Чтение онлайн

Ковыля, поддерживаемый врачом полковник миновал несколько перекрестков, вдоль которых были выстроены двухэтажные одинаковые дома из серебристого металлопластика с большими панорамными окнами. Отличными от них была пара одноэтажных овальных зданий с вывесками "Магазин Боба" и "Бар у Несносной Ненси". Затем были снова одинаковые дома, мимо пронеслась парочка гражданских аэромобилей на магнитной подушке. Людей особенно на улице видно не было. Попавшаяся по пути парочка гражданских выглядели очень взволнованными и со страхом проводили глазами едва шедшего полковника.

Вскоре лабиринт одинаковых построек закончился, Данилевский вместе с медиком вышли на подобие площади, образованной круговой дорогой, по кольцу огибавшей более-менее внушительное здание в колонии - состоявшее из трех квадратных блоков постройка имела несколько турелей на каждом из четырех этажей, а также флаг Конфедерации.

На входе в здание полковника с врачом остановили два пехотинца.

– Стой, куда?
– потребовал ответа один из них, покуривая сигару.

– Веду офицера Звездного флота к полковнику Томасу Гарди, - ответил врач.

– Что-то он больше похож на бедолагу из района шахт, - с сомнением пробормотал второй солдат.
– Где его знаки различия?

– Он был ранен в бою на орбите, упал на землю около трех суток назад, - спокойно ответил врач.

Полковник молчал. Его мутило, он старался сберечь силы для разговора с командованием.

– Слушай, лепила, ты как на это смотришь? Сейчас пропустим незнамо кого, а потом все шишки нам, а тебе ничего....

– А то, что скоро твою задницу зажарят как в микропечи, тебя не смущает?
– совершенно бесстрастно поинтересовался врач.

Солдаты переглянулись.

– У офицера важная информация для командования. Возможно, спасет наши жизни. Ты и дальше будешь переживать или впустишь нас наконец?
– уже повысив голос, сказал медик.

– Хорошо, хорошо. Раз так... Звездный флот все же. Только ты это, личный номер свой оставь.

– Сканируй, - протянув руку с портативным компьютером на запястье, сказал врач.

Пехотинец быстро провел сканером вдоль руки, что-то пикнуло.

– Проходите.

Дальше были три лестницы. Лифтов, к сожалению, в здании штаба не предусматривалось. Наверное, считалось, что воякам нельзя расслабляться. Или еще чего. Но Данилевскому от этого лучше не становились. Он слабел, с каждой минутой.

Полковник Томас Гарди находился в своем кабинете, который также охраняла парочка пехотинцев. Однако они оказались гораздо сговорчивее, просто просканировали врача и пустили внутрь.

Командующий войсками колонии, престарелый видавший виды вояка, стоял рядом с тактическим столом-планшетом, над которым светилось изображение той части планеты, которая окружала колонию. Командующий был мужчиной уже значительно пожилого возраста - редкие седые волосы едва просматривались вокруг гладкой лысины на голове, кожа на лица вся была испещрена морщинами. Он едва мог держать осанку - его плечи поникли под тяжестью времен, спина сгорбилась, круглый живот торчал из-под мундира. В глазах же старика читалась смертельная усталость и... страх. Данилевский понял это, как только Томас Гарди поднял на него взгляд. Только это был не страх смерти - отнюдь. Наверное, в этом возрасте с учетом накопившихся болячек и ментальных прорех уже не столь боишься смерти, сколько ожидаешь от неё чего-то нового в своем пути. Это был скорее страх подвести, не оправдать надежд тех, кто на него полагался.

– Кто вы?
– спросил Томас Гарди.

Данилевский отстранился от врача и, взяв волю в кулак, вытянулся, приняв осанку.

– Полковник Звездного флота Василий Ларионович Данилевский, - отчеканил он.

Командующий гарнизоном в свою очередь просто выполнил воинское приветствие и ответил:

– Полковник колониальных сил, Томас Гарди.

Надо отметить, что при равнозначности званий, весомее всегда считалось звание офицера Звездного флота. Поэтому в такой ситуации сухопутные офицеры салютовали своем коллегам-пилотам первыми - как младшие по званию. Это нигде не было прописано, но повелось с очень давних пор. Как поговаривали ветераны, такая давняя традиция была связана с тем, что из любой передряги сухопутные войска всегда вытаскивают пилоты. "Куда бы не забросила Родина, ничто не вытащит тебя из пекла кроме твоего оружия и Звездного флота" - так не редко говорили среди пехотинцев.

– Что вас привело сюда, Василий Ларионович?
– вкрадчиво поинтересовался командующий гарнизоном.
– Вы выглядите не совсем здорово. Это, я так понимаю, ваш врач?

– Алексей Браун, - представил медик.
– Я был штатным врачом базы шестнадцать альфа. К сожалению, час назад её не стало.

– Да, я в курсе, - грустно кивнул Томас Гарди.

– Так вот. Полковник Данилевский был сбит в бою на орбите Альтермерии три дня назад. Патруль подобрал его и доставил на базу, а я занимался восстановлением полковника. Если бы не нападение, ему, конечно, еще лежать и лежать.

– Но все же напали, - тихо и с трудом сказал Данилевский, уже не в силах держать выправку. Облокотившись на стол, он глубоко вздохнул и спросил:

– Полковник Томас, как вы видите оборону колонии?

Командующий Гарнизоном несколько секунд молча смотрел на Данилевского, затем перевел взгляд на карту, нажал пару кнопок и изображение поверхности Альтермерии отдалилось до самой планеты. На ней ярко горела красная точка.

– Мы здесь, - сказал Гарди, указав на точку. Затем нажав еще пару сенсорных клавиш, полковник вызвал еще несколько точек вокруг первой. - Вокруг нас на материке еще пять колоний. Мы - зона переброски и переработки ресурсов. Через нас все остальные колонии на материке снабжают друг друга. Если сейчас нас осадить или тем паче ликвидировать, остальные колонии окажутся в большой нужде. Некоторые из них, Тарбиан и Лор Гара, занимающиеся добычей руды, через неделю начнут голодать. Те, кто напал, отлично понимаю стратегическую обстановку и бьют в самое сердце.

Командир колонии снова произвел некоторые манипуляции на дисплее и изображение снова вернулось к куску поверхности Альтермерии, на которой были отмечена колония с припиской Годемин и еще пять точек вокруг не с подписями: "база 16А", "база 15А", "база 13Б", "блок-пост 13", "пост-контроля 17", а также две большие.

– Значит сейчас они окружили нас по периметру разметав все эти базы и блок-посты. При первом нападении также была уничтожены две транспортные кемпинг-колонии Омега Прайм и Цитрис - продолжил Томас Гарди.
– Мы находимся вот здесь, у подножий высоты семьсот сорок семь над уровнем моря. Вокруг нас - равнина, усеянная фермами. Простреливается со всех сторон. У колонии нет стен - только дома, считай коробочки. Однако ничего другого, как пытаться удержаться внутри колонии я не вижу. У меня сейчас в подчинении около трех тысяч бойцов, из них две с половиной тысячи - колониальная пехота, остальные - танкисты и расчеты ракетных систем. Правда, вот, танков у нас нет. Только несколько систем залпового огня, ПВО и даже два оплота. Ха, - при последнем слове Гради усмехнулся.
– Я когда-то выбил у одного сослуживца, морпеха.

– Вы служили в морской пехоте?
– спросил Данилевский.

– Да, полковник. Семьдесят три года. Да, и я бывал и на Сайрусе, и на Солютисе, и еще на парочке мест, которые вспоминать не хочется. Но потом я получил пару ранений и меня списали в утиль.

"Списать в утиль" на армейском жаргоне означало отправиться дослуживаться в колониальную пехоту. Туда отправляли в случае совершения каких-либо проступков или по старости - если человек отказывался уходить на пенсию и мог еще исполнять воинские обязанности. Однако таких ранений, из-за которых человек не мог бы продолжить службу, при современном уровне медицинской техники почти не было. Скорее всего старик что-то не договаривал. Хотя семьдесят три года - очень большой срок. Могли и по старости все же отправить, Гарди выглядел неважно.

– Однако вы почему-то, имея такой опыт, предлагаете отсиживаться в колонии, - стараясь говорить мягко, отчеканил Данилевский.

Томас Гарди глянул на полковника Звездного флота с вызовом.

– Да? И что же вы предлагаете?

– Поумерить пыл прямо сейчас, - резко ответил Василий.
– Я сюда пришел не задевать вашу гордость. Я отлично вижу, что вы в растерянности. Кем бы ни был ваш враг, это точно не хреновы пираты или рейдеры. Я был на орбите и видел Титан врага.

– Титан?
– в один голос опешили Гарди и Алексей.