Чтение онлайн

Небо с самого утра затянуло облаками. Воздух был настолько влажным и густым, что, казалось, руку протяни — дотронуться можно. Духота сводила с ума.

Мы с двумя сильными магами племени дроу на моём внедорожнике проехали частный сектор и остановились возле очистной станции. Дальше начинался лес, за которым находилась огромная усадьба клана Танг. Через этот лес вела тропа, ведущая в сторону владений моих недругов. Её-то мы и собирались использовать, чтобы скрытно добраться до усадьбы.

В это время пятьдесят бойцов дроу ехали к городской базе клана Танг. По моей команде они должны были начать атаку. В идеале следовало уничтожить гвардию, или как минимум сдерживать её, пока я буду заниматься членами семьи.

Главная проблема заключалась в том, что я не знал сколько эльфов на базе и в особняке. Да и откуда мне было выведать такую информацию? Ориентироваться на слова Алласара? Во-первых, я ему не доверял, он мог ввести меня в заблуждение, а во-вторых, он и сам, кажется, не знал точных цифр. Эльфы клана жили не только в особняке Херендила, но и в соседних домах. Даже если здесь всех перебью, придут другие.

Но цели уничтожать их всех у меня и не было. По крайней мере, изначально. Я надеялся, что после потери некоторого количества магов, клан утратит боеспособность и поймёт тщетность любого сопротивления. И тогда можно будет договариваться на своих условиях.

Правда, конфликт на этом не закончится. Квенди со своими древними обычаями никогда не откажутся от кровной мести. И вражда эта будет бесконечной, пока либо они все не вымрут, либо я не отправлюсь на тот свет. Если задуматься, кого быстрее убить: сотню эльфов, среди которых половина — маги или одного человека? Казалось бы, ответ очевиден. Если бы не один нюанс — моя необычная способность.

К тому же для меня эта борьба стала уже чем-то вроде дела принципа. Какие-то квенди хозяйничают в городе, покупают полицию и губернское правительство, берут у турок оружие и готовят восстание, чтобы вырезать всех, у кого уши недостаточной длины. А люди — вся местная верхушка и аристократия за редким исключением — старательно делают вид, будто ничего не происходит.

Не мог я сидеть сложа руки. Дело было уже не только в компании, которой угрожала опасность. На кону стояло кое-что посерьёзнее. Танг замышляли страшные вещи, а в моей власти пресечь их.

От очистной станции я, Таурон и Эрин — эльфийка лет восьмидесяти, владеющая магией огня — двинулись пешком. Быстро нашли тропу, ведущую через лес, и минут за пятнадцать добрались до кирпичной ограды, мелькавшей среди яркой зелени кустов и папоротника.

У меня при себе была штурмовая винтовка и разгрузка с полными карманами магазинов. Таурон, облачённый в полотняные штаны с обмотками и тунику, нёс лишь лук. За плечами его висел военный рюкзак. Эльф настолько искусно владел магией (с его собственных слов), что автомат ему лишь помешает. Похожим образом выглядела и Эрин. Высокую, сухопарую женщину в боевом облачении издалека можно было спутать с мужчиной.

Я тоже нёс на себе рюкзак. Там хранились запасная рация и несколько магазинов, которые не поместились в разгрузку.

Обоих сильных магов я взял с собой не просто так. У противника — десятки родственников, владеющих магией, а мне драться с ними со всеми в одиночку? Сил не хватит, чтобы всех убить серой энергии. Кроме того, для уничтожения особого мне надо подбираться к нему очень близко. А если не будет такой возможности? Тогда понадобятся те, кто смогут отвлечь врага.

А вот своих охранников я оставил на базе и в особняке. Вряд ли они смогут эффективно выполнять боевые задания. Оружия у нас достаточно, а вот слаженности нет. Эти ребята не привыкли работать как единое подразделение. Даже тех, кто когда-то служил в армии и участвовал в боевых действиях, требовалось заново обучать, а времени не было. Зато в случае нападения противника они могли оказать сопротивление.

Другая причина — не светить человеческие рожи. Если местная аристократия начнёт возмущаться из-за разборок в городе и потребует наказать виновных, нападение дроу можно списать на старый конфликт между двумя кланами. Формально я и Одоевские будем не при делах.

— Серый, говорит Урук, — вызвал я по рации Мэллона, пользуясь кодовыми именами, о которых мы условились во время планирования. — Я на исходной позиции. Доложить о готовности.

— На исходной. Вас только ждём, — ответил Мэллон.

— Мы тоже на месте. Начинаем штурм.

— Понял. Начинаем.

Минут через пять до моих ушей донеслась стрельба и три взрыва. База гвардии Танг находилась не так уж и далеко отсюда, и мы слышали, что там происходит. Значит, нам тоже пора. Я приготовил оружие, натянул на лоб кепку, а на нос — платок.

Таурон в это время обнаружил на одной из балясин ограды камеру видеонаблюдения. Дистанционный удар сбил её, и та повисла на проводах. Затем эльф, оттолкнувшись потоком воздуха от земли, взлетел и приземлился на той стороне. Эрин с разбега уцепилась руками за край стены и ловко перемахнула через неё. Последним перелез я.

Здесь оказался такой же лес, как и снаружи, и куда идти, мы не знали. Если местность вокруг усадьбы за последние две недели мои охранники худо-бедно разведали, то на территорию попасть никак не могли. Никто из нас понятия не имел, какова планировка усадьбы. Я думал, здесь — парк, оказалось — дикие заросли.

Но деваться некуда. Прикинув, в какой стороне может находиться дом, мы двинулись дальше.

Шли медленно, осторожно, прислушиваясь к каждому шороху и вглядываясь в листву. Из-за обилия растительности видимость была небольшая — как раз метров тридцать, а иногда и того меньше.

Вдруг Таурон замер и подал мне знак жестом, дескать, впереди кто-то есть. Я тоже остановился и стал вслушиваться в звуки леса. Среди листвы что-то мелькнуло, было какое-то движение. Сюда шли. Вероятно, охрана особняка обнаружила сломанную камеру и выслала патруль. Удивительно, насколько острым у Таурона оказался слух, раз он смог расслышать приближение противника.

Таурон и Эрин достали луки и притаились среди кустов. Я спрятался за деревом. Мы договорились не использовать магию без крайней необходимости и не выдавать своё присутствие раньше времени. В идеале надо добраться до особняка незамеченными. Иначе нам навстречу вышлют толпу магов, и нам придётся тяжко.

Я замираю, наблюдая за деревьями. Вскоре получается разглядеть трёх эльфов в бежевой форме. Держа наготове штурмовые винтовки, они шагают в сторону ограды. Нас не видят. Не прячутся. Они ещё не знают о подстерегающей их опасности.

Две стрелы одновременно скашивают двух охранников. Третий, встав как вкопанный, водит автоматом по сторонам, вместо того, чтобы прятаться, а ещё лучше — бежать. Идиот сразу же поплатился за свою глупость. Третья стрела пробивает ему голову.

Мы подбегаем к убитым. Мои спутники вытаскивают стрелы из трупов. Здесь — тропа, которая, вероятно, ведёт к особняку. Однако мы продолжаем двигаться через чащу, чтобы оставаться незамеченными как можно дольше.