Чтение онлайн

– Согласен.
– Шеллен пристукнул ладонью по песку.
– Я многое читал, и знаю, что равновесие необратимо нарушится. Король не должен быть под властью герцогского рода, иначе Рамтерейя обречена.

– Она и так обречена, - вздохнул Луис.
– Я хорошо понял это в Лаис. Миру не нужны старые рода, он растет, развивается, когда-то мы были его опорой, а сейчас - гири на ногах.

Шеллен покачал головой.

– Ты неправ.

– Почему?
– Далан не удержался, видимо, отец пытался ему что-то рассказывать, но мальчишка пропускал половину мимо ушей. И когда, скажите на милость, мальчишки поступали иначе?

– Мы - защита и опора этой земли. Мы связаны с ней, мы гарантия того, что никто не причинит ей вред.

– Ей никто и не причиняет вреда, просто не мы на ней главные. И мне не хочется прожить остаток жизни в Лаис. Алаис, а тебе?

Женщина подумала пару минут.

– Я... это другое, Луис.

– Что именно?

– Мы с тобой нетипичные герцоги. Мой отец готов был умереть, но не покинуть Карнавон, твой дядя... пусть дядя, ладно?

– Пусть так.

– Вот, Эдуард готов на все, лишь бы не расстаться с Лаис, а мы с тобой выпали из этого ряда. И Далан тоже. Магистру позарез нужен Атрей, какой бы он ни был, а вот сына он воспитал иначе. Но внука...

– Внука?
– Далан аж охрип. Алаис насмешливо улыбнулась мальчишке.

– А ты решил прожить жизнь один? Ни жены, ни детей?

– Ну... со временем.

– Вот и я говорю о будущем. Может быть, твоим детям нужен будет Аттрей, а мы, Луис, не пример. Мы оторваны от своих корней и брошены в воронку урагана. Куда он нас принесет - неизвестно и кругом хаос.

– Очень поэтично, - согласился магистр.
– И похоже на правду. Как бы ни была хороша Вальера Тессани, она ведь не рассказывала вас о своих корнях?

– Нет.

– А за год герцогом не станешь. Это в крови, в костях...

Луис подумал и кивнул.

– Все возможно. Но я остаюсь при своем мнении - нам нет места в мире.

Алаис подняла руку.

– Господа, вы, как герцоги, которых зовут великие свершения и подвиги, можете обсуждать наше место в мире. Я же, как женщина, у которой хватает ума только на здесь и сейчас, хочу знать - что мы будем делать с Тимарами, маританцами и королями?

Мужчины переглянулись.

– А что тут думать?
– магистр пожал плечами.
– Нам нужен король, но нам не нужен король от Тимаров.

– У вас есть кто-то на роль короля?

– Нет. Но и Тимаров нам не надо.

– Я тут задумался, - Далан, подражая Алаис, поднял руку.
– А кто мешает Тимарам потом убрать нас?

На мальчишке скрестились три взгляда, и он взмахнул рукой.

– Подумайте сами, нужны ли им будут независимые герцоги, или лучше получить от нас потомство и воспитать в нужном ключе..

– Лан, да ты поумнел за время разлуки?
– беззлобно подколола Алаис, но задумалась.

А ведь и правда?

У нее есть сын, все, Карнавонов можно в расход. Малыши тем и хороши, что им до трех лет хоть что внуши - прокатит. У Луиса есть сестра, и кровь Лаис тоже продолжится, нынешний герцог человек понимающий, такой хоть с Тессани, хоть с Тимарами договорится. Карст? Судя по тому, что рассказал Луис, там тоже особых проблем не будет. Остается Атрей? Но получить ребенка от Далана несложно, чай, не селекция, справятся. Подложить кого-нибудь...?

Это Алаис и озвучила другу.

Далан задумался, чуть покраснел.

– Да я вроде как...

– Что-то с кем-то было?
– уточнил Луис.
– У тебя, вообще?

Далан покачал головой, не решаясь врать.

– А предлагали?

– Тут есть несколько девушек, вот, они предлагают.

– Маританки?

– Да.

– Тогда, может, они и не от Тимаров. Но на всякий случай, ты пока ни с кем не связывайся.

– Остров, - вздохнула Алаис.
– Вот что плохо-то, мы здесь все в ловушке. Не уплыть, не уйти....

– Уплыть-то можно, но в море не выживешь, - кивнул Луис.
– Нужен корабль...

Алаис прищурилась. Про Алена Бомбара она знала, но повторить здесь его подвиг? Она оценивающе поглядела на Далана. Нет, не потянет. Никак не потянет.

– Мы в ловушке, - поовторила она. Потом поглядела на Далана.
– Дай мне слово, Лан. Пообещай мне, что ты согласишься на все предложения.

– Алаис?

– Да. Я хочу, чтобы ты выжил, потому что ты сможешь рассказать детям правду.

Несколько секунд Далан молчал. Как-то это было не то, не красиво, не зрелищно, не благородно... То ли дело - в бой, с мечом наголо, с открытым забралом, а тут предлагают изворачиваться, лгать, предавать друзей...

– Я все сделаю, Алаис.

***

Несколько минут все молчали. Потом слово взял магистр Шеллен.

– Что будем делать с королем?

– Думаю, нас к нему не подпустят. Или обставят все так, чтобы мы ничего не смогли сделать, - Алаис пожала плечами.
– нам не дадут шанса.

– Шанс можно взять и самим, - глаза Луиса сузились.

Эттан Даверт не зря натаскивал сына на кровь, как бойцовую собаку. Здесь и сейчас Луис и был опасным хищным зверем, которому все равно, кого рвать. Главное - не умереть до того, как зубы сомкнутся на горле врага.

– Ценой твоей жизни? И кого мы подставим? Твою сестру?
– Алаис рассуждала иначе.

– Лусию?

– А кто будет рожать нового герцога? Кто пойдет с ним посвящение? И нет ли у Тимаров запасного? Я бы озаботилась...

– Это - вряд ли, - магистр Шеллен неожиданно фыркнул.
– Короли никогда не были особенно плодовиты.

– А последний?

– Они могли сделать детей, но те не выживали.

– В результате несчастного случая? Или их просто убивали?
– Алаис напряженно размышляла.
– просто королевские дети всегда были под прицелом, а вот у Тимаров может быть и несколько потомков. Если они давно ведут линию...

– Я не думаю, но мало ли, - вздохнул магистр.
– В любом случае, что нам делать?

Алаис вспомнила обряд, вспомнила кипящую белой пеной воронку водоворота, и на губах ее появилась насмешливая улыбка.

– Я знаю, что делать. Но нам нужны будут верные люди.

– Считайте, что они у вас есть, - магистр оскалился вовсе уж по-волчьи.

– Откуда?

– Я приказал кое-что Стэну... мои люди будут на Маритани.

– Отлично. Тогда... я... читала про обряд. Слушайте, как это будет...