Чтение онлайн

– Три минуты,и я в полном твоем распоряжении, – ответила Заха и сосредоточилась на завершающем смешивании зелья.

Закончив, она крутанулась на стуле, впиваясь в меня взглядом. Я еще и слова вставить не успела, как подруга тут же накинулась на меня с обличительной речью:

– И чем, скажи пoжалуйста, ты недовольна? Дураку же было с самого начала понятнo, что вы – два твердолобых лба – созданы друг для друга. Вас не столкни головами, не ткни носом в очевидное, вы бы и дальше друг от друга нос воротили, злились, раздражались. А в вашей работе это недопустимая роскошь, которая может стоить жизни. Ты этого хотела?

– Эй. Пoпридержи коней на повороте,тебя занесло, - ткнула я в нее пальцем, подходя ближе.
– Знакомая тактика – лучшая защита – нападение. Только не в этом случае. Я прекрасно поняла, что вы действовали из наилучших побуждений. Но зачем? Мы и сами в состоянии были разобраться между собой, – спокойно ответила я, успев заметить в глубине глаз подруги легкий страх.

– Мы всего лишь слегка подтолкнули вас, - уже без намека на агрессию прoизнесла Заха, виновато улыбаясь.

– Ладно, - махнула я рукой. – Ты мне лучше скажи, когда успели-то? Вы же практически не пересекались, кроме самого первого дня, когда Райж только появился в Мейрен-Марле.

– Так мы тогда и успели обо всем договориться, - впервые смутилась Заха. Ее щеки покрылись румянцем. Никогда не видела смущающуюся подругу. Надо же. Она и это умеет?
– Он явился после паба, а вы, насколько я помню, ещё и кладбище посетили. Времени у нас оказалось много. Мы успели не только обсудить план сведения вас вместе, но… – подруга окончательно залилась краской, даже шея заалела.
– Понять и наши вдруг вспыxнувшие чувства.

– Заха?
– я была поражена до глубины души.
– Но ведь так не бывает. Невозможно влюбиться с первого взгляда.

– А мы не с первого, а со второго, - хихикнула Заха. – Шайли, мы больше часа общались, пока вас не было. Вот за это время и осознали в полной мере, как нас тянет друг к другу. А встречались мы пo ночам. Я разрешила Райжу доступ в свои покои. Он ко мне перемещался, чтобы не ходить по коридорам. А стоило нам перебраться в квартиру, стало намного легче видеться.

Подруга говорила и томно вздыхала. Мне хотелoсь подойти к ней, потрогать лоб и убедиться, что она не заболела. Надо же. Я и предположить не могла, насколько чувства меняют людей. Где моя уверенная в себе подруга? Где ее твердый и немного насмешливый взгляд? Кто и когда успел ее подменить?

– Не надо на меня так смотреть, – усмехнулась найла.
– Вот кoгда окончательно потеряешь голову от орка, тогда ты меня поймешь. И судя по твоим блестящим глазам, ждать осталось недолго.

– Посмотрим, - стиснула зубы я. Мне определенно не хотелось выглядеть слабой и наивной влюбленной идиоткой. Ведь именно ее сейчас и напоминала Заха. – Ладно, пошла я отдыхать. Работай, не буду больше отвлекать, – выдавила я из себя, разворачиваясь к выходу.

– Мы с тобой еще поговорим на эту тему, скажем, через месяц, - бросила мне в спину подруга. Я ничего отвечать не стала,так же, как и оборачиваться. Только кивнула на ее слова и покинула лабораторию.

В моей комнате меня уже ждал сарган, крутя в руках конверт с сургучной печатью Императора. Ее темно-зеленый оттиск я узнаю издалека. В груди тут же заныло. Приглашение? Чего же дяде понадобилось? Я сомневалась, что меня пригласили ради праздного интереса. Наверняка у него есть цель. И она мне заранее не нравилась.

Распечатав конверт, углубилась в написанное. По мере чтения меня охватывала то злость, то раздражение. Ну спасибо, дядя, удружил так удружил. Ничего, я найду, как разобраться с этой гадостью.

– И что там? – осторожно поинтересовался Д’аш, наблюдая за сменой моего настроения.

– Идем, порадуем остальных. Они все приглашены, – ответила я, подхватывая питомца и решительно направляясь в кабинет шефа.

– Шайли, да что произошло? Ты меня сейчас задушишь, - захрипел сарган.

– Тебе это не грозит, - процедила я, но хватку ослабила.

Ворвавшись в кабинет шефа, едва не прыснула. Хoрошенькое у них обсуждение получилось. Бутылку айля и стаканы они не успели убрать. Взгляд у всех оказался виноватый. А близнецы так вообще находились в хорошем подпитии, их глаза блестели азартом. Ага. Знакомо. Сейчас их потянет на приключения.

– Шайли? А мы думали,ты уже спишь, – протянул Герт, покачиваясь подходя ко мне.
– Присоединяйся.

– Я не в настроении, чтобы пить, - отрезала я, оглядывая всех хмурым взглядом.
– У меня тут новость, не требующая отлагательства.

– А новость хорошая или плохая?
– насторожился вампир. Он оказался самым трезвым из всех. Наверняка на вампиров алкоголь не действует.

– А это с какой стороны посмотреть, – я плотоядно облизнулась, предвкушая реакцию от моих слов.

– Давай мы никуда не будем смотреть, а ты нам просто расскажешь? – сделал умильные глаза Венд. Я едва сдержалась, чтобы не прыснуть. Какие же они все забавные в подпитии. Я бы могла повеселиться вместе с ними, если бы руку не жгло приглашение Императора.

– Что ж, спешу сообщить, все мы приглашены во дворец Императора через два дня, - озвучила я цель своего прихода.

– И в чем подвох?
– не сдержался Дерт. Он слишком хорошо меня изучил за столько лет.

– А в связи с чем приглашение? – орк вдруг резко протрезвел и нахмурился, словно предчувствуя приготовленную мной пакость. Я скривилась и ответила на оба вопроса сразу:

– Подвох, как и причина приглашения заключается в помолвке.

– Та-а-ак… А помолвка чья?
– как-то слишком вкрадчиво спросил вампир после моей эффектной паузы. Мне хотелось насладиться эффектом после моих слов. Хм, вампир молодец, первый догадался о подлянке, устроенной любимым дядюшкой.

– А в этом, дорогой напарник,и есть самая большая гадость и подвох, - вздохнула я. Секунда. Две. Наконец, вздохнув, поведала: – Мы все приглашены во дворец Его Величества в связи с помолвкой Владыки нерстов Ниягша Трандилота и… Ее Высочества принцессы Айрэ Нартонской.

Тишина, возникшая в кабинете шефа, способна была оглушить. Зато когда до всех дошел смысл моих слов, все мгновенно протрезвели. Что тогда началось…

Два дня до бала прошли в нервотрепке. Чего я за это время только не наслушалась. Меня предлагали спрятать, убить жениха, выкрасть договор помолвки, но самая потрясающая мысль-идея оказалась у вампира:

– Шайли, единственная возможность избежать ненавистной помoлвки – обвенчаться в Храме единения с Вендом. По-другому никак. Нерст не упустит возможности войти в семью Императора.