Чтение онлайн

Она прикрыла глаза, пережидая приступ усталости.

– Отец отправил меня в одно очень опасное место… – её тело содрогнулось от страха и отвращения. Любимка приобнял её и прижал к себе. Это вышло настолько естественно, будто всегда так и поступал.

Она прильнула к нему, доверчивая, как маленький зверке. Он ощутил, как расслабляется её тело. Распутываются узлы в напряжённых мышцах.

– Это все сотворили с тобой там?! – Любимка нашарил булаву свободной рукой и сжал в кулаке рукоять.

– Нет… Там все обошлось. Мы получили что хотели, узнали нашего врага и… – она запнулась.

– Тогда что случилось?!

– Я ни на миг не могу передохнуть, – сказала Варвара. – Теперь я очень ценный человек и на меня постоянно устраивают…

Она говорила, а Любимка любовался её уставшим, но от того ещё более милым лицом. Как же я соскучился!

Он вдруг вспомнил тот момент в пещере духоплётов, когда Несмеяна спасла их. В её образе он тоже увидел Варьку и понял, что именно этот человек стал для него воплощением Святогоровой Руси.

Варька для меня больше чем друг! – проговорил мысленно. – Она для меня… все…

Пока так думал, вдруг понял, что девушка застыла рядом с полураскрытым ртом. Время внезапно просело и замедлилось. Глаза Любима удивлённо расширились. Все это походило на действие темной волны, только на сей раз не было клякс перед глазами.

Неужели земная тяга позволит мне использовать приёмы темной волны?!! Но это значит лишь одно… Опасность!

Тут же приметил бешено вращающийся предмет, которые летел в сторону Варвары.

– Нет! – это была лишь мысль, ибо рот только начал округляться в крике. Не раздумывая Любим дёрнул рукой, в которой была зажата палица.

Дзинь! Время скакнуло до обычной скорости. На землю упал сплющенный исковерканный предмет, в котом с трудом можно было опознать метательный нож.

– Нападение! К полудню от колодца! Живо! Живо!

Двор наполнился людьми. Замелькали витязи в воронёных доспехах, они тут же рассредоточились в разные стороны. Двое замерло, прикрывая Варвару. К Любиму с девушкой шагнул незнакомый мужчина одетый как писарь Харитона.

– Не успели! – в сердцах бросил парень. – Как же так?! Харитон мне голову оторвёт! Ступайте, здесь я пригляжу…

Черные богатыри исчезли, парень подскочил к девушке.

– Сударыня?! Все в порядке?! Проворонили! Этот бросок был явно ловчее прочих…

Варвара даже не повела бровью на всю эту суету.

– Полох, прости… Дай нам поговорить… Видишь. Он меня защитил…

Любимка удивлённо глянул на девушку. Впервые, наверное, слышал от неё столь несвязные речи. Да что с ней такое?

Парень поглядел на него и кивнул.

– Спасибо. Если бы не ты… – он побледнел и облизал губы. – Подумать страшно. Князь выделил охрану из воронёного отряда, а я оплошал… Спасибо!

– Полох! – столько муки было в словах Варвары, что он вскинул ладони.

– Ухожу! Ухожу! Но я буду рядом! Враг подтягивает новые силы! Убийцы все лучше. Их мастерство растёт… Спасибо, Любим.

Шух! Полох исчез.

– Что это значит? – спросил Любим.

– Покушение, – проговорила девушка. Отроку показалось, что оно ни капли не тронуло Варвару. – Двадцатое или тридцатое, не считаю… – отмахнулась девушка. – Я уж не знаю, что с этим делать. Отец поставил в охрану лучшего охранителя из писарей и личную гвардию князя. Но их хватает лишь…

Она передёрнула плечиками.

– Я так давно не спала. Вечное напряжение. Удар может последовать отовсюду. Работать толком тоже нельзя. Это ужас! Даже у Вия в плену было проще. Там я могла чита-а-ать…

Её рот растянулся в зевке. Она перевела на него свои рыжеватые глаза.

– Но это не важно. Я так счастлива тебя видеть. Все получилось. Я слышала, что ты смог.

Сквозь усталость и боль проступили черты прежней Варвары, не той серьёзной и выдержанной, а девушки с блестящими глазами, какой она бывала только с Любимом наедине.

– Ага, как же. Получилось, – он в сердцах пнул проделанную в земле дыру. – Я как никто тебя понимаю. Моя новая сила столь же тяжело мне даётся, как твои покушения…

Он замолчал, прислушиваясь к себе. Потом качнул рукой с палицей.

– Похоже, я выспался. Вне помоста я ни на что не способен, так хотя бы послужу таким способом… – взгляд его сделался решительным.

– Ложись и спи, сколь тебе потребуется. Я посторожу. Вместе с Полохом как-нибудь управимся…

Думал, что девушка станет возражать. Прежняя Варвара, у которой были завязаны все бантики наверняка так бы и сделала, но эта усталая девушка лишь кивнула головой и прижалась к нему ещё крепче. Он положил булаву на колени, второй рукой прикрыл девушку, как крылом.

– Все хорошо. Отдыхай.

Грудь девушки равномерно вздымалась, на лице появилось спокойное умиротворённое выражение. Она спала. Впервые после возвращения от Тёмного Скомороха.

***

Так прошёл день. Суета во дворе продолжалась, то вспыхивая, то затухая. Говорить о войне и возвращении перводемона стали меньше, несколько раз холопы резко обрывали себя, настороженно зыркнув в его сторону. Любимка понял, что им запретили без нужды трепать языками.

Варвара тихо посапывала под его рукой. Затемнало, к ним никто не подходил, на Варвару никто более не покушался.

Если бы не девушка, отрок давно бы уже протёр дыру в Буслаевых брёвнах от нетерпения. С Варей же приходилось сидеть ровно и терпеливо.

– Делаешь успехи, я впечатлён… – свистнуло в ухе.

Любимка недоверчиво поднял голову.

– Темник? Чего это с тобой? Должно случиться нечто необычное, чтобы ты меня похвалил…

– Случилось… – в свисте ветра Любиму послышалась тоска и плач.

– Темник, – проговорил он. – Что случилось?! Как Мрак явился, все идёт наперекосяк! Неужели и тебя достали…

Долгое время вокруг него царила тишина. Лишь стрекотали кузнечики, да пели птахи. Любимка подумал, что Темник как обычно сбежал не прощаясь. Потом воздух колыхнулся и тихо тоскливо засвистел.

– Его нет боле… Мне нечего больше желать…

Любимку обдало морозом. Существовал один лишь человек, о ком мог бы тосковать ветряной человечек. Тут же вспомнилась тоска в глазах богатырского коня.

– Не шути так, Темник, – проговорил он. – С дедкой Миколой не могло произойти ничего страшного! Ты чего… Он же сильномогучий!