Чтение онлайн

Этот случай ничего не изменил в умонастроениях дочери лорда Лоредара, она потом неоднократно приходила в подвалы – то «потренироваться» на очередном смертнике, то сопровождая «на практику» учениц. Все время она была по одну сторону решетки и никогда не думала, что может оказаться по другую.

И вот это произошло.

Лаллирель пришла в себя, лежа на холодном каменном полу. Она очнулась от холода – одежда, в которой ее сюда притащили, ничуть не согревала. Не было ни охапки соломы, на которую можно было лечь, ни хотя бы старого одеяла, в которое можно завернуться. Зато на горле, которое еще болело после лапищ драура, обнаружился железный ошейник с шипами внутрь, как для строптивых собак. Он цепью соединялся с кольцом, вбитым в стену. Длина цепи позволяла узнице встать в полный рост и лечь на полу у стены, но и только. На запястьях оказались железные браслеты наручников – хорошо, что без шипов. Но зато они были именно железными, что заранее сводило на нет все попытки волшебницы применить магию. Нет, если постараться и как следует сосредоточиться, то даже и в таком положении можно колдовать, но проблема была в том, что накануне ее выпил драур. Оставшихся сил было слишком мало, чтобы преодолеть магию железа. А к тому времени, когда внутренние резервы восстановятся, она может совсем замерзнуть и ослабеть до такой степени, что даже без наручников ей не будет доступно никакое колдовство.

Лаллирель терпеть не могла никакого насилия над собой. Она всю жизнь жила победительницей – сначала единственная дочь знатных родителей, по праву рождения получившая все жизненные блага и ни разу ни в чем не ограниченная. Потом – подающая надежды молодая волшебница. Затем – кандидатка в Хозяйки целого Острова, ей позволили сделать карьеру уже после того, как она «опозорилась», родив ребенка, что еще больше укрепило дочь лорда Лоредара в том, что ей всегда и во всем будет везти. В год разгрома Ордена она была одной из старших наставниц. И даже во время поспешного бегства она ухитрилась не потерять головы и на новом месте сумела хорошо устроиться. А возвращение на Серебряный Остров…

В общем, сейчас волшебница была готова сломаться. Ее била нервная дрожь, губы прыгали, мысли путались. Каждый шорох, каждое позвякивание цепи выводило из себя. Ей хотелось визжать от страха.

Нервы были на пределе, и она взвизгнула, как девчонка, когда неожиданно со скрипом распахнулась дверь и по короткой крутой лестнице в подвал спустился легионер с факелом. До этого в помещении царил кромешный мрак, что отнюдь не добавляло узнице уверенности в себе. Да, она владела ночным зрением, но не настолько, чтобы внимательно осмотреться. Да и не до того ей было, право слово!

Решетки, разделявшей узника и предполагаемых палачей, не было, что уже хорошо. И легионер был один, однако сообразить, как можно это использовать, волшебница не успела – он воткнул факел в гнездо и вежливо подал руку Видящей, которая спускалась вслед за ним.

А следом явились еще двое, и при взгляде на последнего Лаллирель похолодела. Ибо это был драур. И пусть бывший слуга ее отца не пошел дальше лестницы, оставшись у дверей, ей вдруг стало страшно. Так страшно, словно ее опять держали за горло, намереваясь задушить. Неимоверным усилием воли она заставила себя успокоиться. Как-никак, она боевой маг, а даже люди знают, что нападение – лучшая защита.

– Что происходит? – Лаллирель выпрямилась, стоя на коленях и сжав кулаки. – По какому праву меня схватили и держат здесь? Я пленница? Чья?

– Вы не пленница, вы – главный подозреваемый в серии нападений, которые чуть было не привели к жертвам среди мирного населения, – как по писаному отбарабанил Карадор, развалившись в придвинутом легионером кресле.

– И вы меня будете судить?

– Судить, голубушка, вас будет император, – сладенько улыбнулся и. о. Наместника Аметистового и по совместительству сам себя назначивший на эту должность следователь. – А пока имеет место допрос подозреваемой. Где мой секретарь? – гаркнул он, обращаясь к потолку. – Я не могу без секретаря вести допрос!

Фрозинтар посторонился, пропуская в подземелье Тару с кипой пергаментов и чернильницей.

– Солнышко, ты пришла сама? – как-то очень заботливо обратился к девушке эльф. – Может, не стоит?

– Ты… вы же сами сказали, надо, чтоб одним почерком все было написано, – ответила та. – И потом, что я, крови не видела?

– Ну и ладненько, – улыбнулся эльф и закинул ногу на ногу. – Даже хорошо, если тут будут только свои. Но если тебе станет плохо, мы прервемся.

Эти слова он адресовал Таре, устроившейся на скамеечке и разложившей рядом на полу принадлежности для письма.

– Итак, – дождавшись, пока она закончит приготовления, промолвил Карадор, – ваше имя, звание, последнее место работы?

– Я не обязана отвечать на эти вопросы.

– А я обязан их задать. Таков порядок. Впрочем, личность подозреваемой может быть установлена косвенным путем. Фрося?

Драур выпрямился и отошел от дверного косяка.

– Леди Лаллирель из дома Лоредара, – произнес он, и Тара старательно заскрипела перышком. – Дочь моего бывшего хозяина, советника Наместника Калливара Аметистового. Видящая волшебница. Много лет была Хозяйкой Серебряного Острова, который покинула, когда… украла меня для опытов.

– Угу, – деловым тоном процедил Карадор. – А что мы, в таком случае, делаем на Серебряном Острове много лет спустя? Ностальгия замучила? Или про заначку вспомнили? А, госпожа?

Целительница, стоявшая рядом, еле заметно вздрогнула. Ведь домик в парке недалеко от собора изначально принадлежал именно этой женщине, которая сейчас сидела на цепи. И там действительно было много ее вещей.

– Отвечайте! С какой целью и как давно вы прибыли на Остров? – Карадор шлепнул ладонью по подлокотнику кресла. – Впрочем, тут и так все ясно. Папенька подослали-с?

– С чего вы взяли?

– А с того, что лорд Лоредар когда-то хотел меня прикончить и даже Фросю для этой цели натравил. Только у него ничего не получилось, вот он и предпринял вторую попытку. Уже с вашей помощью. Что ж сам-то не рискнул? Кишка тонка? Родной дочкой прикрываться…

Рука его как бы невзначай соскользнула с подлокотника, касаясь плеча Тары.

– Это не ваше дело!

– Как раз мое! Я расследую серию покушений. Хотите, расскажу, как было дело? Вы прибыли сюда тайком, следуя за нами по пятам, так? Мы особо не скрывались, поэтому и проследить было легче легкого. Здесь вам знакомы все уголки и закоулки – вы же прожили тут много лет, – поэтому вам ничего не стоило жить во дворце, оставаясь незамеченной. И вы могли пакостить исподтишка, хотя припрягли к неблагодарному делу мести покойного лорда Тиамара. Зачем он-то вам понадобился?

Видящая пожала плечами. В конце концов, от того, что она сейчас скажет, ничего не изменится – покойник не встанет и не пойдет жаловаться на клевету.

– Я знала, что Серебряный Рыцарь призван к сестре Наместника, – промолвила она. – И хотела предупредить ее мужа. Вряд ли ему бы понравилось, если б он узнал, что жена ему изменяет.

Фрозинтар напрягся.

– Да? – приподнял бровь Карадор. – А вот тут, – он порылся в стопке пергаментов Тары, выудив один, – черным по белому показания лорда Фейлинора Серебряного, что вы его грязно домогались. Это как-то не соотносится с вашими словами!

– Это мое дело! – отрезала узница. – Я ничего не буду рассказывать!

– Ну-ну. Молчите, – кивнул эльф. – Я сам все скажу. По показаниям свидетелей – а я опросил много народа, – это именно вы напали на Льора и лорда Эллиара, когда те уединились для… более тесного общения. Это вы выкачали из юноши всю энергию.

– И только вы могли наложить отсроченное заклятие третьего уровня, – подала голос целительница, – заколдовав его ноги. Я уж молчу про то, что вы довели его психику до такого состояния, что мне еще несколько дней придется выводить его из стресса.