Чтение онлайн

На будущее было решено всех новых «найдёнышей» отстаивать в карантине, во избежание. Но, к сожалению, столь здравая мысль пришла слишком поздно, и община успела нахлебаться последствий по полной.

К счастью, на период буйства эпидемии никто не попыытался напасть - иначе, последствия могли оказаться весьма плачевными. К тому же, коллектив постепенно пополнялся воскрешаемыми товарищами. Первой очередью, конечно же, шли свои - Лена, Евген и Карен, последний - уже ветеран, побывавший за чертой второй раз, и пущенный в «Алтарь» вне очереди. После этого планировалось запускать браслеты убитых оборотнями, которых вынесли десять штук - восемь оставшихся от людей из поселения Дока, ещё один оказался представителем поселковых, Вера узнала его, а один, если верить его словам, являлся «дикарём» - нашёл браслеты сам и ещё не успел прибиться ни к кому.

Итого получалось, что при самом благоприятном раскладе, если получится возродить всех, община увеличится до сорока шести человек, считая детей. После общения с живыми и с призраками, с последними - через ведьмочек, само собой, практически сразу все согласились присоединиться. Выбора, по большому счёту, ни у кого не было - группа Гвоздева, в которую входил Док, лишилась своего Комплекса, базы, и стала беззащитной, «дикарь» и освобождённые пленники ничего не теряли, а поселкового убедил Рома, немного знавший этого товарища, расписав все расклады и почему сам сменил лагерь. При этом, панк ничего не приукрасил, рассказал только чистую правду. Правда, объединяться в единую сеть с Гвоздевскими решили только после воскрешения всех их людей, во избежание проблем с коэффициентом общественного расположения.

Для Валеры весь этот период оказался довольно тяжёлым в эмоциональном плане, сразу по нескольким причинам. Первой было то, что он сильно переживал за пса - ведь непонятно было, как сработает «Алтарь» на собаку. Если он даже примет всё и позволит запустить процесс корректно, как для людей - хватит ли пресловутого коэффициента общественного расположения, ведь не все в общине любили животных?

Помимо этого, парень впервые поругался со своей женщиной. Произошло это из-за сущего, по сути, пустяка - у него был жар, и он открыл окно, а Веру в этот момент наоборот знобило. После замечания ведьмочки, он всё сразу снова затворил, правда, при этом пробурчал что-то невнятно-матерное, ругаясь на судьбу и нечистоплотных вервольфов, разносчиков заразы. Вера приняла всё на свой счёт, но промолчала... Но начала с того момента всё делать назло, и в конце концов закатила небольшую истерику, получив на это довольно грубый ответ. Валере было просто хреново, и ему хотелось одного - тишины и спокойствия. Хлопнув дверью, он закрылся на кухне, и так и остался обитать там, на диване.

Всё это вылилось в то, что они не разговаривали друг с другом двое суток. Конец этого периода ознаменовало то, что чуть пошатывающаяся Вера, с лихорадочно блестящими глазами, постучалась и попросилась войти. Валера отворил и впустил её, думая, что сейчас будут извинения, или же, наоборот, новые упрёки... Но причиной появления ведьмы оказалось нечто совершенно другое.

– Твой друг хочет с тобой поговорить.

– Какой друг?
– скрыть удивление от такого поворота оказалось сложно.

– Которого ты скоро пойдёшь воскрешать на «Алтаре»...

– А-а-а...
– несколько разочарованно протянул Валера, сдержавшись, чтобы не ляпнуть, что никакие они не друзья. Евген последнее время жутко бесил его, и то, что сейчас опять влезал в жизнь инженера с какими-то непонятными просьбами, ещё и, видимо, оказавшись у него в квартире, не вызвало ничего кроме раздражения.

– Дальше буду говорить только его слова. Слушай.

Ничего не осталось кроме как внимать тому, о чём вещает гопник устами девушки... И, дослушав до конца, Валера понял - настроение его резко изменилось.

Евген не закончил даже школу, у него было всего девять классов образования, не говоря уже о каких-то там ВУЗах или хотя бы техникумах. Но дураком он отнюдь не был, и одно с другим сложить мог. Повитав в облике призрака какое-то время и здраво оценив свои шансы быть возрождённым, этот товарищ нашёл смелость признаться самому себе - коэффициент общественного расположения у него вряд ли будет большим. Повторять судьбу Дяди Феди ему, само собой, не хотелось. Поэтому просьба Евгена оказалась предельно простой - оставить его браслеты лежать в «Алтаре», но не запускать процесс возрождения. Хоть какое-то бытие, пусть и без плотских радостей, казалось гопнику куда лучшей альтернативой полному развоплощению.

Наверное, гвоздевские, «дикарь» и поселковый порадовались, что очередь для возвращения в бренный мир стала для них чуть короче. Но Валеру обуяли грустные думы, и отделаться от них он не мог довольно долго. Как всегда, отвлечься позволила работа, ведь уже на третий день болезни стало значительно легче, а вскоре остались лишь какие-то остаточные симптомы. Как медики ни настаивали на постельном режиме для всех - разлёживаться и нежиться в постелях было недоступной роскошью, и пациенты один за другим вставали на ноги и включались в производственный процесс. Кто-то просто становился в дозор, кто-то отправлялся на поля манны, кто-то включался в заготовительные работы. Валера с Денисом запускали своих стройботов и отправлялись к лесу, всегда с небольшим прикрытием и тележкой для дров, ведь на возрождение такой толпы людей требовалось просто немеренное количество древесины.

Вскоре к этим рейдам стали присоединяться женщины. В лесу нашлись ягоды и грибы, и пока мужская часть занималась тем, что превращала лесные массивы в поля с торчащими тут и там пнями, слабый пол ответственно собирал всё съедобное. Кроме того, Вера и Оля взяли себе весьма полезные умения: первая «травничество», а вторая - «зельеварение», и вовсю собирали какие-то одним им ведомые травки.

Вскоре рацион общины стал гораздо более разнообразным, появились компотики из черники, настойки из брусники, клюквенные кисели, травяные отвары, варенья. Что-то заготавливалось про запас, отведённая под кладовую комната просто обросла банками и связками сушёных грибов. А энтузиасты в лице старшего поколения, Семён Павлович с Виленом Александровичем, даже соорудили футуристического вида аппарат и начали гнать из остатков различных продуктов, в том числе и из манны, самогон.

Чуть только боеспособная часть анклава достаточно оклемалась, был совершён рейд в сторону торгового комплекса и офисных зданий, которые видели по пути к разорённому оборотнями поселению. Внутри люди чуть не попались в западню к самому настоящему пауку-переростку, размером со средних размеров автомобиль... Двое вляпались в паутину и не смогли из неё сами выбраться. Жуткая тварь появилась почти сразу же, видимо, почувствовав колебания полупрозрачных нетей, прочных и с большой палец толщиной. Паука еле-еле удалось расстрелять до того, как он добрался до добычи. Дальнобойное оружие всё же давало членам общины огромное преимущество, пусть на этот раз они и прошли по грани - судя по количеству висящих в коконах из паутины жуткого вида тушек, среди которых хватало и человеческих, многим повезло гораздо меньше.

Быстрая и очень осторожная разведка в торговом центре позволила понять, что там внутри таится немало полезного. По крайней мере, небольшой и совершенно не тронутый никем магазинчик позволил разжиться кучей всякого стреляющего. К сожалению, не настоящего огнестрела - но блочных луков и арбалетов должно было хватить на то, чтобы вооружить половину общины. Выгребли всё, захватили даже пневматические пулялки, которые решили раздать детям и отложили для тира, чтобы практиковаться в стрельбе «на кошках», не расходуя дорогостоящий настоящий боеприпас.

Валеру в вылазку не взяли, как он ни просился - на этот раз жребий выпал Денису. Бронепоезд так и остался не обследованным, за недостатком времени. Понять, возможно ли его сдвинуть с места и как-то использовать, не представлялось возможным. Следующую экспедицию планировалось совершить именно для того, чтобы обследовать металлическую махину - но этому не суждено было случиться.

Сначала внезапно резко похолодало и небо нависло тяжёлыми, казалось, готовыми вот-вот обрушиться вниз потоками воды тучами. Но из рыхлых клубящихся в небесах тушек пошёл вовсе не дождь, а сначала град, побивший все манные посевы, а потом - самый настоящий снег. Резко, буквально за несколько часов, всё покрылось ростовыми сугробами. И из-за метели пришли новые, доселе невиданные людям враги.