившись и разжимая кулаки. — Дальше будет ещё интереснее, дорогая.

Маркус был настоящим гением, милая, и, как видишь, ему всё удалось. Тогда он был безумцем, но не так как сейчас. Без этакой искорки, о который ты наверняка слышала, — продолжила она.

— Он убивает беловолосых девушек, — отвечаю спокойно, стараясь унять быстрое биение сердца. Слышит его, на её губах играет злая улыбка и она продолжает.

— Да, убивает, терзает на куски, а потом выбрасывает их своим цепным псам. Жестокая забава сумасшедшего. Раньше он был не таким. У него была женщина, — девушка загадочно улыбнулась и подмигнула. — А теперь самый смак: именно она была главным ингредиентом в блюде вирусологии из-за особых генов, унаследованных от далёких предков. Её звали Фрида и она была всем для него. Абсолютно всем, он боготворил эту женщину, защищая от всех и вся долгие двадцать лет, пока она не сбежала от него с его врагом. Догадываешься как она выглядела и что стало потом? — она смотрела на меня с надеждой, как будто запросто разгадаю её загадку. В её вере было что-то жуткое и неправильное.

— Мне уже рассказывали эту историю. Только я слышала, что девушка была вампиром, а не… результатом экспериментов?.. — отвечаю размерено, чуть приподнимая подбородок.

Девушка отходит в сторону, касается веток дерева, нежно проводя по ним рукой, затем резко разворачивается с возвращённой хищной улыбкой на лице.

— Это ты — Фрида! Ты та, кто была возлюбленной Маркуса. Ты планировала свергнуть его вместе с Алистером, когда вы решили, что он слишком плох для вас. А потом ты исчезла, испарилась в воздухе вместе с проходимцем Кроносом, врагом как Алистера, так и Маркуса. Только спустя полгода увидела тебя на той дороге. Такая невинная мордашка, нежная и ранимая, — с издёвкой, почти выплёвывая слова, говорила девушка с наслаждением наблюдая за моим ошеломлённым лицом.

Непроизвольно делаю шаг назад, недоверчиво смотрю на неё.

— Что за чушь ты несёшь? — спрашиваю с возмущением. — Что за бред?! Это неправда! Алистер никогда бы так со мной не поступил, зачем ему это? Ты же сама заявила, что не знала, кто я такая до вчерашнего дня!

— Думаю, ты уже никогда этого не узнаешь, — её глаза засветились ярким серым цветом, она приоткрыла рот, обнажая клыки. — Теперь ты мешаешь нам. Маркус знает о тебе, знает о том, что все эти годы ты была с Алистером. Он будет мстить. Лучше, если ты вновь исчезнешь из наших жизней, — прошипела девушка, выставляя руки вперёд. — Только в этот раз уже не появишься ни на какой дороге!

Когти у вампиров растут быстро, но не быстрее, чем у ламии кости-лезвия.

— Да неужели? — с иронией восклицает девушка. — Ты правда думала, что я затею такое в одиночку?

— Ты плохая лгунья, Хэл. Не знаю, что я тебе сделала, но знаю одно — Ал так со мной не поступил бы. Ты врёшь! — отвечаю сдержанно, замечая появление отряда Хэл. Тринадцать сверхов, любимое число Третьей.

— А ты думаешь зачем он послал меня за тобой, зная, какие между нами отношения?