Чтение онлайн

— Аттикус Кракен? — я несколько раз моргнула. — Что ты здесь делаешь?

— Присматриваю за тобой, Арина. Ты привлекаешь самых разных подозрительных людей, — он взмахнул рукой, и половина его охранников отделилась от группы. — Не волнуйся. Мои люди быстро разберутся с этими негодяями.

— Но почему?

В его глазах промелькнуло веселье.

— Мне позволить им причинить тебе вред?

— Нет, я… — я потёрла затылок. — Я имею в виду, почему ты помогаешь мне?

— Я всего лишь добрый самаритянин. Я просто хочу помочь.

Я упёрла руки в бока.

— Нет, это не так. Ты сладкоречивый, своекорыстный принц. Ты никогда не делаешь ничего, чтобы помочь кому-то, если это не помогает тебе самому. И ты бы предал того же самого человека, если бы это помогло тебе больше.

Аттикус вздохнул.

— Я знаю, ты всё ещё расстроена из-за Рекомендательного Письма, которое мой Дом должен был написать тебе, Арина, но я могу заверить тебя, что это не моих рук дело. У меня было твёрдое намерение помочь тебе. И я пытаюсь загладить свою вину.

— Ты тот, кто нанял Пакса шпионить за мной, не так ли?

— Защищать тебя. А не шпионить за тобой.

— Или, может быть, и того, и другого понемногу? Возможно, тебе нравится следить за тем, над чем я работаю, на случай, если это может тебя заинтересовать.

— Я… — Аттикус замолчал. Он позволил себе усмехнуться. — Я действительно скучаю по тому времени, которое провожу с тобой, Арина. Ты такая прямолинейная. Это так непривычно.

— Рада была развлечь тебя, Аттикус. А теперь, если ты не возражаешь, я бы хотела уйти с улицы. Для одного дня с меня вполне достаточно событий.

— Конечно. Я и мои охранники будем рады сопровождать тебя, куда бы ты ни пожелала.

Я обдумала варианты. Из-за бесконечной беготни я довольно далеко отошла от того места, где была припаркована моя машина. К тому же я прямо сейчас не в лучшем состоянии, чтобы вести машину. Однако был и другой вариант.

— Проводите меня к «Низменному Инстинкту».

Моя просьба явно позабавила Аттикуса, но он никак это не прокомментировал. Вместо этого он и его охранники молча сопроводили меня в бар. Они даже зашли так далеко, что проводили меня внутрь. Все восемь человек.

— Спасибо, Аттикус. Спокойной ночи.

— Вообще-то, я, пожалуй, задержусь здесь ненадолго, если ты не возражаешь.

Даже если бы я сказала, что возражаю, я сомневалась, что он ушёл бы. Поэтому я вообще ничего не сказала.

— Арина? Что с тобой случилось? — Лекс протиснулся сквозь толпу и остановился передо мной. Он оглядел меня с ног до головы. — На тебя напали? Они… — его взгляд метнулся к парням из Дома Кракена. — …причинили тебе боль?

— На самом деле, мы спасли её, — сказал Аттикус моему брату.

Лекс посмотрел на меня, ожидая подтверждения.

— Он говорит правду. На меня напали какие-то бандиты. Кракены прогнали их.

— А теперь мы вернулись!

Я обернулась. Бандиты только что вошли в бар. И между тем их численность росла. Что вообще требовалось, чтобы избавиться от этих парней?

— Выдайте нам Арину Феникс, — главный вор протопал вниз по ступенькам в своих массивных ботинках, сжимая в руке нож. — Или пострадаете от последствий.

— Не бывать этому, — сказал им Лекс.

— Ни единого шанса, — добавил Оливер.

— А теперь уходите. Арина под нашей защитой, — улыбка Валерио была холодна, как Заснеженные Горы.

Они втроём и парни Аттикуса серьёзно превосходили воров в магии. Но не в численности. Вот почему бандиты не заметили признаков грядущего поражения. Вот почему они не ушли просто так. Последовавшая за этим драка была большой, шумной и быстрой.

— Вот, Арина, — сказал Валерио, когда всё закончилось. — Присаживайся. Выпей чего-нибудь. Ты выглядишь так, будто тебе нужно и то, и другое.

Я присоединилась к ним в баре. Я заказала ананасовый сок, Лекс — пиво, Валерио — «Голубой Коктейль», а Оливеру — «Жидкость для Розжига». Я надеялась, что название не буквальное.

Мы только успели заказать напитки, когда небольшой порыв ветра распахнул двери бара, и вошёл Доминик, сопровождаемый дюжиной охранников Дома Дракона.

— Слишком поздно, — сказал ему Валерио. — Ты пропустил вечеринку.

— Но вечеринка только начинается, — Аттикус поднял свой бокал в воздух, и его люди зааплодировали.

Доминик проигнорировал их обоих. Он направился прямо ко мне.

— С тобой всё в порядке, Арина? — он коснулся моего лица, и выражение его лица помрачнело, когда я вздрогнула.

— Я в порядке. Это всего лишь синяки.

— Когда я потерял связь с тобой, я боялся худшего.

Я положила свою руку на его.

— Я в порядке.

— Ты также не отвечала на звонки, — его замечание было немного резким.

— Бандиты разбили мой телефон.

И теперь мне придётся купить себе новый. На самом деле, мне, наверное, стоит купить себе два телефона. Тогда у меня будет запасной, если — когда — что-то случится с первым.

Я убедила Доминика заказать стакан ананасового сока для себя, и пока мы сидели бок о бок за барной стойкой, охранники из Дома Дракона и Дома Кракена играли в дартс и бильярд, полностью забыв о недавнем конфликте в здании Тёмного Шпиля. Или, может быть, они просто очень хорошо умели не смешивать личное и рабочее.

— Всего час назад наёмники предприняли атаку на Дом Виверны, пытаясь прорвать оборону их хранилища, — сказала Сабрина через динамики над баром.

Райан добавил:

— Охранники Дома Виверны предотвратили нападение и схватили воров. В обмен на неприкосновенность наёмники выдали своего клиента.

— Пф, что за невежи, — Лекс со стуком поставил свой стакан на стойку. — Так непрофессионально.

Райан продолжил:

— По словам наёмников, они были наняты, чтобы украсть определённый магический предмет, находящийся во владении Лорда Виверны.

Я догадывалась, что это за предмет: другая серебряная шкатулка. Они не знали, что она у меня.

— Сегодня вечером самое удивительное — это то, кто нанял наёмников для нападения на Дом Виверны, — Сабрина сделала паузу для пущего эффекта. — Это была Джорджиана Фенрир, сестра не кого иного, как Сорена Фенрира, Инсургента. Полицейские поспешили к её дому, но обнаружили, что она уже сбежала. Но в подвале её дома они нашли доказательства её планов украсть многочисленные реликвии, принадлежавшие её брату и другим людям.