Чтение онлайн

– Он действительно такой... благородный?
– с любопытством поинтересовался у Катрины Рудольф.

– Сколько я его знаю, всегда таким был.

– Очень интересно.

– Советую не обольщаться.

– В смысле?

– Твоей, потеряшке, как оказалось, уже исполнилось восемнадцать. Эти двое достаточно времени проводят вместе и явно друг другу симпатизируют. Она красива. Он чертовски обаятелен. И, как говорится, пусти козла в огород...

– Я бы попросил...
– Вадим смерил собеседницу ледяным взглядом, но Катрина его перебила.

– Аверин, давай ты не будешь строить из себя оскорбленную невинность? Сначала попробуй устоять перед искушением хоть несколько месяцев, а потом и доказывай, что ты - Прекрасный принц, а не парнокопытное.

Мужчина фыркнул, но в полемику с приятельницей по детским играм решил не вступать, а провокационное высказывание проигнорировать. Все равно бесполезно. Кати невозможно переспорить, даже если она десять раз не права. Поэтому майор повернулся к ее жениху и светским тоном напомнил:

– Вы хотели задать мне какие-то вопросы.

– Да. Но я думаю, будет лучше, если мы поговорим в более уединенном месте. У вас есть планы на вечер?

– Ничего, что нельзя было бы отодвинуть.

– Предлагаю нам вместе поужинать. После приема, разумеется. Мы с Кати, при всем желании не можем бросить остальных гостей.

– Конечно.

Диана дождаться не могла, когда этот вечер закончится. В голове шумело, а окружающие звуки казались ужасно громкими. Свет неприятно резал глаза. А еще ее знобило. Не сильно, но игнорировать это становилось все сложней и сложней.

– Тебе плохо?
– спросил Вадим, наклонившись к ее уху.

– Нормально. Просто замерзла.

– Странно. Здесь совсем не холодно. Ты не простыла?

– Нет. У меня отличный иммунитет. Я никогда не болею.

– В жизни все может случиться. И простуда в том числе. Хочешь, я вызову такси и отправлю тебя в Академию, а сам пообщаюсь с Карденом?

– Вы пошутили?
– недоверчиво спросила Дана.

– Нет. Я абсолютно серьезен.

– Давайте сделаем вид, что вы глупо пошутили.

– Почему?

– Вы ведь все знаете?
– девушка ответила вопросом на вопрос.
– О том, кто я такая и почему попала в Артен.

– Разумеется.

– Я люблю балет. Больше всего на свете. И хочу танцевать.

– Понимаю. Но причем здесь это?

– У меня появился шанс, не просто попасть на сцену. Я бы даже в миманс самого захудалого театра пошла. Что уж говорить про одну из лучших трупп мира? Сегодня будет решаться моя судьба. И вы, правда, думаете, что я настолько к ней безразлична, что самоустранюсь? Вы же слышали, что он сказал. Для меня есть место. И я...

– На все готова, - грустно подсказал мужчина.

– Да. На все. Это так уж плохо?
– в голосе Дианы прозвучал вызов и явное раздражение.

– Ты отстаиваешь свою жизнь, - ушел от ответа мужчина.
– Не мне тебя судить.

Диана нахмурилась. С одной стороны, было очень приятно, что Аверину она не безразлична. Но с другой... степень адекватности этого мужчины явно оставляла желать лучшего. Неужели он сам отошел бы в сторону, если бы речь шла о его будущем?

– Извините, - сказала девушка тихо.
– Мне нужно выйти.

– Тебя проводить?

– Не стоит. Я скоро вернусь. Просто хочу припудрить носик.

– Буду ждать тебя здесь.

Дана вошла в дамскую комнату не одна. Следом за ней туда проскользнула Сильвия Динар. И в том, что это не случайное совпадение девушка уверилась уже через несколько минут, когда мать ее куратора буквально загородила собой дверное проем.

– Вы давно знакомы с моим сыном?
– тон женщины был медоточив, а улыбка до ужаса фальшивой.

– Нет, - в ответ Диана решила быть вежливой и по возможности лаконичной.

– Однако он решился представить вас мне.

– Да.

– Почему?

– Не знаю.

– И все же?

– Не знаю. Поинтересуйтесь у него самого.

– Поинтересуюсь. И еще... Вадим старше вас почти в два раза. И я совершено не понимаю, чем его могла заинтересовать столь юная особа? Неужели вам есть, о чем поговорить?

– Да.

– А мне кажется, это не совсем так. У вас вряд ли могут быть общие интересы и увлечения. Хотя это и не мешает людям в начале их романа, но отсутствие точек соприкосновения почти всегда становятся причиной разрыва отношений. Вы очень красивая девушка, Диана. И нет ничего удивительного в том, что мой сын увлекся вами. Взрослые мужчины часто теряют головы от юных прелестниц. Только скоро страсть Вадима схлынет. Девочка моя, поймите, удержать его одной только красотой не получится. А до остального вы, просто, не доросли. Я желаю вам только добра. И, как более опытная женщина, не могу не предупредить о том, что ждет впереди. Мне будет бесконечно жаль, если мой сын разобьет ваше глупое сердечко.

– Благодарю за заботу о моем душевном равновесии.

– Значит, вы понимаете, что не стоит так уж сильно привязываться к Вадиму? Все равно эти отношения изначально обречены.

Поток лицемерных сетований девушка прервала взмахом руки. А потом, плюнув на первоначальное желание оставаться в рамках вежливости, все же решила высказаться:

– Как вы можете так с ним поступать?

– Что?

– Я вам отчего-то не понравилась. Что ж... у каждого человека есть право на личные симпатии и антипатии. В конце концов, у вас может быть собственное представление о том, какой должна быть пара вашего сына. Госпожа Рэндом, вероятно, кажется вам такой женщиной. И именно ее вы желали бы видеть своей невесткой. И чтобы расчистить дорогу вашей приятельнице, передо мной и был разыгран этот спектакль. Ах, это так удобно! Навешать юной дурочке лапши на уши. Наивная девочка поверит «умудренной опытом женщине» и сама оттолкнет от себя вашего сына. Вы же знаете. Вадим гордый и удерживать ту, что захотела уйти, он не станет. Как не станет и разбираться в том, кто вложил в голову его подруги мысль о том, что они не подходят друг другу. Не нужно делать вид, будто бы вы меня не понимаете. Все именно так, как я сказала.

– А вы, милочка, не по годам умны. Не ожидала. Вы, признаться, кажетесь милой, но недалекой нимфеткой. Кивали. Улыбались. В общем, изображали куклу из эскорт-агентства.

– Возможно, это вас разочарует, но к эскорт-агентствам я не имею ни малейшего отношения.

– Знаю. Как вы правильно заметили, мой сын гордый. Он никогда не появится на публике с девушкой подобной профессии. Это, видите ли, ниже его достоинства. Но раз уж мы отбросили игры в вежливость, я хочу спросить, что вы хотите? Мне слабо вериться, что вы действительно любите Вадима. Поэтому я готова выполнить ваши требования. Если они будут в пределах разумного, разумеется.

– Вы мне еще и взятку предлагаете? Это низко, мадам.

– Я забочусь о благе любимого сына.

– Как же хорошо, что у меня нет таких «любящих» родителей. Ибо с ними и врагов не надо. Но у меня последний вопрос. Что если он меня любит? Ведь если он меня действительно любит, то ваш поступок - не забота о его благе, а самое настоящее предательство. Всего вам доброго, госпожа Динар. Мне пора.

Диана еще раз смерила несколько смущенную женщину укоризненным взглядом и вышла из дамской комнаты. Аверин ждал ее буквально под дверью.