Чтение онлайн

Абель опустился в кресло в кабинке рядом со мной.

— Я подменю тебя на время обеда.

— Спасибо. У меня встреча.

Мимо наших столов прошли два офицера. Клинт Андерсон кивнул мне.

— Уильямс, ты играешь в покер в эти выходные?

— Только если ты готов раскошелиться.

Покачав головой, он взглянул на своего напарника.

— Она — зверь. Ни капли милосердия.

Эмбер Рэймонд улыбнулась мне, но вынужденно… и это не изменится. Я не винила ее. В тот вечер, когда мы все столкнулись лицом к лицу со злом, ее младший брат умер, а я — нет. Судя по тяжести моего ранения, я должна была тоже лежать в земле, но что-то удержало меня на этом свете.

Не что-то. Холт.

Невидимые когти вонзились мне в грудь, наполняя ее горем и яростью. Но я научилась не показывать этого. Внутри я могла биться в агонии, но никто не догадался бы об этом.

— Привет, Эмбер. — Я улыбнулась, но натянуто. Мне не хотелось быть напоминанием обо всем, что она потеряла. Но и от ее горя я бы тоже не отвернулась.

— Привет, Рэн.

Звонок стационарного телефона мгновенно развернул меня к мониторам, и я незамедлительно надела гарнитуру.

— Служба спасения Сидар-Ридж. Что у вас случилось?

— З-здесь кто-то есть. Кажется, кто-то пытается проникнуть внутрь.

Мой желудок сжался, но я, задержав дыхание, взглянула на данные монитора.

— Это Мэрион Симпсон, Гекльберри-Корт пять-два-два?

— Да, Рэн. В дверь царапаются, будто пытаются взломать замок. Пожалуйста, пришлите кого-нибудь.

— Оставайтесь на линии. Я уже высылаю вам помощь. — Я переключилась на радиосвязь. — Код 10–62, Гекльберри-Корт пять-два-два. Вероятно, взлом и проникновение. Запрашиваю ответ офицера.

— Офицеры Хартли и Вера на связи. Дай нам знать, во что мы ввязываемся, — прорезал линию знакомый голос.

Я снова переключилась на звонок.

— Мисс Симпсон, вы дома одни?

— Д-да.

— Вам видно, кто стоит у двери?

— Нет. Я в своей спальне. Я не хотела спускаться вниз.

На линии послышался громкий стук, от которого скрутило желудок.

— Оставайтесь на месте. Два офицера уже в пути. Скоро они будут у вас. — Если за рулем сидел Нэш, значить патруль приедет менее чем через две минуты. Это было одно из тех обстоятельств, когда я не возражала против его лихачеств.

— Спасибо, Рэн.

Голос женщины все еще слегка дрожал, но уже не так сильно, как раньше.

— Конечно. У вас в доме есть оружие?

— Только дробовик, но он внизу, в оружейном сейфе.

— Хорошо. Оставайтесь со мной на связи. Я собираюсь сообщить офицерам немного больше информации. — Я переключилась на радио. — Мэрион Симпсон в доме одна. Единственное известное оружие — дробовик в оружейном сейфе внизу. Сама она находится наверху, в своей спальне.

— Спасибо, Кроха Уильямс. Будем меньше, чем через минуту. Оставайся с ней на связи.

— Принято. — Я переключилась на телефонную линию. — Мисс Симпсон, два офицера будут у вас меньше, чем через минуту.

— Рэн, я уже говорила тебе: зови меня Мэрион.

— Хорошо, Мэрион. Что вы сейчас слышите?

— Не уверена… шорох, кажется. Он внутри?

Боже, я надеялась, что нет.

— Офицеры почти у вашего дома.

— Я слышу сирены, — сказала Мэрион, и в трубке раздалось потрескивание. — Они здесь.

— Хорошо. Только оставайтесь со мной на связи.

Вдалеке послышались крики. Я сосредоточилась на том, чтобы дышать ровно и контролируемо. Вдох на счет два, выдох на счет два.

— Ох, боже, — пробормотала Мэрион.

— В чем дело?

— Мне нужно идти.

— Мэрион, не… — Но она уже отключилась. Я перезвонила ей, но она не ответила. Тогда я решила переключиться на радио.

— Кроха Уильямс, тебе стоит позвонить моему брату.

— Лоу?

— Роану.

Я уже набирала его по мобильному.

— Что происходит?

— Я только что усыпил медведя. Судя по всему, мисс Симпсон их прикармливала.

— Она идиотка? — с соседнего кресла донеслось ругательство Абеля.

— О, нет! — запричитала Мэрион. — Ты убил Йоги?

— Мне пора, — пробормотал Нэш.

В своем тревожном состоянии я задержалась на выдохе. Затем расхохоталась.

— Будешь их прикармливать, и они очень расстроятся, когда перестанешь это делать.

Абель забрал у меня телефон.

— Я позвоню Роану и свяжусь со Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных. А ты иди обедать.

Я взглянула на часы. Задержалась всего на пять минут. Я оттолкнулась от кресла и поцеловала Абеля в щеку.

— Спасибо.

Он с ворчанием отмахнулся от меня, и я направилась к выходу из участка и солнечному свету. Оказавшись на улице, я набрала полную грудь горного воздуха и аромата, который всегда будет означать для меня дом.

— Привет, подруга, — с широкой улыбкой поздоровалась Грэтхен. У моей бывшей одноклассницы на плече висела матерчатая сумка, набитая продуктами.

Я ответила ей такой же широкой улыбкой.

— С фермерского рынка?

Она кивнула.

— Обещала маме приготовить ее любимую пасту «примавера».

— Как у нее дела?

Улыбка Грэтхен на мгновение дрогнула.

— Держится, но сердце все еще бьется. Мы просто по максимуму используем все дни, что проводим вместе.

Боже, Грэтхен досталось с лихвой. Став мишенью в тот же вечер, что и я, она жила с этим кошмаром каждый день. Но никогда не позволяла ему изменить ее взгляд на жизнь.

— Почему бы мне не принести вам ужин на следующей неделе? Можем устроить настоящую вечеринку, — предложила я.

Грэтхен просияла.

— Было бы здорово, и мама будет рада с тобой повидаться.

— Рэн, — позвала Грэй через улицу, держа в руках пакет с едой из кафе.

— Мне пора бежать, — сказала я Грэтхен. — У меня встреча за обедом.

Я ткнула большим пальцем в сторону Грэй.

— Веселитесь.

Я помахала ей, а затем посмотрела по сторонам, прежде чем перебежать проезжую часть и обнять свою лучшую подругу.

— Думала, мы идем в «Уайлдфайр».

Что-то так быстро промелькнуло на ее лице, что, если бы я не знала ее всю свою жизнь, то, вероятно, не заметила бы.