Чтение онлайн

— Вообще ничего? — Мне безумно нравилось находиться в объятиях этого демона, и я готова была отказаться от поездки во дворец, лишь бы продлить этот момент. То время, когда я находилась с демоном наедине, я искренне наслаждалась лаской и теплом, которое он мне дарил. И сейчас, для меня не существовало тех рамок приличия, в которые обычно заключают девушек из высшего общества, где нахождение с мужчиной, наедине, в закрытом помещении, считалось недопустимым. Я очень долго жила в другом мире. Взрослела как обычная деревенская целительница. Видела, как образуются простые семьи. И там не было таких ограничений, про которые я смутно помнила из уроков этикета, которую преподавали до поступления в школу магии. Но даже если и помнила, то не хотела им следовать. Жизнь доказала мне, что в любой момент, можно лишится всего, поэтому я с радостью принимала ту нежность, которую мне дарили.

— В том то и дело что нет. Те, кто мог хоть что-то знать, были найдены мёртвыми. Поэтому я тебя прошу будь очень осторожна и не отходи от меня или советника ни на шаг. — Демону явно нравилась моя реакция на него, и он продолжал свою игру, иногда прикусывая мочку уха, разгоняя жар ещё сильнее. Так, что если бы он не придерживал меня, то я, как желе, стекла бы на пол от невозможности устоять на дрожащих ногах.

— А император?

— Император сам находится под постоянной охраной. Так как организаторов покушения на него мы так же не нашли.

— Вы чего здесь так долго делаете? — громкий стук в дверь и не дожидаясь разрешения, к нам ввалился Теренс.

— Теренс не мешай взрослым общаться, — послышался голос дедушки за дверью.

— Они здесь не общаются, а обнимаются. Я же тебе говорил! — и такое возмущение проскальзывало в его голосе, что я чуть не рассмеялась. — А мы там их ждём, — дедушка замер на пороге, рассматривая нашу пару и улыбаясь. Я же почувствовала смущение из-за того, что стою, обнимаясь с мужчиной перед ним. Резко закопошилась в каменных объятьях, пытаясь вылезти, но пока демон сам не разомкнул свои руки, я и на миллиметр не смогла их сдвинуть.

— Да. Пожалуй, всё же надо съездить! — демон так и не выпустил меня из своих рук, продолжая обнимать одной рукой за талию.

— Сестрёнка, ты такая красивая! — Теренс резко подошёл ко мне и обнял. — Хорошо, что есть герцог, нам с дедушкой было бы тяжело отгонять поклонников. Рука демона, покоящаяся на моей талии, сжалась сильнее, припечатывая меня к боку демона, а со стороны двери послышался смешок.

— Да милая, ты так же прекрасна, как и твоя мама, — дедушка подошёл к нам и поцеловал меня в лоб. — Тебе Нейтон понадобится много выдержки, — похлопал он демона по плечу.

— Поехали! Не будем заставлять ждать Его Величество. — сквозь зубы сказал Нейтон, а дедушка громко засмеялся, радуя своим смехом и нас.

Дорога до дворца, оказалась для меня очень короткой и незаметной. Я, как и Теренс, весь путь выглядывала в окошко. Но если Теренс, пытался хоть так, сидя в карете, разглядеть город, то я целенаправленно выискивала, знакомые для меня строения, или улицы. К сожалению, то ли всё сильно изменилось, что за десять лет не удивительно, то ли я просто ничего уже не помню. Чего-то узнаваемого я так и не увидела. Я не сильно расстроилась и сейчас с удовольствием разглядывала дворец, стараясь и здесь уловить хоть, что-нибудь из детства.

Дворец, почему-то встретил нас тускло светящимися фонарями во дворе, чем очень меня удивил. Неужели нельзя освещение получше сделать? Магов у них что ли не хватает? Но стоило только более внимательно оглядеться по сторонам, стало понятно, что заходить мы будем явно не через главные двери…

— Я совсем ничего здесь не узнаю, — поделилась я своими мыслями.

— Это и не удивительно. Здесь, теперь мало кто, что-то узнает, — тёплые руки Нейтона, опустились на мои плечи. — Во время последнего нападения, пару месяцев назад, от дворца камня на камне не оставили. Здесь были сплошные руины.

— Такой большой дворец смогли разрушить? — Теренс удивился, но по интонации казалось, что он не верит. — А как?

— Об этом я тебе никак не могу рассказать, — подмигнул удивлённому Теренсу, демон. — Могу только сказать, что в случае с вашим замком, десять лет назад, использовалось точно такое же оружие.

— Нуууу. Про десять лет назад, я совсем ничего не помню. А когда сможешь рассказать? — похоже эта тема очень заинтересовала братишку, даже приблизился к нам, чтобы ничего не пропустить.

Он вообще был всегда любопытный. Сколько я его исцеляла, когда он в детстве то в лисью нору залезет, посмотреть, что там есть, то в осиное гнездо. И если в истории с норой пострадал только один Теренс, то от осиных укусов, я исцеляла всех ребятишек. И обещание Нейтона он ни за что не забудет и ещё десять раз спросит, можно ли уже рассказывать или ещё нет.

— Добро пожаловать во дворец! Советник. Герцог. Леди, лорд, — мажордом, встречающий нас около входа уважительно поклонился. — Его величество вас уже ждёт. Прошу — приглашая нас, указал сторону, куда следует идти. Нейтон и дедушка, не дожидаясь сопровождающего, уже шли по коридору в одном, им известном направлении. Хотя о чём я. Они же здесь постоянно бывают. Я бы наверняка также хорошо ориентировалась во дворце, если бы не та трагедия….

Заметил бы меня герцог, если бы я все эти годы посещала балы и званные вечера? Хотя, если вспомнить, что с Амандой де Броиль он встречается уже пятнадцать лет… Получается на момент трагедии, они уже были вместе, и вряд ли бы заметил малолетнюю, нескладную девчонку, какой я была в то время.

Пока мы шли по широкому коридору, попыталась осмотреть окружающее пространство. Ничего интересного между прочим не увидела. Дворец был каким-то унылым, серым, тёмным. Не знаю, как тут со светом днём, а вот непосредственно в эту минуту, света явно не хватало. За окном было темно, а магические факелы, расположенные вдоль стены, горели через раз. Экономят что ли? На полу был постелен ковёр, который заглушал шум шагов, но и он был тёмный.

— Почему здесь так темно? — похоже Теренса тоже заинтересовало такое необычное освещение. Ну не может же в самом деле император, экономить освещение.

— Император не хочет афишировать ваше воскрешение, хотя бы какое-то время, — ответил сопровождающий нас мужчина. — Документы я уже подготовил, а на публику новость выйдет во время бала, который пройдёт в вашу честь.

— БАЛ? — слова мажордома вызвали у меня шок. — Я же не помню правила этикета! Как я буду танцевать? Я же всем ноги оттоптаю! Дедушка! — вот они подводные камни высшего общества. То, к чему всех аристократов учат с самого детства. Бал — это мероприятие, куда собираются все сливки, этого самого, высшего общества и где ты должна себя показать с самой лучшей стороны.

— Не переживай по этому поводу, — шепнул мне на ухо Нейтон. — Я разрешаю тебе топтаться на моих ногах, — весело ему, а мне не до смеха.

Я надеялась потренироваться немного в танце до бала, но даже в этом мне отказали. Император сообщил, что бал в честь нашей семьи состоится завтра, совместно с ежегодным зимним балом. И на все мои охи, вздохи и возражения мужчины, во главе с императором, весело смеялись. Император даже заверил меня, что не будет замечать мои пробелы в знаниях этикета, а на остальных, мне посоветовали не обращать внимание. Сплетни, сплетни и ещё раз сплетни, это единственное развлечение знати. Высшее общество без них не выживет, умрёт от скуки в первую же неделю. А мне, как частичке этой самой знати, полезно будет потихоньку вливаться в общество шипящих и кусачих.