Чтение онлайн

– Я знаю его слабость, надеюсь, что смогу усмирить его. Не печалься, голос свободного ветра, тебе еще долго радовать сердца людей! Я верю, что все образуется. – И, тихо скользнув мимо, вышла через столовую в кухню.

Хозяин протянул мне ковригу хлеба. Я, поблагодарив, вышла из трактира. Отошла на несколько шагов и меня, крича вслед, догнала служанка. Она подала мне небольшой холщевый мешок, где лежала еще коврига хлеба, кусок вареного мяса, кусок сала, фляжка с компотом и расческа. Я горячо поблагодарила девушку, положила свою ковригу, перекинула мешок через плечо и потопала по дороге.

6

Шла, не останавливаясь, до полудня. Потом один крестьянин на подводе подкинул до следующей деревни, а там еще один. Так что до вечера ехала больше, чем шла. Закат застал меня в пути. Я пошла быстрее, однако солнце садилось тоже быстро. До деревни было еще далеко, а усталость накопилась. Если была бы не одна, то остановилась бы на ночлег прямо в поле, а так надо топать. Дорога проходила недалеко от леса. Становилось жутковато. Мягкая теплая ночь окутывала темнотой, лишь тонкий месяц давал небольшую толику света. Прибавила шаг, но через некоторое время поняла, что надо искать ночлег, уже отказывали ноги. Устало опустилась на землю, немного посидела, опять двинулась, но уже к деревьям. Поела хлеба с мясом, запила компотом и залезла на дерево повыше. Потом удобно умастилась на развилках нескольких веток, привязала себя ремнем и веревкой, захваченной из трактира, к стволу дерева и задремала.

Проснулась, когда затекло тело. Огляделась вокруг, увидела недалеко костер на поляне и мелькающие тени возле него. Прислушалась и до меня явственно донесся глухой вой и свист мечей. На вой откликались другие неведомые животные таким же воем. Стало страшно. Отвязала себя, потихоньку стала сползать вниз, захватив мешок. Хотела уйти, но подумала, что бесполезно бежать, нежить догонит и в пути. Тихо пошла к сражению.

Мерзость окружала двух мужчин, один из них был ранен, но сражался. Нежить не обращала на меня внимания, полностью сконцентрировавшись на мужчинах. Я удивилась, как будто их «заказали». Но вот израненный мужчина упал. Одному приходилось защищать и себя, и товарища. Несправедливо. Достала короткие мечи и повыше привязала мешок с едой. Выходя на поляну, рубанула по ближайшей нежити. Гад заревел и испустил дух. Его вопль был как приказ атаковать, и вся эта стая кинулась на мужчину. Вот, ешкин кот, помогла! Бросилась на помощь, подстраховала со спины. Оба воина удивленно встретили меня, однако на разговор не было времени. Как могла, так и отбивала атаки мерзости, и впервые поблагодарила обоих тренеров за изматывающие подготовки. Раненый тоже помогал. Примерно через полчаса толпа схлынула, остались только трупы, которые ужасно смердели.

Я подозрительно оглядела кусты и ближайшие деревья – ничего и некого. Повернулась к мужчинам: раненого осматривал здоровый. Подошла к ним и поздоровалась:

– Доброй ночи, простите за внезапное вторжение, но не могла остаться безучастной, видя гибель людей. – Оба мужчины посмотрели на меня, и здоровый ответил:

– Благодарим за помощь. Почему Вы оказались в лесу ночью одна? – Не доверяют. Усмехнулась:

– Хотела задать такой же вопрос вам, только посчитала это бестактностью. Что ж, если вас это интересует: шла целый день, думала успеть дойти затемно до ближайшего жилья, но не успела, устала очень. Что ж, господа, больше мне нечем вам помочь, прощайте. – Честно сказать, обиделась очень, а когда меня гложет обида, то совершенно теряю страх и могу совершить много глупостей. Я закинула мечи в ножны, вышла из круга освещения и пошла обратно по направлению к своему дереву, захватив по дороге мешок. До меня донесся окрик одного из них:

– Постойте, не уходите. – Хренушки вам, если не доверяете тому, кто ваши спины защищал, подставляясь монстрам. Просто молча ушла. Знаю, что раненый не пойдет, а здоровый не оставит раненого. Немного поплутав, вышла на дорогу и вернулась к своему дереву. Залезла и продолжила досыпать. Правда недолго, часа через два рассвело и я, позавтракав, отправилась дальше.

Шла и думала, как же плохо они тут живут. Да, у нас нет магии, зато есть множество механизмов, облегчающих жизнь. Например, автомобили. До замка Нэрана я бы доехала часа за два-три на машине, а пешком топаю уже третий день, а возможно еще пару деньков топать придется. К деревне подошла, когда встало солнце. Подошла к колодцу, достала воды, выполоскала фляжку и налила воды, потом напилась сама и, аккуратно поливая, вымыла мечи и ополоснулась сама. Очень хотелось помыться, но было негде, поэтому отчалила. В полукилометре от села меня нагнала подвода. Мужик пригласил подвезти. Охотно уселась. По моей заляпанной одежде понял, что была встреча с нежитью.

– А много ли было? – любопытствовал мужик.

– Много. Я случайно попала, там два воина отбивались, одного сильно ранили, пожалела и вступила в драку. Заметила, что нежить ваша странная какая-то, то ли нападает выборочно, то ли управляется кем-то, не поняла. – Мужик сделал какой-то знак и шепотом мне сказал:

– Так и есть, госпожа. Нежить по приказу стала нападать. – Ничего себе! Сразу решила уточнить:

– А по чьему приказу-то?

– Князя нашего. – Я похолодела. Стала догадываться, что это за князь, но уточнила:

– Нэрана, что ли? – мужик опять сделал какой-то знак и кивнул головой, приложив палец к губам. Да какого ему не хватает? Что это он удумал? Так, задумавшись, и ехала до деревни, потом попрощалась с мужиком и пошла пешком. Прошла еще с километр, и другая подвода подхватила и повезла до следующей деревеньки. У последнего мужика спросила:

– Далеко ли до замка князя, - он показал, что примерно километров восемь-десять.

Солнце уже шло на закат, решилась идти дальше к ближайшей деревушке. Часа через два пришла в добротное село и попросилась на ночлег в середняцкую избу. Хозяйка, молодая баба, протопила баню, помогла мне отстирать одежду, я помылась и надела ее сарафан. Пока она варила кашу (дала ей кусок сала), я играла с ее годовалой дочкой. Она рассказала, что живет, кроме ее семьи, брат мужа, а свекровь померла. Пришли мужики, вместе поели и легли спать. Мне постелили в отдельной горнице. Я уговорила хозяйку лечь в одной комнате со мной. Она согласилась. Так и спали. Три женщины в одной комнате да два мужика в другой.

7

Утром переоделась в свою одежду, позавтракала и пошла к замку Нэрана. Дорога к замку отделялась от основной и сворачивала вправо. Странно, что подвод в ту сторону не было. Что за чертовщину он завел у себя? Так задумчиво отшагала все десять километров и до обеда уже стояла у стен замка. Ворота были открытые, стражи не видно. Я прошла сквозь них и пошла к главному входу. Мостовая была чистой, проходили и работали люди. Когда подошла к парадному входу, вышел дворецкий. Я сказала, что пришла с посланием к Его Светлости. Он недоверчиво посмотрел на меня и попросил показать послание. Я сама сделала недоверчивый вид и сказала, что мне велено передать из рук в руки, от кого, тоже скажу только самому князю. Сама струхнула, а вдруг окажется, что это не мой Нэран, представляю, что он сделает со мной.

Дворецкий повел меня закоулками в приемный кабинет, оставил меня с двумя стражами. Сам ушел звать хозяина. Пришлось ждать долго, минут сорок, а может и больше. Вначале я немного постояла, потом села на стул. Когда же послышались шаги, встала и склонилась в поклоне. Вошедший спросил таким знакомым и желанным голосом:

– Что за срочное послание? И кто послал? – Я поднялась и посмотрела на Нэрана:

– Я обещала придти к тебе живой или мертвой, Нэран, я пришла. – Князь остолбенел, потом осторожно подошел ко мне и спросил:

– Алина, это ты? Это действительно ты? – Я опешила:

– Совершенно абсурдный вопрос, конечно же, я, а не дед Мороз, или похожа на него? – Князь глянул на стражу и дворецкого, сделал жест и они вышли. Я протянула руку и коснулась его лица:

– Я скучала, очень скучала, а когда ты позвонил, чуть с ума не сошла и решила, что непременно найду тебя, – но Нэран стоял как истукан. – Почему ты молчишь? Разве ты не рад меня видеть? – Он потом спросил:

– Как ты пришла сюда? – я застыла от удивления, затем меня обдало яростью:

– И это все, что ты мне хочешь сказать? Как я пришла? Ты же говорил, что любишь меня, а теперь вместо того, чтобы обнять и расцеловать, ты спрашиваешь, как я попала к тебе? Скажи, зачем же ты мне звонил, зачем пришел в последнюю ночь перед переходом, зачем говорил о любви, Нэран?

– Затем, что это правда, я любил тебя, тоже очень скучал, но жизнь изменилась. Я не думал, что ты можешь пройти сквозь стену миров. Я встретил другую и полюбил ее. – Я закрыла лицо и села. Это второй раз он бьет меня. – Ты зря пришла, Аля. Прости! – Который раз рухнул мой мир и мои мечты. Он молчал, а я пыталась справиться с чувствами, бушующими во мне. Я еле проговаривала слова: