Чтение онлайн

Спустя где-то пол часа ходьбы впереди, из-за закрывавших обзор многоэтажек, показалась наконец цель вылазки - холм, на вершине которого можно было разглядеть металлического красавца. Ещё какое-то время, и разведчики оказались у подножия этого странного памятника, поставленного каким-то неведомым воинам, возможно даже никогда не существовавшим.

Пока остальные контролировали округу - Александр залез повыше, на одну из башенок, откуда открывался прекрасный обзор, а Рома с Тимуром, пока суть да дело, потрошили ближайшие ларьки и машины - Денис с Валерой принялись за изучение стальной махины.

Холм изрядно возвышался над окружающей равнинной местностью, с одной его стороны, от самого подножия, поднималась крутая лестница, а с другой спуск был пологим и по нему тянулись старые проржавевшие рельсы.

В гранитном постаменте имелись какие-то двери, ведущие внутрь - не то в подсобные помещения, не то в находящиеся внутри, под землёй, экспозиции, при этом отсутствовали хоть какие-то таблички. Туда решили обязательно заглянуть, но после знакомства с главным «экспонатом», на который тут же забрались и принялись всесторонне исследовать...

Но долго покопаться не получилось. Вскоре прозвучал возглас сверху:

– Вижу какой-то дым, со стороны леса!

К источнику дыма приближались с соблюдением всех предосторожностей. Из штаба попросили смотреть только издалека и не лезть на рожон до прибытия мобильной группы. Бойцы, посаженные на приберегаемые специально для подобных случаев велосипеды, должны были примчаться не позже чем через пятнадцать-двадцать минут.

Валера, с лёгким чувством дежавю, вновь участвовал во взломе какого-то чердака и проникновении на крышу. Но когда они уже было забрались наверх, внезапно замер на полушаге и попросил всех остановиться.

– Народ, постойте. Нас много сегодня, давайте оставим кого-нибудь смотреть за лестницей. Просто, на всякий случай. Я бы и сам посторожил, но, сами знаете, мне лучше смотреть.

– Зачем?

– Говорю же, на всякий случай. Вдруг, пока будем сверху сидеть, кто-то подберётся и устроит засаду на лестнице.

– Ну, ты и параноик, - усмешка Тимура просто сочилась высокомерием и чувством превосходства над «трусливым» товарищем, но Валера, уже давно привыкший к характеру спортсмена, просто махнул рукой.

– Есть немного. А ты помнишь, как Кристину богомол с собачками наверху зажал?
– Упоминание бывшей здоровяка заставило того скривить лицо и отвернуться.
– Да ладно, и правда, забудь ты про неё. И не о том разговор сейчас. Короче, давайте, сами помните, чем за беспечность платить приходится. Это сделать ничего не стоит, но насколько, блин, будет спокойней!

– А чо, я бы прилёг где-нибудь на диванчике, пусть даже и с видом в окошко. Вы там пока лазьте, туда-сюда, а я, так и быть, покараулю, - Рома сладко потянулся, всем видом показывая, насколько усердно будет этим делом заниматься.

Тимур, подумав, согласился с весомым аргументом в виде дивана и решил тоже остаться, несмотря на скептический настрой.

В итоге, к краю крыши, с которого, предположительно, можно было увидеть причину возникновения довольно жиденького дымка, отправились втроём: Валера, Вера и Александр. Из-за бортика выглядывали осторожно, стараясь особо сильно не высовываться.

Открывшаяся картина опять сильно напомнила что-то, виденное с одной стороны, вроде, не так давно, а с другой - уже целую вечность назад. Внизу, в некотором отдалении, обнаружилось несколько телег, даже скорее тележек, на двух из которых стояло по клетке. В одной краснела мускулистая туша, которую ни с чем нельзя было спутать: кто-то смог поймать самого настоящего демона. В другой, буквально друг на друге сидело несколько полуобнажённых девушек, судя по внешнему виду - «эльфиек». А рядом догорал костёр, поперёк которого на вертеле висело чьё-то тело. В первое мгновение показалось, что человеческое. Стараясь побороть дурноту, Валера сфокусировал взгляд на жуткой картине, всмотрелся - и слегка успокоился. Принадлежать представителю людского племени данная туша просто не могла. Правда, чувство отвращения этот факт до конца не рассеял.

Быстро разобравшись с декорациями и оценив состояние пленников как «сносное», разведчик, наконец, переключил своё внимание и на главных действующих лиц. Их было много, реально много - около двух десятков существ расселось вокруг костра, ходило туда-сюда, стояло у клеток, и периодически лаяло. Да, несмотря на наличие рук-ног и вполне человеческие пропорции, все неведомые твари имели не то волчьи, не то собачьи морды, вместо лиц. Даже, скорее, их головы больше напоминали африканских гиен - пятнистой раскраской, круглыми ушами и шерстью на загривке.

– Чего это? Гноллы какие-то?
– подал голос Александр.

– Тише, тише. Кто их знает, как хорошо слышат... А вообще, да, похожи на них.

– Явно есть трофеи, браслеты. Вижу восемь призраков, в том числе, похожих на обычные человеческие - трёх.

– Ого, неслабо повоевали! А по виду и не скажешь, что опасные противники...

– Ну, их много. Может, просто давят массой? Ничего стреляющего нет, только цепы какие-то и копья. Только вон у тех двух стрёмные шесты. Может, шаманы?..

– Да. Надо бы попробовать с призраками переговорить. Только осторожно. Помнишь, говорил, что демоницы меня чуять могли? Не исключено, что эти, с шестами, тоже.

– Придётся подобраться поближе. Отсюда или кричать, так, что все услышат, или прыгать и махать руками, но тогда - все увидят. Ни то, ни другое не вариант.

– Нет, вперёд не полезем, пока наши не прибудут. Сидим, ждём.

Ждать пришлось не так уж долго. Скоро пришло сообщение от Гвоздя, который теперь непосредственно командовал всеми серьёзными операциями за пределами Базы, с запросом точного описания и примет места, где находятся разведчики. Считанные минуты спустя несколько человек, в том числе Кристина и сам Гвоздь, уже осторожно выглядывали из-за бортика крыши и слушали краткий доклад Валеры.

Тем временем гноллы, если это были они, закруглились со своими кулинарными изысками и принялись за пиршество. Столпившись вокруг снятой с костра туши, они вырывали «голыми руками» куски мяса (невооруженным глазом видно, что плохо прожаренного), и жадно поглощали их, расталкивая друг друга и сопровождая всё грозным рыком. Данное действо напоминало скорее кормёжку своры дворовых псов, чем трапезу разумных существ.

– Не похожи они на адекватных, с которыми можно договориться, - озвучил мысли остальных Гвоздь.