Чтение онлайн

– Еще неизвестно как бы ты вел себя на моем месте, - фыркнула Сольвейг, с презрением взирая на сына. – Когда ощутил бы всю ту запретную сладость, что дает тебе власть. Власть кукловода, что дергает свои марионетки за веревочки, выполняющих любые его прихоти и не имеющих возможности ему возразить. Я всю жизнь была марионеткой сначала своего отца, потом твоего, и в какой-то момент мне это просто надоело. Я сумела достать твоего деда, я принесла ему смерть на золотом блюдечке – и это было прекрасно. Самой судить, самой выносить приговор и самой наказывать. И я не хотела этого лишаться. А ты был помехой. Такой же своевольный, упрямый и наглый. Тобой бы я управлять не смогла. Поэтому предпочла уничтожить.

– Вы безумны, матушка, - покачал головой Орвар, с жалостью созерцая сидевшую перед ним женщину, побежденную и сломленную, как и все в этом проклятом месте. – Мне никогда Вас не понять.

– Насмехаешься? – презрение леди сменилось смятением, затем кривой усмешкой, хорошо знакомой Орвару. – Правильно, я бы точно также вела бы себя будучи на твоем месте.

– Вы никогда не будете на моем месте, - холодно возразил ей сын. – Просто потому, что Ваше место уже определено на долгие годы вперед. Теперь этот монастырь станет для Вас домом, который Вы никогда не покинете. Стены этого дома станут Вашей тюрьмой, в которой Вы медленно угаснете и умрете, расплачиваясь за свои грехи и усердно замаливая их перед всевидящими очами Лоритты Милосердной. Но я буду Вас навещать, обещаю.

Давно закрылась дверь за молодым Хранителем, солнце медленно двигалось к своему закату, уже прозвенел колокол обители, созывая послушниц на вечернюю молитву, а Сольвейг сидела все также недвижно, как и несколько часов назад, после ухода старшего сына, больше напоминая бездушную статую нежели живого человека. И только медового цвета глаза блестели в искусственном сумраке комнаты непролитыми слезами по утраченному. Леди не плачут. Даже наедине с собой.

***

Ингвар Вестар медленно встал из-за рабочего стола и степенно, стараясь не сильно хромать и не показывать свою немощность долгожданному посетителю, с радостной улыбкой направился к только что вошедшему в его кабинет старшему сыну, по армейской привычке вытянувшемуся перед ним по стойке смирно и сохраняя на лице бесстрастное выражение.

– Приветствую Вас, лорд Вестар, - слегка склонив голову произнес Орвар, смотря на отца прямо и открыто и ничем не выдавая своего волнения.

Лорда он не видел долгих восемнадцать месяцев и был искренне рад увидеть его крепко стоящим на ногах, а не как полтора года назад в инвалидной коляске. Легкую хромоту парень в расчет не брал, зная, что такой пустяк вряд ли будет расстраивать его отца, когда-то и не надеявшегося встать с осточертевшей за несколько месяцев коляски. Эльфийский имплантат, встроенный в ауру Ингвара Вестара, знатно подкосил его нервную систему, к счастью почти не причинив вреда головному мозгу, но значительно сказавшись на двигательных функциях своей жертвы. Если бы не тот факт, что лорд Вестар сам был довольно сильным магом, сумевшим подсознательно сопротивляться опасному заклинанию долгих десять лет, то сейчас его, возможно, ждала незавидная участь овоща, подключенного к аппарату искусственной вентиляции легких. Как бы ни была продвинута нынешняя медицина, возвращать жизнь умершему мозгу она была не способна. Однако с помощью давно обкатанной системы нейропротезирования она могла вернуть чувствительность парализованным ногам и подарить радость движения пациенту, чем Ингвар не преминул воспользоваться. Потребовалось всего лишь два года и восемь операций (по четыре на каждую ногу) чтобы некогда парализованный лорд Вестар снова смог самостоятельно передвигаться.

– Здравствуй, сынок, - проигнорировав протянутую сыном для приветствия руку он крепко обнял Орвара, затем, отстранив от себя Хранителя, слегка опешившего от подобного проявления эмоций от обычно сдержанного родителя, окинул парня критическим взором. – Хорош, - спустя минуту придирчивого осмотра, в течение которого Орв еле смог подавить в себе желание куда-нибудь скрыться от этого пытливого взгляда таких же серых как у него глаз, вынес положительный вердикт Ингвар. – Академия пошла тебе явно на пользу, хоть и воспитала из тебя дубового солдафона.

– Отец… - укоризненно посмотрел на него сын, задетый за живое таким пренебрежением к его выбору. – Я ведь объяснял…

– Поговорим об этом позже, - резко прервал его лорд, радостная улыбка которого сменилась суровой складкой в уголках рта старшего Вестара. – Сейчас меня интересует другое – ты виделся со своей матерью.

Сказанное не прозвучало вопросом – Главе Рода уже доложили о поездке Хранителя в Озерный край. Орвар не удивился - глупо было предполагать, что лорд Вестар не оставит своего не так давно вновь обретенного сына без присмотра, да и сам Орв не считал необходимым таиться – на данном этапе ему скрывать было нечего. В отличие от самого лорда.

– Да, виделся, - кивнул ему молодой человек, спокойно смотря в глаза отцу. – А это проблема?

– И что думаешь? – пропустив мимо ушей его последнюю реплику, поинтересовался Ингвар, все также строго взирая на сына. – Узнал, что хотел?

Орвар медлил с ответом, не выдержав требовательного взора отца, он отвел глаза, заскользив взглядом по комнате.

С его последнего посещения родового поместья полтора года назад здесь ничего не поменялось. Все те же обитые дорогим деревом стены, заставленные шкафами с древними фолиантами по магии, книгами по географии, истории, юриспруденции, математике и папками с самыми интересными и сложными делами, с которыми приходилось сталкиваться юристам Вестаров и которые они выигрывали с блеском в суде. Напротив рабочего стола у большого окна с видом на море, вся стена была завешена старинным оружием от древних арбалетов с луками и стрелами до пороховых ружей и винтовок прошлого столетия. Подарок Орвара, винтовка Таасванга, спасшая жизнь ему и другу, заняла свое почетное место в головном офисе компании в Саартене – столице Северных островов. Со стены взгляд северянина упал на широкий подоконник окна, на котором на специальной деревянной подставке стояла бело-голубая ваза с цветами.

– Тюльпаны? – Орв непонимающе посмотрел на отца. – Те самые, из Княжеств?

– Нет, конечно, - недовольно ответил тот, отворачиваясь от сына и, хромая, возвращаясь к столу. – Просто проекция. Хотел отправить их твоей матери, но вовремя вспомнил, что в святой обители запрещены посылки извне, даже от родственников.

– Мама любила их, - рассеянно заметил молодой человек, подойдя к окну, чтобы внимательно рассмотреть цветы. – Она часто говорила, что Княжества могут похвастать только тремя по-настоящему ценными вещами: намжильской глиной, степными орхидеями и дикими тюльпанами, которые невозможно вывести в неволе, - он попробовал коснуться алых лепестков, но пальцы ощутили лишь пустоту качественной иллюзии. «Хм, будто иллюстрация всей ее жизни, - вспомнив безучастное лицо леди Вестар подумал Орв, глядя как рассеивается проекция после нажатия кнопки выключателя на деревянной панели управления. – Такой же пустой и бессмысленной».

– Я поговорил с матушкой, - произнес Орвар, оставляя цветы в покое и оборачиваясь к отцу. – Не сказать, что услышанное мне понравилось, но и ничего сверх того, что мне было уже известно, я не узнал. А то, что узнал, я бы предпочел вообще не знать. Прав был Вахр, некоторым тайнам действительно место только на кладбищах, зря я его не послушал.

– И что ты намерен делать дальше? – последовал новый вопрос от лорда Вестара, внимательно его слушавшего.

А вот это гораздо сложнее раскрытия старых замшелых семейных тайн. Орвар набрал в грудь побольше воздуха и медленно выдохнул, пытаясь унять возникшее волнение. Что ни говори, а отца он боялся также как и в детстве. Сейчас, возможно, даже больше, в свете открывшихся обстоятельств.

– Планы предельно просты, - улыбнулся Орвар как можно беспечнее. – Вернусь на флот и продолжу исполнять обязанности военного врача.

– Еще не наигрался? Ты ведь ничего не должен ни Академии, ни флоту! – слова сына рассердили лорда Вестара, надеявшегося на другой ответ. – Твое место здесь, в кресле управляющего компанией!

– Мое место там, где я нужен! – твердо возразил отцу Орв, стоя на своем. – Мы добились своего – компания на плаву, особисты от нас отстали, матушка и ее прихвостни отстранены от дел. А ты еще довольно бодр, чтобы не передавать бразды правления человеку, который к этому не готов! И в гроб в ближайшее время вроде бы не собираешься.

– Полтора года у руля компании доказали, что ты достаточно готов! – не согласился с ним Ингвар, намекая на тот период времени, когда старший сын вынужден был принять обязанности по управлению семейным бизнесом, пока сам лорд пребывал на больничной койке. – Да, надо кое-чему подучиться, но это дело поправимое. Ты со своими мозгами справишься.

– Нет, - упрямо покачал головой молодой человек, бесстрашно встречая гневный взгляд отца. – Я все решил и перерешать не получится. Я не только Хранитель Рода Вестар, но и солигийский офицер, у которого также есть обязательства, которыми я не собираюсь манкировать. Поэтому через месяц я отбываю на новое место службы. И твои обширные связи, отец, тебе задержать меня на Тарне не помогут! – припечатал Орв, мрачно глядя на Ингвара и отступать от своего явно не собираясь.