Чтение онлайн

Прогалы среди деревьев говорят о том, что лес заканчивается. Так и оказалось. Вскоре мы выходим на опушку. Впереди — пруд, окружённый мощёной тропой. Видны мостик через ручей, скамейки, несколько цветочных клумб. Здесь начинается благоустроенная часть парка. За прудом лес продолжается, но выглядит он совсем иначе. Там нет вездесущего кустарника, зато под кронами деревьев виднеется беседка.

Начинается самое трудное. Парк хорошо просматривается, и спрятаться там — большая проблема. К тому же здесь могло быть полно камер. Нас легко обнаружат. Но надо идти. Если быстро преодолеть оставшееся расстояние, возможно, мы доберёмся до особняка раньше, чем враг успеет отреагировать.

По опушке леса мы огибаем пруд, держась в тени деревьев.

На этот раз противника первой замечает Эрин. Она указывает куда-то в лес и присаживается на корточки за сосной. Мы с Тауроном тоже пригибаемся. Враги далеко, но видимость здесь хорошая. Скоро становится ясно, что дела плохи. В парке — полно охраны. Насчитываю штук десять квенди.

Надо срочно решать, что делать дальше. Попытаться обойти? Парк вроде бы большой, может получиться. Но не хочется оставлять противника за спиной. Атаковать? В этом случае сюда сбегутся все Танг и начнут лупить нас магией.

Но наша цель — добраться до здания. Среди укрытий и стен я смогу действовать эффективнее. К тому же простые охранники мне не нужны. Важнее ликвидировать особых. Если с ними разобраться, «гвардия» клана разбежится, поджав хвост.

Вот только нам и сто метров не удаётся пройти, как нас замечают. Кто-то что-то кричит, предупреждая своих. Противник оказывается совсем с другой стороны — там, куда мы направляемся. Видимо, ещё одна группа прочёсывает парк, и на неё мы как раз и напоролись.

Автоматная стрельба наполняет лес сухими хлопками и беспорядочным треском. Пули свистят совсем близко, срезая тонкие ветки и глухо стукаясь о стволы. Враги повсюду. Сворачивать или прятаться поздно, а отступать пока рано. Мы полны сил и втроём спокойно выкосим и всю охрану поместья, даже если среди них много особых.

— Будем пробиваться! — крикнул я спутникам. — Идём! Вперёд!

Рассредоточившись и двигаясь перебежками между деревьев, мы бежим дальше, чтобы сократить дистанцию. Слева тоже гремит стрельба — это работает группа, которую мы обнаружили первой. Теперь и они знают, что мы здесь.

Остановившись на дистанции, достаточной для эффективного ведения огня, я высматриваю противников. Те прячутся за деревьями и то и дело высовываются, чтобы обстреливать нас.Снимаю двух. Третьего убить не получается, хотя попадаю точно в голову. А вокруг продолжают свистеть пули, и иногда пролетают стрелы, вычерчивая в воздухе яркие линии светящимися наконечниками. Одна стрела вонзается в дерево передо мной, расщепляя ствол. Другая чуть не зацепила моё плечо.

В лесу вспыхивает пламя. Один из квенди превращается в горящую головешку и валится замертво. Ещё двоих невидимая сила подбрасывает высоко в воздух. Они с воплями падают на землю, ломая себе кости. Это взялись за работу Таурон и Эрин. Они находятся гораздо ближе к врагу, чем я, и минут за пять расчищают путь. Отряд противника ликвидирован.

Справа по нам продолжают стрелять, но мы их почти не видим, да и они нас — тоже. Смысла отвлекаться нет.

Продвигаемся дальше. На моём пути попадается обугленный труп. От него разит горелым мясом. На тропе лежит раненый квенди и тяжело дышит. Увидев меня, тянется к валяющейся рядом штурмовой винтовке. Пуля в голову успокаивают его.

Передо мной среди деревьев появляется крупный квенди с массивной челюстью, одетый в брюки и чёрную майку. Выскочил как чёрт из табакерки. Похоже, залёг во впадине поблизости, и мы его не заметили. Он направляет в меня автомат. Я инстинктивно бью широкой энергетической волной. Парня отбрасывает в яму, откуда тот выбрался.

Подбегаю ближе. Эльф ещё жив. Похоже, он особый, и от одного удара помирать не хочет. Пора бы применить серую энергию, но ради экономии сил использую обычную. Сосредотачиваю энергию вокруг шеи парня и затягиваю невидимую удавку. Эльф корчится на земле, задыхаясь и пытаясь высвободиться. Душить его приходится долго. Крепкий, гад. Наконец, противник замирает. Его лицо искажено гримасой злобы, глаза выпучены и налиты кровью.

Пока я возился с этим, мои спутники ищут и добивают других раненых.

— Все сюда! — командую я тихо, указывая на ложбинку между деревьев. — Второй отряд будет нас искать. Подождём здесь. Ложитесь!

— Сюда? — недоверчиво смотрит на впадине Таурон. — Хорошо, подождём — он кивает Эрин и что-то говорит ей на своём.

Мы устраиваемся во впадине и ждём.

Прямо по курсу сквозь деревья виднеется небольшая одноэтажная постройка. За ней — ещё одна. Похоже, парк там заканчивается. Мы близки к цели. Но вначале надо ликвидировать преследователей.

Слышу аккуратные шаги по траве, шорох одежды и амуниции. Кто-то говорит по рации. Враги приближаются. Они давно потеряли нас из виду и больше не стреляют. Ищут. На их месте я бы бежал отсюда подальше, но они ещё не понимают, с кем связались.

Чувствую особого в зоне первичного контроля. Недолго думая, создаю вибрации в его ауре. Он умирает, не издав ни звука. Но незамеченным это не остаётся. Другие охранники взволнованно переговариваются.

— Пора, — шепнул я своим.

Таурон и Эрин вскакивают на ноги. В руках у них луки с уже наложенными на тетиву стрелами. Раздаются два лёгких щелчка, стрелы летят во врага. Я тоже выбираюсь из ложбины и веду огонь по противнику. Лес опять наполняется треском очередей и воплями раненых.

Бой продолжается недолго. Ошеломлённые квенди погибают один за другим. Кто-то, видя смерть товарищей, бросается прочь. Однако есть и те, кто продолжают отстреливаться из-за деревьев. Их мало, но они, похоже, намерены биться до конца.

Навстречу нам проносится ураганный порыв. Дыхание спирает. Я еле удерживаюсь на ногах, приседаю и пригибаюсь к земле. Вокруг летит листва и ветки деревьев, порой весьма крупные. Буря ломает их словно спички.

Вот и вражеские маги вступили в бой. Теперь Танг отправят сюда всех своих сильных особых, а драться с ними в таких условиях совсем неудобно. Маг воздуха находится метрах в ста от меня, а может, и дальше. Я его даже не вижу. Достать не могу, подойти ближе тоже затруднительно. Выход один. Надо поскорее добраться до построек.

Таурон создаёт перед нами барьер: направляет навстречу воздушным потокам противника свои воздушные потоки. В том месте, где они встречаются, бушует такая буря, что шатаются деревья в два обхвата толщиной. Рёв стоит жуткий. Не слышно ничего.

А среди деревьев вырастают огромные аморфные фигуры, напоминающие человеческие. Значит, поблизости не только маг воздуха, но и маг земли, хотя я по-прежнему не вижу ни одного, ни другого. Но колдуют они мощно. Моим напарникам если и получится с ними сладить, то ценой огромных усилий. А нам ещё дом штурмовать. Там наверняка десяток таких сидит.