Чтение онлайн

— Эля, оторвись от этой бурды! У тебя, кажется, была какая-то информация о следующей точке? А то у меня только координаты… Чья планета, хоть?

Эля повернулась к капитану, наморщив лоб и пытаясь понять, чего от нее хотят. Через пару секунд до нее таки дошла суть вопроса.

— Да ничего особенного… планета обитаемого класса, население — сто или двести тысяч… юрисдикция дерены, но в отличие от Эрксфорта это не глухие задворки, туда сравнительно часто садятся, так что открыто нападать не рискнут. Кстати, большая часть населения не ферды или некриды, а люди. Редкость в этом регионе…

— Ага… а город один, или несколько? У тебя ведь есть координаты посадки?

— Есть координаты примерной зоны. Не беспокойся, нам в единственный крупный город, лок-сенсор сразу поймает. Да и маяк там небось такой, что с орбиты видно будет… Подойдешь к планете, на всякий случай сразу свяжись с портом, попроси уточненные цифры. Позывные города — Телор…

Мэл открыла глаза. Стоящие на небольшом столике показывали 4:87. Пора…

Она приподнялась на локте, вперив взгляд в темный проем двери, и прислушалась. Не выявив никаких звуков, кроме тихого шума вентилятора, она поднялась с кровати и начала спешно натягивать комбинезон. Тот, очевидно из-за того что его схватили в такую рань, не оказал обычного сопротивления и покладисто налез на девушку.

Из-под кровати был извлечена невесть где добытая сумка, собранная еще вечером. Правда, содержимое оставляло желать лучшего — вопреки обещаниям, Дэн сумел достать всего один пакет пайка, да и то какой-то неполный. С остальным содержимым тоже было не густо — чемоданчик со стандартным набором электромеханика, пара полезных для жизни мелочей вроде фонарика и невесть где добытый Риком выкидной вибронож (кстати, строжайше запрещенный для ношения всеми несовершеннолетними как квази-холодное оружие) много места не занимали. Немного подумав, она вынула вибронож и засунула в поясной карман. Если ей (не допусти эфир!) придется его применять, то вытаскивать его из сумки будет некогда…

Мэл засунула полученные шестнадцать(!) империалов во внутренний карман, и грустно оглядела комнату, в которой она в некотором роде выросла. Удостоверившись, что ничего не забыла, она тихо вышла из комнаты и прокралась к концу коридора. Миниатюрное зеркальце, высунутое из-за угла, показало отсутствие проблем и в следующем коридоре. Мэл тихо дошла до лестницы, и резко замерла. Со стороны нижнего пролета явственно донеслись голоса.

Первоначальный план состоял в том, чтобы добраться до кладовки на первом этаже, в которой была небольшая форточка, вылезти через нее на никем не охраняющийся задний двор, ну а перелезть забор труда не составляло. Самым проблемным пунктом была кладовка, располагавшаяся недалеко от комнаты дежурного вахтера, но вахтеры к этому времени обычно засыпали. Если не шуметь, можно было вообще пройти мимо, через главный вход — в силу климата двери обычно старались не закрывать, так как слабенькая система кондиционирования с местной жарой не справлялась. Однако непредвиденные обстоятельства вынудили беглянку импровизировать…

Голоса снизу затихли, сменившись гораздо более неприятным звуком — звуком приближающихся шагов.

Путь через нижний этаж отпадал — шаги принадлежали одному человеку, а разговаривали как минимум двое. Значит, второй остался внизу. Мэл пожалела, что не разобрала голосов — некоторые дежурные ограничивались беглым осмотром коридоров, а некоторые особо нелюбимые заглядывали в каждую комнату, встречающуюся на пути. Если это был кто-то из второго типа, значит времени у нее очень мало…

Стараясь двигаться как можно быстрее, и при этом бесшумно, Мэл ретировалась к другой лестнице, и прыгая через три ступеньки поднялась на последний, четвертый этаж. Отсюда тоже можно было незаметно уйти с территории комплекса, и почти каждый лишенец хотя бы раз им пользовался… однако в силу ряда причин этим путем старались не злоупотреблять.

Девушка вихрем влетела в единственную кабинку женского туалета, и открыла небольшую форточку, торчавшую под самым потолком. Встав на крышку унитаза, она схватилась за край окна, и резко подтянувшись, наполовину в него высунулась. С высоты семи метров она увидела под собой крышу отдельно пристроенной подсобки, и ей стало дурно. Тряхнув головой и подождав пока дурнота уйдет, она извернулась, и рискованно высунувшись чуть подальше, схватилась за нижнюю часть ограждения крыши, находящегося в метре от верхнего края окна, из которого она сейчас торчала. На ее счастье, находящаяся снизу подсобка скрывала эту часть стены, лишая всех лезущих этим путем возможности быть увиденными со двора. Перевернувшись на спину, и усевшись на краю форточки, Мэл перевела дух. Второй рукой она с трудом протащила сумку между собственными ногами и краем окна, порадовавшись, что та была полупустая, и пролезла в узкую щель. Опустив руку для улучшения размаха, она резким рывком кинула сумку на крышу… однако той не суждено было долететь. Сумка ударилась в ограждение, отскочила и полетела вниз. Мэл резко дернулась, пытаясь ее поймать, но тщетно. Пальцы скользнули по гладкой ткани и схватили пустоту… и одновременно рука, которой она держалась за ограждение, соскользнула.

Едва сдержав дикий вопль, девушка выгнулась вниз, неестественно растопырив ноги, не дающие телу выскользнуть из проема окна. Пару секунд она просто висела, пытаясь успокоиться. Сердце молотило по ребрам со скоростью бластерной очереди, ноги едва не сводила судорога. С трудом восстановив способность мыслить, она медленно, держась за собственную одежду, начала подтягиваться наверх. Вот она уже схватилась за край форточки, вот рывками стала подниматься выше… и наконец руки схватили заветную железку. С облегчением расслабив ноги, она начала подтягиваться выше, одновременно протаскивая оставшиеся части тела в окно, и скоро уже твердо стояла на раме. Пару секунд она позволила себе просто постоять, восстанавливая спокойствие. Опустив голову, она в отчаянии смотрела на свою сумку, валяющуюся внизу — но достать ее не было никакой возможности. Приходилось идти дальше без нее, и времени оставалось все меньше. Девушка резво вскарабкалась на крышу, и стараясь не топать побежала на другую сторону, где вдоль стены проходили несколько технических труб. Обхватив одну из них руками и ногами, Мэл соскользнула на крышу одноэтажной столовой. Пригибаясь пониже, дабы не быть замеченной со двора, она пробежала к дальнему концу. Осторожно высунувшись, она удостоверилась что двор пуст, схватилась за край покрытия, осторожно спустилась вниз, сначала повиснув на руках, а затем спрыгнула вниз. Воровато озираясь, Мэл взяла низкий старт, пробежала двор на спринтерской дистанции, и скрылась за складом. Там она отдышалась, и посмотрела на часы — едва-едва перевалило за пять. Если ее пропажу случайно не обнаружили, значит все обошлось…

Трех метровый забор, сделанный из тонких формованных стальных пластин, вполне можно было перелезть, если знать как… Но лишняя фора не помешает. Вибронож тихо запел в руке — Мэл неуверенно ткнула едва заметно светившимся лезвием в железо, и совершенно по детски обрадовалась, когда оно прорезало тонкую сталь подобно листу бумаги. Плавно ведя лезвием сквозь метал, она с легкостью вырезала в ограде, у земли, небольшую арку — как раз чтобы можно было пролезть на четвереньках. Выглянув наружу, и удостоверившись что на улице никого и ничего, она пролезла в дыру и аккуратно приставила вырезанный кусок на место. По крайней мере издалека видно не будет, а проверять забор ни у кого мозгов не хватит…

Мэл свободно ориентировалась в этом районе, поэтому без труда наметила себе ближайший путь к нужной ей части города, и торопливо зашагала по безлюдным улицам. По крайней мере теперь можно было не бояться, что ее найдут в ближайшие пару часов. Она посмотрела на начинающее алеть небо, и с грустью вспомнила, что скоро небосвод должен перечертить инверсионный след двигателей аринского звездолета. Чувство опасности с новой силой заныло в груди, словно предупреждая. Ведь за неимением других вариантов, девушка направлялась к тому месту, где они будут совсем близко — к посадочным площадкам космопорта…

Небольшая гористо-пустынная планета, как и ее крупнейший город называемая Телором, с орбиты выглядела довольно неприглядно. Хотя и лучше, чем многие другие — на поверхности иногда мелькали небольшие пресные озера, а в одном месте даже присутствовало море (хотя от озера оно отличалось лишь соленой водой). Уровень кислорода чуть ниже общепринятого, однако вполне пригодный для дыхания, вредные примеси в воздухе, земле и водоемах отсутствовали… в общем, если не считать слишком жаркого и сухого климата, планету с некоторой натяжкой можно было считать пригодной для жизни.

Звезда класса "красный гигант", находящаяся на пике яркости, своим сиянием скрывала половину видимой небесной сферы, однако вид от этого не сильно страдал. С этой точки Сектора не открывалось никаких особо прекрасных пейзажей — так, обычное звездное небо, и в подметки не годящееся великолепному зрелищу туманностей и созвездий, открывающемуся, например, с орбиты Сайгара, столичной планеты Лиги, или кометным дождям в системе Сильтены.

Если бы здесь случайно оказался какой-нибудь случайный наблюдатель, ему на долю секунды могло бы показаться что звезды начали двигаться, словно решив переехать в другую точку карты… Однако причина сего феномена была гораздо более прозаичной. Пустив вокруг корпуса слабую рябь, в ледяную пустоту вакуума из гиперпространства выпрыгнул корабль. Блеснув на солнце, хищно выглядящее приплюснутое судно резко развернулось и взяв ускорение, приведшее бы в ужас пилотов грузовых судов, отвесно рухнуло к поверхности планеты.