Чтение онлайн

— Пойдёмте в дом. Не будем давать повода для слухов! Сами знаете какие у нас жители! — сказал дедушка и пошёл к дому.

— Советник, вы за десять лет, впервые показались в столице. Без сплетен не обойтись, — усмехнулся Нейтон и придерживая меня за талию, повёл вслед за дедушкой и Теренсом.

Дом встретил нас суетой и выстроившейся в ряд прислугой.

— Советник! Рады наконец то видеть вас в резиденции. Столько лет прошло! — полненькая, румяная женщина в возрасте поприветствовала дедушку, украдкой, платочком стирая слёзы с глаз.

— Маред! — воскликнула я, узнав женщину, которая всегда работала у нас. Как же я рада, что в день трагедии её не было в нашем замке. За пару дней до нападения, её отправили сюда, в столицу, чтобы она приготовила мне всё необходимое, для учёбы в школе магии. И должна была остаться здесь, со мной, на весь период моей учёбы.

Она постарела. Мне даже показалось, что стала меньше ростом. Или просто я выросла? Когда-то чёрные волосы, поблёскивали сединой. На лице были видны морщины. Но это не страшно, как только Нейтон ас Аддерли разрешит мне исцелять, я верну ей её молодость. А пока из-за чёрного, теневого браслета, который на меня одел демон, я не могла пользоваться магией. Его тьма блокировала любые попытки.

— Леди Айрин? — Маред не сдерживаясь разрыдалась в голос и заключила меня в свои объятия. — Девочка моя! Живая. Живая, — рыдала женщина, стискивая меня всё сильнее. — Теренс, как же ты вырос! — выпустив меня из своих рук, Маред обняла Теренса. — Советник, как же я счастлива! В нашем доме снова будет жить радость, — слова няни вызвали слёзы не только у меня, но и у дедушки, который стоял около нас и украдкой вытирали свои глаза платочком.

— Вы тут осваивайтесь, а мне надо ненадолго отлучится, — Нейтон взял мою руку в свою и прижался губами к моей ладошке. Разряды тока образовались в месте соприкосновения его губ с моей кожей и прокатились по всему телу, заставляя даже маленькие волоски на теле вставать дыбом. — На аудиенцию к Истли я вас сопровожу сам! — не отводя от меня взгляда, явно наблюдая за моей реакцией на его поцелуй, демон улыбнулся и исчез. Я даже вздрогнула от неожиданности и оглянулась. Не знала, что демоны умеют так исчезать.

— Ух ты! Герцог и так умеет? — услышала я восторженный голос Теренса. Последние дни он то и дело удивляется и восторгается. Конечно, всё, что он сейчас видит, для него в новинку и необычно. Он не помнит тех лет, когда жил в этом мире. Мире роскоши и богатства. Он видел только нашу деревню и больше ничего. Мы не покидали её десять лет. И не удивительно, что братишка так реагирует на окружающую обстановку.

— Он много чего умеет. На то он и демон. Они вообще очень скрытая расса. Даже я не все его секреты знаю! — ответил дедушка. — Маред, покажи Айрин комнату и подберите ей одежду для вечера из того, что есть. В швейную мастерскую и на прогулку по городу пойдём завтра.

— Как завтра? — Теренс чуть не выронил вазу, в которую заглядывал. — А сегодня? — вид обиженного ребёнка вызвал у меня смешок

— А сегодня, молодой человек, пойдём приводить тебя в надлежащий вид, для встречи с императором, — дедушка тоже улыбнулся.

Когда меня мыли, я чувствовала какую-то неловкость от происходящего. За столько лет отвыкла от такого. В деревне приходилось всё делать самой и тогда, маленькой девочке показалось, что это так тяжело… самостоятельно помыться, а ещё и младшего братишку надо было мыть. Со временем я конечно приноровилась и вот, спустя столько лет, меня снова купают как маленькую. Я конечно пыталась отказаться от помощи, но Маред разве переспоришь!

Пока надушили, намазали разными, смягчающими кожу, кремами, за окном уже стемнело. Делая модную причёску, выдрали часть волос. Я уже и забыла, что означает высшее общество, а тем более аудиенция у императора. Эти приготовления были из разряда, красота требует жертв! А в моём случае, жертв неимоверных. Это я самостоятельно, когда мылась, то помыла голову и тело и всё я чистая и красивая. Но вот мою нянечку совершенно не устраивало во мне абсолютно всё. Как она причитала, что моя кожа стала такой тусклой, грубой и шершавой, а волосы ломкие как солома! А как я кричала и ругалась, когда эта деятельная женщина решила избавить меня от лишних волосков на теле! Я-то использовала всегда специальное масло, оно действовало быстро и безболезненно, но эффекта хватало только на неделю, а потом волоски снова появлялись. А Маред заверила меня, что после обработки этим средством, волоски не побеспокоят меня целых полгода. Ради этого я согласилась потерпеть, но это было чертовски больно!

Зато теперь стоя перед зеркалом, вся такая нежная, благоухающая, в невероятно красивом платье, бирюзового цвета с пышной, воздушной юбкой и огромным количеством камней по всему наряду, не могла узнать себя. На шею решили ничего не одевать, на платье итак достаточно камней. Зато на уши повесили длинные серёжки с белым камнем. Белые туфельки, которые хорошо смотрелись и с серёжками, и с шубкой из нежного, белого меха, завершили мой образ. Никогда такой себя не видела! Из деревенской девчонки, к образу которой я, за столько лет, привыкла, я стала принцессой… красивой и незнакомой!

Никогда не думала, что могу быть такой сказочной! Рассматривая себя со всех сторон удивлялась, как из простушки, после нескольких манипуляций могла получиться такая красота.

— Какая же ты красивая! — восторгалась рядом со мной Маред.

— Я обычная. Это у тебя руки золотые, что ты из меня смогла слепить вот это, — ткнула я в зеркало.

Задорный смех разнёсся по комнате, но затих, стоило кому-то постучаться в дверь.

— Заходите, — крикнула я продолжая любоваться собой в зеркало.

— Ты гото… — голос Нейтона за спиной стих, недоговорив предложение. Я видела в зеркало, как вспыхнули его глаза и уставились на моё отражение. Его грудная клетка начала двигаться сильнее, из-за глубоких, шумных вдохов. — Ты невероятна! — хрипло проговорил демон, приближаясь ко мне.

Завороженная его медленными движениями, словно хищник, подбирающийся к жертве, не могла отвести взгляд. Нейтон ас Аддерли, самый сильный и самый влиятельный демон Байлемики… прожигал меня своим внимательным, пронзительным взглядом вызывая бурю в моей груди и вытесняя все мысли из головы. Остановившись за моей спиной, заключил в свои горячие объятия, окутав теплом и нежностью, обволакивая со всех сторон своим ароматом. — Знала бы ты как я хочу спрятать тебя от всех! — еле заметные прикосновения его губ прошлись по виску и мочке уха. — Чтобы грязные, неприличные мысли, подданных вашего императора, не касались тебя. Чтобы огородить тебя от сплетен и обсуждений.

— А разве сегодня во дворце будет ещё кто-нибудь кроме нас? — голос срывался и не слушался. Мне пришлось шептать.

— Приближённые императора всегда во дворце, а для восстановления ваших личностей, необходимо их присутствие, — демон наклонился в моему уху и сейчас отвечая мне, иногда задевая губами кончик раковины. А моё сердце сбивалось с ритма, при каждом его касании, разгоняя под кожей лаву вместо крови. Воспламеняя меня от еле заметных касаний. Тело становилось тяжёлым, а ноги отказывались его держать.

— Они, что, такие неприятные? — прошептала я, впиваясь своими пальцами в обвившие моё тело, большие, сильные руки.

— Про неприятные не могу сказать, но вот то, что они первые сплетники во дворце — это точно. Уже через пять минут после окончания аудиенции, все будут знать, что у клана Олдридж есть выжившие наследники, — наблюдая за мной в зеркало демон улыбался, а я не знала, как заставить свой поплывший мозг встать на место.

— Это плохо?

— Мы до сих пор не выяснили кто на вас напал и, кто за всем этим стоит.