Чтение онлайн

– Ещё бы. – Усмехнулся старик. – Земля слухами полнится. Идёт молва среди людей о том, что студенты и выпускники академии так талантливы, что вмещают в своих телах эфира как в нас десятерых. Видно удача и правда, на нашей стороне, раз такой парнишка сюда попал в нужный момент.

– Только что-то он после падения в себя не приходит.– Забеспокоился Степан. – Неужели я его так сильно приложил дверью.

– Может, попробуете его в чувства привести? – Попросил Антон. – А то мышь сейчас от страха помрёт.

Служивые принялись тормошить парня. Били по щекам, трясли, брызгали водой в лицо – ничего не помогало.

– Эх, молодёжь. – Вздохнул дед Гаврил и подошел к Мишке, лежавшему на лавке у печки. Старик приложил ко лбу студента руку, прощупал пульс. Стал осматривать со всех сторон, поднимая то руку, то ногу.

– Что? Что-то не так? – Начиная беспокоиться, спросил Егор.

– Да. Приболел ваш студент. – Ответил дед. – Жар у него. Температура тела поднялась настолько, что он впал в беспамятство. Нужно срочно меры принимать.

– Как такое может быть? – Удивился Антон. – Он же, как огурчик был до падения.

– Значит, мои подозрения верны. – Пробормотал старик и, повернув ладонь правой руки, нашел глубокий порез. – Вот. Смотрите. Видно порезался во время падения и в ранку инфекция попала. Давайте, как вскипятите воды и достаньте мох из моей сумки. Сейчас промоем рану. Обеззаразим толченым мхом, а потом прижжем раскалённым железом для большего воздействия.

Солдатики быстро выполнили просьбу деда, и вскоре он уже подносил раскалённый нож к ране. Но едва калёное железо коснулось зараженной плоти как вспыхнуло черным пламенем, да так сильно, что старик выронил из рук кинжал.

– В печь его, в печь! – Тут же крикнул дед и Степан подхватил упавшее оружие, ловко забросил в печку. – Огонь сделает своё дело.

– Что это отец? – Испуганно спросил Степан.

– Нечистый эфир. Им видно парень заразился, когда поранился. – Качая головой, молвил старик. – Вот беда так беда. Остаётся только молиться за его здоровье. Будем надеяться, что молва о студентах академии идёт не напрасная.

– Что так? – Нахмурившись пуще прежнего, спросил Егор.

– Такое пламя я видел только однажды. Двадцать лет тому назад, когда мир узнал об эфире. Тогда была открыта технология эта. Тогда же и стала появляться нечисть. Вы знаете, что здесь на месте этого монастыря в то время стоял дворец местного князя.

– Нет. – Буркнул в ответ Егор, которого мало интересовали дела прошлые, больше воеводу беспокоили нынешние.

– А зря. Тогда на дворец напала неизвестная нечисть и стёрла с лица земли, образовав проём в грунте. Огромную дыру, которую смогли закрыть и запечатать только три сотни молящихся монахинь, которые шли на поклон к нашему проповеднику. – Не обращая внимания на недовольный вид Егора, продолжал рассказывать дед Егор. – Тогда я и видел такое чёрное пламя впервые. А вот сегодня второй раз довелось наблюдать. – С тех пор чёрное пламя, которое может победить лишь сила молитвы и жар пламени во сто крат превышающее его, для меня олицетворяет конец. Ибо после встречи с ним прошлая цивилизация рухнула, отбросив нас назад в средневековье.

– Да ладно преувеличивать. Мы ведь не в средневековье. Мы всё так же пользуемся всеми удобствами. – Отмахнулся Егор. – Стираем в стиральных машинках, звоним по сотовым телефонам, смотрим телевизоры, даже интернет никуда не делся. Так, где тут средневековье? Тот факт, что всё работает не на электричестве как раньше, а на эфире, который не загрязняет окружающую среду, означает, что мы ступили на более высокую ступень развития.

– А тот факт, что среди нас стала появляться всякая нечисть как в тёмные времена средневековья, говорит об обратном. – Возразил дед Гаврил. Вот скажи, куда все автомобили делись? Правильно – не могут люди больше ими пользоваться, все обратно на лошадей перешли. А самолёты где, а ракеты космические? Что – нет ответа! – Торжествовал старик.
– То-то же. Нам теперь предстоит заново космос открывать.

– Откроем. И новые автомобили и ракеты построим, на новых принципах работы. Всё будет лучше прежнего. А насчёт нечисти, так как наши предки смогли победить её и сделать только сказкой, так и мы сможем. Да и вообще. Всегда переходные времена были тяжелыми, а мы сейчас именно в такие времена и живём. И только от нас зависит, что будет дальше. Будем сильными – жизнь наладится и станет лучше. А сдадимся, сломаемся, тогда не только в средневековье вернёмся, прямиком в каменный век отправимся. Но мы ведь не такие. Не зря же высшие силы именно нас отправили жить в этих переходный временах. И всё потому, что только наши души могут справиться с выпавшими трудностями. – Убеждённо высказал своё мнение Егор. Стрелки смотрели на него с гордостью, воодушевлённые словами своего командира. Сразу в сердцах молодых людей затеплилась надежда, и происходящее больше не казалось безысходным.

– Может и так. – Поразмыслив, согласился старик. – Только нашему студенту это не поможет. Тёмное пламя возникает их проклятого эфира только в одном случае, если этот эфир принадлежал одному из нечистых князей. По крайней мере, так мне говорили монашки, двадцать лет тому назад. Остаётся ждать и надеяться, на то, что молодой организм и чистая душа парнишки, справятся с этой заразой.

– Батя, ты уверен, что мальчик поправится? – Осторожно спросил Степан. – Вдруг инфекция распространится и он см станет нечистью.

Подобное предположение Степана насторожило военных и их взгляды устремились на деда.

– Если силён. Справится. Правда, душенька его, как и эфир телесный, больше не будут белыми как у нас с вами. Не станут больше излучать свет, дарить тепло, распространять добро. – Размышлял вслух дед Гаврил, повидавший многое за свою долгую жизнь. – Когда началось наступление нечисти на человеческий мир, к нашему проповеднику со всех сторон стали стекаться люди. В основном шли те, кто заразился, ибо наш проповедник умел очищать скверну. Тогда-то наши деревенские и насмотрелись много. В большинстве случаев, зараженные погибали. Но ещё больше тех, кого не могли спасти, и они превращались в нечисть, начинали сеять вокруг себя зло, нести горести и беды. Но я точно помню, как покойный проповедник говорил о том, что сильный духом человек может легко побороть скверну и стать обладателем серой души. Нейтральной души. Души, что будет объединять в себе два начала и тёмное и светлое, смешает воедино и добро и зло, заставив их нейтрализовать друг друга. Надеюсь, студент сильный и выживет. Иначе придётся убить.

– Да. Если превратится в нечисть, придётся убить. – Подтвердил Егор, а у самого кошки заскребли на душе. Ох, как же не хотелось убивать паренька, который мог помочь ему в расследовании.

– Давайте надеяться на лучше и поможем парнишке побороть скверну. Будем регулярно менять налобную тряпку, дабы охладить воспалённый разум и по часам поить отваром из трав. – Предложил дед. – Я рецепт отвара подсмотрел у покойного проповедника, ещё в те времена, когда он лечил первых зараженных. Теперь вот пригодилось знание.

– Ох, и не простой ты дед Гаврил. – Усмехнулся Егор.

– А-то. Я ещё всем вам молодым фору дам. – Бодро улыбнулся беззубой улыбкой дед и стал раздавать поручения. Под его чутким руководством быстро сварили отвар из простых трав и специй, имевшихся на каждой кухне. Этим охлаждённым отваром и отпаивали Мишку до самого утра.

– Мммм. – На третий день раздался стон со стороны печи. Дед подошел к больному, потрогал лоб, проверил пульс и гордо улыбнулся, увидев, как больной открывает глаза.