Чтение онлайн

– Кхе. – Вызвалось из груди студента от удара. Мишка превозмогая головную боль, глядя только одним глазом попытался встать, но не тут-то было. Кузьма, словно разъярённый зверь, налетел на студента и стал колотить его со всей дури, словно грушу для битья.

– Угомонись! – Раздался на весь монастырь крик деда Гаврила и ведро ледяной воды вылилось на очарованного стрелка. Шоковая терапия подействовала. Кузьма замер на месте. Стал озираться по сторонам, не понимая где он, и что происходит.

– Очухался? – Неторопливо подходя к нему, спросил дед. – Я уж думал вода не поможет и придётся ноги тебе переломать. Экий ты слабак Кузька. Так поддаться чарам мелкой нечисти.

Старик наклонился к избитому в хлам Михаилу, пощупал пульс.

– Ну, слава богу, живой.- Облегчённо выдохнув, сделал вывод старик.

– Это что, я его так? –

– А кто же. – Беспокойно ответил дед. – Бери теперь студента и неси в сторожку, в чувства приводить будем. Он нам живым нужен.

Кузьма с виноватым видом поднял избитого парня на плечо и понёс куда сказали. Мишка же ничего не чувствовал, провалившись в беспамятство. Его окружала только холодная пустота из которой доносился странный гул, похожий на зов. Кто-то звал его, звал и молил о помощи. Звал не по имени. Просто тихо плакал и звал на помощь.

– Иду! Иду! – Выкрикнул Мишка что есть мочи и свалился с кровати. Боль во всём теле тут же напомнила о себе, и парень застонал, открыл глаза и понял, что не знает, где находится.

Комната со стенами покрытыми дорогими обоями. Окна с воздушными занавесками. Мебель резная из натурального дерева и кровать с мягкими льняными простынями.

– Очнулся? – Послышался знакомый голос из дальнего угла комнаты. Мишка присмотрелся. Там за столиком в удобном кресле укутанный тёплым пледом сидел дед Гаврил с книгой в руках.

– Долго же ты болел. – Попенял он парню.

– Где я? – Вместо приветствия спросил Мишка.

– У князя Тихона в гостях. Это одна из гостевых комнат в его дворце. Так что не жалуйся, веди себя как следует молодому магу. – Попросил дед. – И ещё. Не обижайся на Кузьму. Не губи парню жизнь. Он ведь не со зла тебя так искалечил, под чарами был.

– Я не обижаюсь на него. Это ведь отчасти и моя вина тоже. – Ответил Мишка и заметил, как дед Гаврил с облегчением выдохнул.

– Вот и славно. Тогда одевайся и пошли князь с тобой познакомиться хочет.

Опять за большими широкими окнами роскошного тронного зала тихо падали крупные хлопья снега. Падали и падали, погружая душу князя Тихомира в печальные думы. Он восседал на позолоченном троне, подлокотники которого были выполнены в форме огромных морд северных псов, а ножки в форме собачьих лап.

Редкие минуты одиночества на этот раз не доставляли ему покоя и отдыха, наоборот, погружали в печаль, заставляли задуматься. Князь откинувшись на высокую спинку трона молча смотрел в окна на тихо падающий снег.

– Через три дня наступит праздничная ночь, самая длинная ночь в году и начнётся отсчёт нового времени, для нового годового круговорота. – Думал он, не сводя глаз с тихо падающего снега. – Не радостным выйдет праздник.

– Князь. – Без стука и представления вошел в тронный зал Егор, сразу обращаясь к своему господину. – Студент очнулся. Вести?

– Да. – Лениво повернув голову в сторону воеводы, ответил князь. – Заодно прикажи Митьке пусть для нас стол накроет. Поговорим с твоим студентом за трапезой.

Спустя несколько минут Мишка уже сидел за одним столом с князем, смущённо опустив глаза в пустую тарелку перед собой. Княжеские слуги расставляли яства, наполняли ароматными горячими напитками хрустальные кубки. А Мишка только и думал о том, что не место ему за таким дорогим столом да с такой побитой рожей. Он уже успел побывать в ванной комнате и испугаться собственного отражения в зеркале.

– Не в таком виде я хотел бы перед сильными мира сего предстать. – Думал Мишка, зная, что его лицо украшает огромный сине-красный синяк под глазом. – К таким людям в такие покои нужно при полном параде приходить. Что теперь обо мне князь подумает. Все ведь знают, что встречают по одёжке, а провожают по уму.

Мишка думал, князь с воеводой молчали, пока за стол не уселся ещё один трапезник. Старый при старый дед, что на вид был гораздо старше деда Гаврилы и всех, кого Мишка знал до этого момента. Пожилой человек так медленно ходил, опираясь на палочку с головой чёрного волка на рукояти, что студен подумал буд-то целый час прошел пока старик от двери к столу пришел.

– Давайте знакомиться. – Тихим скрипучим голосом предложил старик. – Нашего князя батюшку Тихомира, знают все, как и нашего грозного воеводу Егора. Меня тоже местный народ знает, как главного княжеского советника по эфирным технологиям. – Последний термин старик еле выговорил. – Тьфу ты. На придумывали названий для обычной магии, язык сломать можно. А ты кто, юнец. Представься нам как полагается.

– Моё имя Михаил Берендеев. Я студент Академии Эфирных Технологий, что на севере за границей вашего княжества располагается. Отправлен в экспедицию, цель которой исполнить последнюю волю ректора. Умирая, он просил меня найти его правнучку Варвару, которая исчезла неизвестно куда. – Кое-как преодолевая волнение, рассказал Мишка.

– Похвально. – Одобрительно кивнул головой князь.
– Исполнить последнюю волю умирающего – священный долг живого услышавшего её. Каждый знает – стоит ослушаться, проигнорировать последнюю волю и будет испачкана правда и твоя и твоего рода и всего окружения. А исполнишь, правда, покроется честью.

– Истинно так. – Поддакнул князю советник.

– Михаил Берендеев. – Задумчиво произнёс князь. – Значит ты из северного рода берендеев. Я правильно понимаю?

– Да. – Не зная как себя вести за столом со столь важными людьми, ответил Мишка.

– Слышал я о твоём роде. Слух идёт, что твой род живёт на далёком севере прямо на границу с самой Беловодью. А ещё, я слышал, что вас единицы остались. Это так? – Спросил князь.

– Да. Так. – Подтвердил Мишка. – Нас всего три деревни осталось на весь Забористан. Остальной народ из родов айнов.

– А в Беловодье ты бывал? Ваши купцы туда часто ездят с товарами? – Задал очередные вопросы князь.

– Нет. Совсем не ездят. Беловодье закрыло свои границы наглухо и оборвало все связи с внешним миром, отгородившись великими снежными скалами. Их не перейти, не перелететь. – Ответил студент, сам не раз слышавший рассказы о чудесной стране Беловодье, где люди жили в мире и достатке, не зная болезней и старости. – Как только в мир нечистый эфир просочился, так Беловодье и закрыло границы.