Чтение онлайн

– А ты возлагаешь чересчур большие надежды на нашего штурмана, пусть она и твоя девушка!

– Знаешь, сейчас не лучшее время для того, чтобы обсуждать личную жизнь.

– Давай тогда разберемся, какого хатта мы вообще оказались в плену! – прикрикнула Аораи с той стороны. – Это ты во всем виновата!

– А ты предпочла, чтобы те дети сгинули в рабстве! – огрызнулась Наала. – Я сделала то, что считала нужным! Я капитан «Кокаб-Цафона», а не ты! Ты – всего лишь…

– Кто?! Ну, кто!? – продолжала бушевать девушка. – Снайпер! Вот я кто! А теперь у нас ни оружия, ни товара, ни денег! Почему ты не согласилась на сделку с той семейной парой?

Наала собиралась ответить, но не нашлась, что именно.

– Я… испугалась.

– Правда? – иронично усмехнулась Аораи. – Думала, ты ничего не боишься в этой жизни.

– Мне показалось подозрительным, что они просили взять их на борт. Да, у них был ребенок, не игрушка, а настоящий, но я… струсила.

– Надо было рискнуть, - кисло отозвалась девушка. – Все лучше, чем гнить в этой земле!

– Прости меня, - слабо отозвалась Наала. – В следующий раз буду следовать твоим советам, Аораи, клянусь.

– После драки кулаками не машут, - вздохнула Аораи в ответ. И потянулась, потому что раздался приглушенный хруст позвонков. – Мне они показались честными.

– Мне тоже…

– Но не совсем, да?

– Я не смогу это как следует объяснить.

– Ничего, времени у нас теперь будет предостаточно, если только не разлучат с тобой надолго.

«Я не вынесу этого», - подумала с горечью Наала, переживая о любимой, которую отделили от их группы практически сразу после приземления на посадочную площадку космодрома рабовладельческой империи.

Женщина сама не знала, почему пошла против буквы контракта о работе и послушалась своего сердца, отпустив «товар» на волю. Их работодатели, которые теперь стали их мучителями, тысячелетиями считали рабство естественным и необходимым. Бандитские синдикаты рассуждают примерно в подобном ключе: удел слабых преклоняться перед сильными, служить им телом и душой, и они использовали наемников, чтобы распространять эту истину по всей изведанной Галактике. Возможно, Команда «Кокаб-Цафон» была не единственной, кто восстал против подобного лицемерного заявления. Но об этом уже не суждено узнать.

– Не отчаивайтесь, капитан! – раздался облегченный, насмешливый голос. Наала вскинула голову, пытаясь разглядеть то, что находилось на поверхности у края колодца.

– Кто это?! – испуганно и в то же время грозно спросила Аораи. – Только тронь нас, и я тебе руки переломаю.

– Не горячитесь так.

– Девочки, это я! – зашептала Ли Фай, спрыгнув в яму к зелтронке.

– Ли! – изумленно воскликнула капитан корабля. – Что ты тут делаешь?

– Мой новый «хозяин» разрешил немного погулять по городу, - весело отозвалась тви’лечка, рванувшись к женщине. Присела на одно колено и в две секунды освободила зелтронку от оков.

– Хозяин? – растерялась женщина, потирая щиколотки и затем разминая мышцы. – Кто?

– Ли, не мешкай, патруль возвращается! – зашипел мужской голос.

– Сейчас. Может лестницу подашь, умник! – ворчливо ответила Ли, взваливая капитана на свое плечо.

– Эх… полегче, родная, - ласково отозвалась Наала, обнимая ту за талию.

– Соскучилась, хватит болтать! – отрезала тви’лечка. И замерла, услышав раздражительные голоса. Патруль был уже рядом. – Тихо!

Они метнулись в тень, прижались к холодному камню и стали искоса наблюдать за тем, что происходит над их головами. Аораи пыталась докричаться, но быстро получила порцию плетей, и замолкла, шипя и огрызаясь.

– Гражданским сюда запрещено! – пробасили стражи, обращаясь к их таинственному спасителю.

– Правда? – спросил мужчина. – Извините, мы с моей рабыней прогулялись по здешним закоулкам, и она попросилась пописать здесь.

– И куда же она делась?

– Мне откуда знать? Это у мужчин все быстро выходит, а им нужно время, вы разве не знаете… а вы сами кто?

– Мы присматриваем за рабами и отправляем их либо на аукцион в королевский дворец, либо сразу на невольничий рынок.

– А если они не желают? Бьете их током и связываете плетьми? Не слишком гуманно.

– Рабы рождены для того, чтобы подчиняться! Хватит задавать глупых вопросов, или придется и тебя отвести в наш центр перевоспитания!

– Ой, как интересно! А у вас и такое заведение имеется? А выпить там дают? А закусить? С девочкой развлечься.

Стражи захохотали.

– Там можно все и сразу, если ты будешь исполнять приказы и не возникать по поводу и без повода.

– О, я здесь только чтобы забрать мой товар, который я купил за немалые деньги у вашего шефа. Он встретил меня на рынке рабов, что на площади и сказал, что здесь я могу найти двух рабынь в свою коллекцию, в компанию к тви’лечке. И кстати, разве вы не должны встречать новую партию рабов?

Наала недоуменно посмотрела в затылок своей любимой. Но та спокойно дышала, ожидая. Капитан пожала плечами. И чуть не вскрикнула, когда стражи ответили:

– Да… мы должны встречать новую партию рабов.

– И не забудьте отключить электрические щиты камер, чтобы ненароком не убить товар. Вы же отключите их, правда?

– Да, мы отключим систему защиты…

– Тогда ступайте…

Звякнуло оружие, и стражи ушли, стуча каблуками по металлическим мосткам. В воздухе пролетело несколько рептилий с широкими крыльями-парашютом, а-ля белки-летяги.

Ли выдохнула с облегчением. И поспешила к лифту. Через несколько минут Наала зажмурилась от яркого солнечного света. Юрген вытирал пот со лба.

– Фух, еще бы немного и… так… Ли, освобождай пока вторую…

– Сию минуту, хозяин.

Юрген закатил глаза и протянул руку Наале.

– Капитан О’Хара, рад видеть вас в добром здравии. Мы спешили как могли, но нам поставили ловушку. Простите за задержку.

– А вы… - женщина вяло пожала его пальцы.

– О, где же мои манеры! – хлопнул себя по лбу Юрген. И поклонился. – Меня зовут Юрген Галлен-Судури. К вашим услугам.

– Почему вы здесь?

– Ну, на Такодане нам не дали спокойно поговорить и… - он осекся, потому что противно запищал коммлинк. Он поднял указательный палец и ответил на вызов. – Да, Трилла? В чем дело? Я пытаюсь наладить доверительные отношения.

– Нашел время флиртовать! – отозвалась Трилла. – Время поджимает, а этот дроид совершенно с катушек слетел из-за страха за своих хозяек. Дай мне капитана!

Юрген виновато посмотрел на женщину. Наала оперлась на его плечо и ответила: