Чтение онлайн

Тари отодвинулась. Советник мог поклясться, что это представление ее забавляло. Ее вышибалы стояли в замешательстве. Без ее приказа, они не знали, что им делать.

— Пройдемте с нами доброй волей или силой, — заявил Костяной Стражник.

— Я… я Сковал свои глаза, вы полудурки! — рявкнул Риджи. — Я сделал, как вы сказали, оставьте меня!

— Я рекомендую вам повиноваться, секретарь Риджи, — Звест услышал женский голос. — Использование арканы противоречит Топькоду. Ваше нарушение восьмой степени гарантирует временное изгнание без прочих пенитенциарных мер. Сопротивление аресту поднимает степень до шестой, причинение вреда Костяному Стражу до третьей.

К удивлению Звеста, говорящая не была экиром. Она была авларкой, одетой по местному обычаю, ее золотые плетеные волосы достигали ее пяток. Ее взгляд был спокойным и бесстрастным. Она держала плетеный грибной посох, с его набалдашником светящимся зеленым светом. Она явно была кем-то важным.

— Я дипломат с дипломатической неприкосновенностью! — крикнул Риджи. — Вы не можете меня толкать туда-сюда как плебея!

— Ваша степень была повышена до шестой, гарантируя вечное изгнание, — спокойно сказала авларка.

— Следующая ступень смерть, — сухо сказал огромный экир, которого Звест приметил ранее. — Выбор твой.

— Б-баронесса Тари, Тари! — Риджи крикнул в холодном поту, молящим взглядом смотря на баронессу. — Пожалуйста, сделайте что-нибудь, мы вместе в этом деле! Я молю вас!

— Прости, Риджи, — сказала Тари. — Я должна быть дурой, чтобы в это вмешаться. Ты сам по себе.

— Тари, нет! Не оставляй меня!

— Вы повинуетесь пройти с нами добровольно, Риджи? — спросила авларка. — Негативный ответ поднимает степень.

— Я… п-пожалуйста, я молю вас на коленях, просто… У меня есть жетоны, у меня их много в моем хранилище!

— Пошли в ход взятки… — кликнул языком огромный экир.

— К сожалению, я должна вам сообщить, что попытка взятки повысила степень вашего преступления до второй, Риджи, — спокойно заявила авларка. — Вас казнят.

— ЧТО?! Я—

Казнь наступила быстрее, чем кто-либо предполагал. Глефы пронзили Риджи как котлету. Его кровь текла на белодревесный пол, пока его утаскивали прочь. Шок на лицах гостей был в диссонансе со спокойствием местных.

Они просто убили его.

«Уффф» сформировалось на губах Тари. Пряча лицо за бумажным веером, она качнула воздух свободной рукой, приказывая вышибалам оставаться на местах.

— Вот почему это плохая идея, Звест, — заключил Клайв.

— Вы убили его, — поднял голос советник. — Вы зашли слишком далеко.

Рокот поддержки раздался из меньших кабин. Большие были тихими. Клайв прошипел,

— Ты с ума сошел, Звест?!

— Мы понимаем ваше беспокойство, советник Звест, — безэмоционально заявила авларка. — Делегацию Пламенного Дождя проинформировали о Топькоде дважды перед советом. Риджи не был в неведении. Судьба, что он встретил, удручает, но она свершилась согласно Топькоду.

— Согласно слову закона, — проворчал Звест. — Но что по поводу духа? Он сделал что-то, чтобы заслужить смерть? Вы могли его арестовать.

— Никто и никогда не должен быть закован в цепи… советник.

Звест медленно обратил взгляд. Огромный экир со скрещенными руками сверлил его желтыми глазами. Его уверенность была неимоверна. Она деморализовывала, даже с такого расстояния. — Топькод не делает различий, — продолжил экир. — Все равны перед его лицом.

— Вы бы казнили своего Короля за подобное?

Лишь слова сорвались с его губ, Звест почувствовал холодную дрожь в груди. Держать контакт глазами с мужчиной напротив… Массивный воин выпивал силу из советника.

Воин просто сказал,

— Да. Если того потребует Топькод.

— Прошу прощения… — аккуратно вставила Тари. — Могу ли я попросить уборку или другую кабину, будьте так добры?

— Мы приносим извинения за неудобство, баронесса Тари, — ответила авларка. — Рабочие скоро прибудут.

— Спасибо…

Звест молча смотрел в глаза того воина. У него были прочие вопросы, но не было сил их задать. Спокойствие желтых глаз доминировало. Звест кивнул и сел. Казалось, будто бы гора свалилась с его плеч.

Экир на другой стороне твердо улыбнулся.

— Ты с огнем играешься, друг, — сказал Клайв. — Внезапно почувствовал себя молодым? Не отвечай, конечно, просто попытайся быть аккуратнее с языком…

Вскоре волнения стихли. Кровь была смыта, последние участники прибыли, большинство кабин были заполнены. Распределение передних кабин напоминало Звесту цвет эссенции, идущий от чистого до оскверненного. Кабина Четырех Башен была второй. Группа грубо, практично одетых персон была далее, третья кабина. Затем, Тари и вышибалы были в четвертой. Последняя была самой загадочной.

В шестой кабине сидело четыре андрогинных фигуры. Существа напоминали копии друг друга. Они не были народом, или каким-либо известным народом. Покрытые черными мантиями, на их бледных телах не было и волосинки. Их кожа была покрыта схематическими татуировками, напоминавшими чертежи. Их шеи и уши были дополнены небеснометаллическими имплантами за гранью понимания Звеста. Их уши были как у летучих мышей. Их глаза были скрыты за черными стеклами их двойных моноклей. Существа держали идеально прямыми спины. Звест не был уверен, дышали ли они.

— Это Шипосад? — тихо спросил советник.

— Что… о. — Клайв моргнул. — Нет, однозначно нет. Они должны быть джаширрами, никогда их раньше не видел. Черт, я не был уверен, что они не городская легенда, Звест. Но давай не пялиться, ладно?

Звест кивнул. Пятая кабина, между беззаботной баронессой и загадочными джаширрами, была пустой, пустой была и первая слева. Посох постучал по белодревесному полу с хлестким эхо. Шепот стих, все глаза повернулись к авларке.

— Король скоро прибудет, — заговорила она. — Заседание официально начнется по слову его величества. Я Врика, старшая хранительница Облачного Трона и советник Короля. Это честь для меня, провести это заседание. — Ее глаза неторопливо осматривали собравшихся. — Я вижу, что все крупные делегации прибыли. Народ вакарра отказался прийти из-за древней вражды с одной из крупных делегаций. Двор Шипосада не ответил на приглашение…

Звест не знал, кто они такие, таинственные вакарра, но кое-кто однозначно знал. Услышав имя, загадочные татуированные существа начали шептаться, будто бы планируя что-то срочное.

— Если вы хотите высказаться, чтобы поднять тему или добавить по имеющейся, пожалуйста, поднимите руку и будьте терпеливы пока либо его светлость, либо я, обращусь к вам, затем используйте говорящий конус. Во время первого высказывания, пожалуйста, назовите ваше имя, титул и принадлежность. Высказывания вне очереди… да?