Чтение онлайн

– Сент-Джеймс, куда ты меня тащишь? – заупрямился Д.Д.

– Туда, – кивком головы указав нужное направление, ответила она.

Только от этого Дерек ни на йоту не прибавил темпа в ходьбе, а наоборот стал упираться. Недоумённо взглянув на него, Роуз к своему удивлению прочла на его лице самый настоящий ужас, и ей даже показалось, что он немного побледнел, увидев, куда именно она его ведёт.

– Прошу, пожалуйста, Дерек, пойдём со мной! – взмолилась Розамунда.

Парень в нерешительности поглядел на неё, находясь едва ли не на грани паники. Но тут же взял себя в руки, и его лицо вновь стало непроницаемым. Однако то ли её мольба, то ли его нежелание встречаться с недругом сделали дело, и Д.Д., тяжко вздохнув, последовал за Роуз.

Когда же они с Дрейком едва ли не бегом достигли беседки и, поднявшись по ступеням, взошли на танцпол, Роуз смогла облегчённо перевести дух и с улыбкой взглянула на своего будущего партнёра. В эту самую минуту музыка оборвалась и вот-вот должна была заиграть новая композиция. Только вот её кавалер не был этому рад и с некоторой тревогой взирал на стоящие вокруг них парочки, словно ему предстояло совершить подвиг, к которому он не был готов.

– Ну же, идём! – позвала Роуз и, буквально толкая его, заставила вместе с ней занять место среди других танцующих.

– Что я делаю? – недоумённо пробормотал парень, словно обращаясь к самому себе.

Только за него ему же ответила девушка:

– Собираешься потанцевать со мной.

– Чёрт возьми, Сент-Джеймс, если ты не поняла, то я не умею!

И в этот миг как раз зазвучали первые переливы медленного вальса в исполнении Уитни Хьюстон и её проникновенная композиция «I will always love you». Пары плавно двинулись по кругу, а Дерек, уже не скрывая паники, яростно зашептал, склонившись к Розамунде:

– И уж тем более вальс! Так что ничего не выйдет!

Признание парня не поразило девушку, тем более, когда все его мысли и чувства так ясно сейчас читались на лице. Но отступать она была не готова, вознамерившись, во что бы то ни стало станцевать с ним, каким бы эгоистичным не было это желание. К тому же вальс был её любимым танцем, и она частенько его танцевала на обязательных дополнительных занятиях, проводимых в её прежней школе. Так что с этим делом она ему могла помочь.

– Мы уже тут и отступать поздно! Ты только не волнуйся, я поведу. А ты расслабься – не будь таким напряжённым и старайся попадать в такт, для этого я буду считать. Следуй за моими шагами. Всё просто!

– Ага, это тебе просто говорить! – проворчал Дерек.

– Хватит болтать, лучше обними меня!

Однако видя замешательство парня, девушка с тяжёлым вздохом и со словами: «Ох уж эти мне парни!», сама положила его руку себе на середину спины, а другую сжала в своей ладошке, создав тем самым нужную позицию. А затем резко потянула его на себя, заставляя сделать первый шаг и присоединиться к танцующим.

Что и говорить, от такой близости Дерека, пульс её буквально зашкаливал, а так как её грудь упиралась в крепкий торс парня, она не сомневалась, что он ощущает частые удары её сердца. Голова кружилась, а кровь шумела в ушах так, что Розамунда едва могла расслышать музыку. Теперь она прекрасно понимала, почему вальс столетие назад был объявлен вне закона и считался вульгарным танцем. Ведь он слишком интимен. Находиться в таком контакте с партнёром – слишком для хрупкой и ранимой девицы. Но Роуз, дитя своего века, была крепче, чем барышни прошлых лет и поэтому изо всех сил старалась взять себя в руки и чуть хриплым от охвативших её эмоций голосом продолжала ему шептать: «Раз, два, три…» отсчитывая такты, ведя за собой.

Шаг за шагом они двигались в танце, глядя друг другу в глаза, окутанные нежными переливами мелодии и словами песни, которые казалось, лились из самых глубин души и сдергивали завесу с сердец, за которую оба ещё не были готовы заглянуть. В эти чудестные мгновения они потерялись в музыке. Но Роуз стала замечать, как с каждым мгновением неуклюжие, скованные и неуверенные движения парня становятся всё более отлаженными, чёткими, наполненными грацией. Может чуткое руководство девушки, музыка или момент, но нечто сыграло роль в том, что у Дерека проснулась уверенность в собственных силах. Розамунда ясно осознала тот момент, когда контроль над их парой окончательно ускользнул из её рук к партнёру. Теперь Д.Д. стал лидером, коим, впрочем, и был всегда. А она была лишь только рада довериться ему целиком и полностью. Мир закружился перед глазами, наполненный чарующими звуками, волнующими сердце и душу, заставляя задыхаться и хватать ртом воздух. На какое-то одно дивное мгновение музыка соединила их в одно существо, двигающееся в едином отлаженном ритме с одним телом, сердцем и дыханием. Это было столь чудесно, что слёзы наворачивались на глаза, и девушка боялась, что они хлынут горячими ручьями у неё по щекам, но, не смотря на это, Розамунда улыбалась. И она, растворяясь в этом чуде, полностью желала лишь одного: чтобы эти мгновения никогда не кончались, и они с Дереком вот так бы кружились в танце, позабыв обо всех, отринув суету окружающего мира.

И она была не одна, кто наслаждался танцем. Девушка видела, что парень так же взволнован, и эйфория коснулась его своим крылом. В глазах Д.Д. горело возбуждение, окрашивая их в янтарный цвет с пылающими на донышке огнями. Дыхание его было прерывистым, а рука на её талии всё крепче и крепче прижимала её к нему. Ответная же улыбка буквально осветила Дерека изнутри и была столь ослепительной, что Роуз задохнулась от этого зрелища. И как недавно на щеках появились очаровательные ямочки, которые так и манили прильнуть к ним в поцелуе. Это желание было столь сильным, что у девушки закружилась голова так, что она сбилась с ритма, споткнулась и едва не упала. Но Дерек, как и положено чуткому и умелому партнёру, не позволил ей этого сделать и вовремя успел её подхватить, словно она была пушинкой, и ещё крепче прижал к себе. Она же не возражала и с удовольствием поддалась к нему.

Музыка кончилась как-то внезапно, так что они с Дрейком не сразу осознали этот факт, пребывая мысленно где-то в другом мире, где нет места реальности, и чувствовали себя так, словно только что разделили между собой нечто драгоценное, создали хрупкое чудо и непрерывную связь. И впервые Дерек смотрел на неё с таким теплом и нежностью, обволакивая девушку подобно уютному кокону, что она таяла и просто упивалась этим ласкающим взором.

– Что ж, это было вполне неплохо, – произнесла со смехом Роуз и подмигнула парню.

Тот усмехнулся в ответ, вновь продемонстрировав свои милые ямочки. Но так же внезапно, как и появилась его улыбка, так она и исчезла. Губы Дерека в одно мгновение превратились в узкую линию, когда он взглянул куда-то поверх её плеча. А лицо утратило довольное выражение, снова скрыв все эмоции, превратившись в маску. Взгляд же стал жёстким и холодным. Глаза буквально заледенели. Причина такой разительной перемены Дерека стала ясна буквально через миг.

– Я думаю, теперь моя очередь танцевать с очаровательной леди, – произнёс нахально Эрик и тут же попытался оттеснить Дрейка от неё. – А то, я смотрю, вам весело. Мне тоже захотелось урвать свой кусок счастья. Тем более, когда партнёрша чудо как хороша.

Розамунда едва не застонала от отчаяния. Значит, Принстон таки отыскал их. Надо же такому было случиться, когда у них с Дереком наладились отношения и воцарился мир.

– А я так не думаю. Сент-Джеймс не хочет с тобой танцевать, – парировал зло Дерек, не уступая.

– Я смотрю, ты осмелел, Дрейк, и, кажется, принялся за старое. Но знаешь, я сегодня, пожалуй, прощу тебя. И мы поступим как цивилизованные люди и дадим решить Розамунде, – произнёс Эрик и обратился уже напрямую к девушке:

– Роуз, ты не откажешь мне в танце?

– Эрик, а где Мара? Почему ты с ней не танцуешь? Мне кажется, это было бы правильно, она ведь твоя спутница, – попыталась достучаться до парня Роуз.

– Забудь! Ну так как, ты не откажешь в танце своему другу? Неужели это такое тяжкое испытание для тебя? Поверь, ты не пожалеешь. Я умею танцевать, в отличие от некоторых, – не смог удержаться от колкости «принц школы» и с улыбкой протянул ей руку.

А Розамунда поняла, что просто не сможет ему отказать, потому как причин у неё не было для этого. Эрик был ей вполне симпатичен и более того, в ней начало просыпаться любопытство и желание станцевать с ним. Это было бы вполне справедливо.