Чтение онлайн

– Вы и сами вмешались в жизнь проститутки, которой манипулировали. Там, в Америке. А вместе с ней вы отправили десять образцов, которые не заслуживали ни вашего, ни моего внимания. Пушечное мясо, как назвали бы подобных существ на войне. А мы как раз сейчас на грани войны.

Лайт, смотревший на стол, поднял вопросительный взгляд. Слова Председателя об Эйлине довольно сильно его задели.

– На грани войны за выживание на этой планете, - продолжила женщина.
– Человечество в своем настоящем состоянии не сможет просуществовать достаточно долго. Мы медленно исчерпываем последние запасы ресурсов. Общество постепенно деградирует, потому как природа пытается с нами бороться. Мы больше не можем бросать вызов природе - в первую очередь мы должны бросить вызов себе. Развиться. Перейти на следующую ступень эволюции, туда, где мы сами будем задавать природе правила игры.

– И вы думаете, «Какусей» способен это сделать?

Женщина кивнула.

– В течение месяца я предоставлю вам первые результаты нашего исследования. Поверьте, Лайт, вы не зря согласились сотрудничать с нами. Мы стоим на пороге величайшего открытия. Мы можем перевернуть существующий мир.

– Вот только хочет ли он этого...
– тихо проговорил мужчина.

Женщина осеклась.

– Простите?

– Я отлично понимаю наши цели и всецело им сочувствую. Однако... вы точно думаете, что мир готов к тем изменениям, которые вы ему пророчите? Вы уверены, что решая судьбы людей за них самих, вы поступаете правильно?

– Неужто вы учите меня нормам морали, Лайт?
– голос Председателя, казалось, потеплел на пару градусов.
– Вы, отправивший одиннадцать человек на верную смерть?

Если женщина надеялась этим замечанием смутить мужчину и выбить его из колеи, то у нее ничего не вышло - Лайт прекрасно осознавал то, что он сделал. Несмотря на то, что он знал, чем чревато бросать вызов американским линчевателям - они были попросту непредсказуемы - он позволил Эйлине действовать, как она сама считала, по собственной воле. Болезненное для нее самой увлечение Брюсом обернулось для нее трагедией... но себя он винить в этом не мог. Девчонка сама получила то, что хотела. То, чего заслуживала.

– Хорошая попытка, - улыбнулся Лайт.
– Но не будем отвлекаться от наших дел.

– Я и не думала, - произнесла Председатель.
– И, знаете, похоже, я понимаю, почему вы не можете называть всех этих людей образцами. Почему у вас не получается отринуть их человечность.

– Потому что я не ученый?

Женщина покачала головой.

– Потому что вы привязались к ним. Из тридцати одного человека, попробовавшего «Какусей» и прилетевшего в Японию, вы для меня представляете наибольший интерес. Исследовать вас я, конечно же, не собираюсь, но я удивлена тем, какого результата вы добились, принимая наркотик. Симбиоз мог даровать вам улучшение уже имеющихся у вас способностей... но он открыл совершенно новые. Я и подумать не могла, что телепатия и ментальное принуждение в принципе возможны. Это материи области паранауки... но вот вы сидите передо мной, и я не могу отрицать того, что ваши способности реальны.

Председатель говорила это с такой увлеченностью и научным интересом, что по спине Лайта пробежал холодок. Он никогда и ничего не боялся, в особенности людей, ничтожных по своей сути, однако эта безумная ученая умела вселять в людей страх. Несмотря на то, что он предоставил ей тридцать «образцов» для изучения, она фактически прямым текстом заявила, что интересующий ее объект в эту тридцатку не входит. Что, если на самом деле ее интересовал он сам?

Да, впору ему было пожалеть о своем знакомстве с Ямагавой, порекомендовавшим его Председателю, как прекрасного человека для выполнения необходимой ей миссии. Он согласился из праздного любопытства... а сейчас был бы не против отмотать время назад. Ему не нравилось то, во что он умудрился ввязаться.

– Они реальны лишь в пределах, очерчиваемых самим «Какусеем», - заметил Лайт.
– Ваши мысли, например, для меня сокрыты. Наверное, это и к лучшему.

Его голос немного дрогнул. Если Председатель и успела это заметить, то не подала вида.

– Не могу с вами не согласиться, - надменно ответила женщина.
– Свои мысли я предпочитаю держать в рамках лишь своей черепной коробки.

Наступило неловкое молчание. Понимая, что вскоре ему придется покинуть кабинет, мужчина задал последний вопрос.

– А вы не боитесь, что эти линчеватели приедут в Японию?

– Вы о так называемых Сейгах?
– не отводя глаз от экрана, на котором мелькали цепочки каких-то неведомых чисел, уточнила Председатель.

– Да, - просто ответил Лайт.

Женщина покачала головой.

– Не думаю, что они будут для нас угрозой. Думаю, сейчас вы не поверите своим ушам, Лайт, но... я думаю, что, узнав о наших истинных целях, они перестанут вставлять нам палки в колеса. Недопонимания между нами были порождены лишь незнанием полной картины происходящего.

– Недопонимания и убийства, - сказал Лайт.

Председатель поморщилась.

– Убийства... сколько мафиози гибнет ежедневно на улицах Японии в постоянных стычках между собой? Все эти банды, синдикаты, какие-то махинации... мафия - это очень хороший союзник, но их внутренних распрей я никогда не понимала. Что для нас значат убийства даже нескольких десятков мафиози, даром что половина из них была американцами? Ровным счетом ничего. Наука требует жертв.

Лайт поднялся. Переминаясь с ноги на ногу, он произнес:

– Ямагава упомянул, что эти линчеватели убили Кёрча... вы правда их не боитесь? Какие-то подростки с улиц смогли перечеркнуть карьеру блестящего преступника, державшего весь Нью-Йорк в своих руках. Даже я слышал о нем, еще не познакомившись с Ямагавой. Он был довольно видной личностью.

Женщина, похоже, неприкрытого восторга мужчины не разделяла.

– Кёрча сгубила собственная глупость. Он попытался обрести силу, которой не был достоин.

В глазах Лайта на мгновение зажегся огонь.

«А тебе ли решать, кто ее достоин...»

– Подводя итог...
– произнесла Председатель.
– Когда появятся первые результаты, я вам сообщу о них, Лайт. Если захотите, сможете даже поприсутствовать на проведении анализа наших образцов. Думаю, зрелище должно вам понравиться.

«Я в этом сомневаюсь...»

Вслух, однако, мужчина своего неудовольствия выражать не стал. Лишь коротко поклонился, как того требовал этикет.

– Хорошо, Председатель.

Мужчина вышел наружу. Дверь кабинета за ним закрылась. Женщина проводила его заинтересованным взглядом. Нет, так просто он от нее не уйдет... слишком уж интересным образцом он является среди всех тех, кого он притащил за собой в Японию... Даже закрывая глаза на то, что распространение наркотика в одном из крупных городов Соединенных Штатов Америки было ее собственной идеей - ей необходима была как можно более подробная выборка, а где еще ее можно сделать, как не в густонаселенном лицами разных полов, рас и национальностей, городе?
– она осталась несколько разочарована завершением второй фазы. Ей не хватало самого главного элемента. Ей нужно было исследовать Лайта. Он мог оказаться ключом ко всем ее исследованиям.

Выйдя в коридор, Лайт дошел до висящего неподалеку зеркала и пристально посмотрел на свое отражение. На какое-то мгновение его глаза блеснули красным.

* * *

– Не двигаться!

Выкрикнув это, Райли прибавил скорость и поспешил за мужчиной в бронежилете, только что выбежавшим из магазина с ювелирными изделиями. Тот, испуганно оглянувшись, перешел на быстрый бег.

– Стой, кому сказал!

Создав несколько своих копий, Странник распространил их по ближайшим кварталам. Этого должно было хватить для того, чтобы перехватить вора. Тот, однако, предпочитал не выбегать на оживленную улицу - едва завидев достаточно неприметный закоулок, он шмыгнул туда. Воин в белом плаще побежал следом за ним, но увидел лишь пустоту. Тупик, огороженный с трех сторон домами и... пустоту.