Чтение онлайн

Примерно через полчаса интенсивной мясорубки мы окружили оставшихся воинов, и те сдались в плен. Среди сдавшихся было три пилота механикусов, что добровольно заглушили движки и покинули свои машины. Из нескольких сотен вражеских бойцов в живых остались десятка два. Их разоружили гвардейцы Ветберг и Базарова.

— Барон, вы меня впечатлили, — ко мне приблизилась Лидия Ветберг в изящном доспехе, покрытом кровью врагов. — Я никогда не предполагала, что один человек может настолько изменить ход сражения!

— А ещё я крестиком вышиваю, — усмехаюсь в ответ.

Ветберг шутки не поняла:

— Серьёзно?

— Конечно, нет, — прикольно наблюдать за тем, как на лице женщины появляется улыбка. — Просто хотел обстановку разрядить.

Базаров выбрался из своего меха, ловко спрыгнул на землю, цепляясь за невидимые скобы, и подошёл к нам.

— Господин Иванов, моё почтение!

— И я рад вас видеть, Евгений!

— Честно говоря, не думал, что переживу эту ночь, — откровенно заявил аристо. — Полчища! Ну и враги у вас, барон. И когда вы им успели насолить?

Пожимаю плечами:

— Все от меня чего-то хотят. Есть новости от Демона?

С противоположного края посёлка ещё доносились звуки сечи, но лязг металла и рёв моторов постепенно утихали. Надеюсь, утихают вражеские моторы, а не наши.

— Я с ним говорила десять минут назад, — сказала баронесса. — Они побеждают, но скоро начнётся зачистка. Паша свяжется с вами в ближайшее время, как только освободится.

Из темноты материализовался Мусаев.

— Там всё в порядке, ваше благородие, — отрапортовал прыгун. — Наступление врага остановлено, зачистка идёт полным ходом. Есть пленные.

Мне больше хотелось бы знать, что с предводителями всех этих уродов. Кто лично повёл на штурм посёлка своих воинов, кто выжил, а кто не вернётся домой. А ещё мне хотелось бы выяснить, каким боком мои оппоненты ухитрились объявить войну? Джан спит и никак не могла увидеть уведомление о начале боевых действий. Но войну нельзя объявлять просто так, если вздумалось. Должен быть повод.

Я посмотрел на собеседников.

— Кто-нибудь получал пакет от Девяти Родов?

Аристократы переглянулись.

— Мы слышали, — неуверенно произнесла баронесса, — что какую-то бумагу прислали начальнику вашей службы безопасности.

— Багусу? — опешил я.

— Да, ему, — подтвердил Базаров. — Частным курьером.

— И?

— Он сразу со всеми нами связался, — начала вспоминать Ветберг, — и призвал к выполнению союзных договорённостей. Вас и господина Лютого не было, так что организовали оборону как могли.

Я обдумал услышанное.

— Вот что, господа. Приглашаю вас на встречу в штаб Демона. Примерно через… — смотрю на часы. — Полтора часика. Обсудим положение вещей и дальнейшую стратегию. В порядок себя приведём.

— Согласна, — кивнула Лидия.

— Приду, — бросил Базаров. — А что с этими делать?

Кивок в сторону пленных.

— Передадим мастеру Багусу и допросим, — решил я. — Надо вытянуть из них больше информации о хозяевах.

Война — штука утомительная.

Пока мои гвардейцы зачищали последние очаги сопротивления и преследовали убегающих, я отправился домой. Битва закончилась, и по дороге я ухитрился замёрзнуть. На часах — половина шестого утра. А это означает, что оперативное совещание назначено на семь. То есть, я не посплю. Вообще нисколько.

Внутри поднялась волна раздражения.

Год начинается весело.

Не успел разобраться с шиноби, отправленными по мою голову Иезекиилем Джонсом, как активировались давние противники. И нехило так активировались. С учётом того, что я их уже потрепал, набрали наёмников, разработали план вторжения, пригнали немаленькое войско. Тут прослеживается внешний спонсор. Первые кандидаты Гамовы, но и британца со счетов нельзя сбрасывать.

В доме уже никто не спал.

Чтобы не объясняться с Махмудом, Джан и остальными, я попросил Бродягу создать для меня отдельную лестницу, по которой поднялся прямиком в свои апартаменты. Там сбросил окровавленные шмотки, принял душ, переоделся в чистое и велел домоморфу связаться с горничной. Пусть приведёт мою одежду в порядок, насколько это возможно.

За последние недели у нас увеличилось число слуг. А всё потому, что Махмуд и его семейство нуждались в привычном качестве обслуживания. Так что сейчас в дверь ко мне постучалась Маша — миловидная черноволосая девушка лет двадцати. Я передал горничной свою окровавленную одежду и благодарно принял из её рук чашечку кофе.

До совещания оставалось ещё минут сорок.

Вполне хватит, чтобы взбодриться медитацией, выпить кофе и принять первые отчёты от Демона. Заодно свяжусь с мастером Багусом и выясню, что там за филькину грамоту ему прислали наши враги.

Демон негодовал.

И его можно понять: впервые за долгое время у нас были жертвы. Погибло около двух десятков гвардейцев объединённой коалиции, из них половина — от нашего Рода. Мы потеряли двух «Витязей», а в лазарете лежало много людей с ранениями. Так что да, Паша был в ярости. И я тоже.

Зачистка прошла быстро.

Многие из нападавших сдались, так что в общей сложности у нас было с полсотни пленных. Которых мы разместили частично на складах, не предназначенных для этих целей, а частично — у отзывчивых соседей. Среди захваченных аристократов обнаружились сын покойного графа Хрулевича, барон Чернявский собственной персоной и Максим Аммосов. Что меня особенно умилило, так это отсутствие главных зачинщиков мясорубки — Пашковых, Крутовых и Бердянских. Воинов своих на убой послали, а сами в родовых усадьбах отсиживаются. Но это ненадолго.

Наши прыгуны сумели перехватить и посадить вражеские дирижабли, пилоты которых уже получили телепатический приказ сваливать. И начали сваливать, но не учли, что их никто не отпускал. Тех, кто оказал сопротивление, завалили. Остальные, включая командиров бортов, оказались в плену.

Демон сильно ругался, подсчитывая трофеи.

А всё потому, что мехи были повреждены, как и часть броневиков, отправленных к нам по серпантину. Те же машины, что были вмурованы в асфальт, предстояло выковырять и доставить в посёлок. Опять же, оценив степень повреждений. Хотя я вот не понимаю, чего он жалуется. Четыре захваченных дирижабля за одну ночь! Их уже девать некуда, если честно. Понятно, что распределим среди братьев по оружию, но один-то останется у нас! Третий по счёту, между прочим. А ангар наш не рассчитан на такое количество воздушной техники.

Кроме того, нам придётся убирать чужие трупы, договариваться о передаче тел врагам или кремировать всех этих засранцев, а потом передавать прах враждующей стороне. Таковы правила ведения внутренних войн, никуда не попрёшь. Обычно мы вешали эти обязанности на побеждённых, но война-то ещё не завершена! Девять Родов потерпели поражение, но парламентёров с их стороны мы не заметили. Честно говоря, не понимаю, на что они рассчитывают.

Чуть не забыл про разрушения.

Начну с того, что в двух местах проломлена стена, которую возводил ещё Дом Эфы. Сгорели отдельные постройки, по традиции перерезано электричество. Опять придётся проводить дорожные работы. При таких тенденциях я начинаю думать о том, чтобы перенести КПП и шлагбаум на развилку с Альпикой. Или заменить асфальт бетонными плитами, да ещё укрепить всё это артефакторикой. И то сломают.