Чтение онлайн

— Понятно. Я попытаюсь.

— Ксави услышала зов, — раздался голос. — Пришла ли Шира, ей интересно?

— Нет, Ксави, иди настрой машину.

— Ксави повинуется Галенту, — игриво промурчал голос.

Флекс кашлянул, но не от болезни. Он срочно отвел глаза. Краснокожее существо было почти что голым, лишь две белые тряпки — вокруг ее бедер и груди — едва сдерживали ее внушительные формы. Она спокойно прошла мимо Зуриных поднятых бровей, ее призрачные локоны развевались. В отличие от двоих, Галенту было все равно.

— Я тут инструктировал Зури по поводу того, с чем мы столкнемся, — сказал он. — Ты все пропустил, Флекс, но, похоже, у нас есть время. Спроси меня что-нибудь по теме.

— Отродья Парагона, — без раздумий, спросил Флекс. — Кто… или что они?

— Тебе исторический урок или что-то более практическое?

— Практическое, — сказал Флекс. Зури кивнула на его слова.

— Ты выбрал плохие новости. Отродья Парагона, или темные зереи, это сильнейшие противники, что ты встретишь в своей жизни. Лишь один подготовленный темный зерей может стереть всех в этой комнате. Один подготовленный и хорошо обученный может уничтожить эту общину.

— И нам придется сразиться с ними? — горько спросил Флекс.

— Ядро Сети, предположительно, состоит полностью из них, как и весь рулящий класс Шипосада, так что…

— Отлично.

— Ты сказал подготовленный, Галент, — вставила Зури. — Значит ли это, что нам нужно поймать их неподготовленными?

— Ты быстро учишься, — одобрил лидер. В его голосе стало больше бодрости. — Они сверхъестественно сильные, но все же смертные. По слухам, они зверски мощные даже без арканы, но не неуязвимые. Даже более хрупкие, наверное…

— Хрупкие?

— Им нужно пить кровь разумных существ, чтобы поддерживать себя. Это их проклятье, цена за их силу.

— Та персона, что мы победили, был ли это темный зерей? — спросила Зури.

— Если бы. Это был просто бедолага у них на поводке. Я должен признать, что тот… червь, это было что-то новое.

Флекс фыркнул. Он бы не заразился этой странной болезнью, если бы червь не укусил его. Если бы не укусил из за этого придурка Джаки. Флекс был неимоверно рад, что наконец-то их пути разошлись.

— Порча чужих жизней это то, чем занимаются джаширры, говорит Ксави, — раздался голос из другой комнаты, с направления, откуда сверлили и где громко щебетал птерикс.

— Ага, ты мне все уши уже ими прожужжала. — Галент вздохнул, смотря на авларов. — У народа Ксави старая вражда с джаширрами, но я без понятия, кто или что эти джаширры. Что имеет значение так это то, что они помогают Сети. И, судя по тому, что мы увидели в Небесной Искре, они проблема. И все же, даже это блекнет в сравнении с силой Парагонских отродий. Я рад, что вы выстояли ту битву, но вы бы не справились против темного. Не без специальной подготовки.

— Представь себе город, полный темных зереев, — отрешенно сказал Флекс.

— Эта страница истории называлась Новая Эра. Началась с имперских амбиций Парагона, закончилась с Парагоном в пасти Азмы, скатертью ему туда дорога. Ты книжек не читаешь, Флекс?

— Нет.

— Эй, что по поводу книги Хады Халиды что Рона нам читала, Флекс? — вставила Зури.

— Это детская книжка, не считается.

— Замаскирована под детскую книжку, скорее, — серьезно сказал Галент. — Сеть бы уже спалила все копии, если бы не это.

— Что это на самом деле, Галент? — завороженно спросила охотница.

— Трудно сказать. Мемуары, журнал, историческая книга. Там слишком много параллелей и жутких отсылок, но их сложно увидеть на первый взгляд. Эта книга как загадка. Другой вопрос в том, что такое Хада Халида. У меня есть догадка, что…

— Ты звал меня, Галент.

Флекс повернул голову и моргнул. Она стояла в простом, но элегантном белом платье, ее волосы обернуты вокруг ее талии как пояс. Что-то в ее образе было дерзко привлекательным.

Шира заметила Флекса, скромно помахав. Он улыбнулся в ответ.

— Хорошие новости, ты прикрыла Флекса, так что он, технически, не опоздал, — проворчал Галент. — Плохие новости, ты опоздала. У нас на носу разведоперация.

— Развед… операция? — Цвет пропал с лица Ширы. — С-сейчас?

— Планы изменились. Мне нужно срочно увидеть, что происходит на Багряном Канале Шипосада. Это важно, Шира.

— Я понимаю, Галент, но… я не готова.

— Шира, что за дела? Это в первый раз?

Флекс был в замешательстве, он не мог понять, что происходит. Шира выглядела деморализованной от требования Галента, но дальше больше. Ее щеки пылали жестоким пламенем.

— Ксави все настроила, информирует она Галента.

— Отлично. — Парень поднялся, смотря на новоприбывшую. — Поговорим потом, Шира, что бы там ни было у тебя на уме. Теперь двигай.

— Конечно, как скажешь…

Обнимая рыжий водопад своих волос, Шира шла в соседнюю комнату как на виселицу. Другие авлары последовали за ней. Комната была в синем свете, там было комфортное кресло, окруженное пятью большими капсулами. Внутри них, лазурная эссенцию кипела, ее дым был полон бодрости и жизни, он источал спокойствие и ясность. От каждой капсулы вела трубка с мягкими присосками. Лапы Ксави уже прицепляли их к нежным рукам Ширы. Ее колени съежились под платьем.

— Это вообще безопасно, Галент? — спросила Зури. — С ней все будет в порядке?

— Это полностью безболезненно, — уверил лидер. — Если мы не имеем ввиду передоз эссенции, но до этого не должно дойти. Чем дальше она путешествует, тем больше эссенции пьет ее аркана. Эти капсулы это, скорее, страховка, чем нужда.

— Она кажется взволнованной…

— Не обращай на нее внимания, она иногда странная.

— Дай мне уже карты… — фыркнула Шира. Ее щеки пылали, ее глаза едва не слезились. Без прочих вопросов, несколько карт упало на ее колени. Схематические, подробные, красный уголь пометил нужные пути.

— Держи в уме тот туннель под рекой, — сказал Галент. — Он должен быть серьезно охраняем.

— Я сымпровизирую… — пробубнила Шира.

Вздохнув, Шира Расковала свои глаза. Тройной вопросительный знак в каждом из них, они смотрели в пустоту. Флекс было открыл рот, но слова застряли по пути. Шира впала в транс. Из ее рта, юркое создание выпрыгнуло и поскакало прочь как шаровая молния. Лишь его весельные уши мерцали в коридоре.

Это была она.

— Это была она! — завороженно прошептала Зури. — Синий кроль… это была она.