Чтение онлайн

Женщина раскрыла объятья, и разревевшаяся София влетела в них, прижавшись к самому родному в мире человеку. Сказалось огромное напряжение последних месяцев, ведь Софии пришлось пережить куда больше, чем обычной, среднестатистической ученице школы. Особенно тогда, во время страшной встречи с Умброй, когда девушке уже думала, что все — конец, никого из тех, кто ей дорог она больше никогда не увидит. Она обнимала маму и облегченно плакала, радуясь тому, что дожила до этого дня, чтобы увидеть родную мамочку, и что получилось не расстраивать ее сообщением о своем досрочном выпуске .

— София, девочка моя, как ты? — ласково спросила женщина, поглаживая дочь по волосам.

— Все хорошо, мамочка, — пробормотала девушка, зажмурившись и прижимаясь к ее груди, — теперь-то точно все будет хорошо.

Поплакав несколько минут, девушка успокоилась и вытерла слезы, после чего они с мамой могли, наконец, нормально пообщаться. Софии были интересны новости из дома, но их было немного. Все родные живы и здоровы, работают как обычно, инцидентов в Угодьях не случалось, хвала Богине. В родном поселке ничего не изменилось с момента ее отъезда. А вот маме было интересно, как живет и чем занимается ее любимое дитя в таком опасном заведении, и Софии пришлось долго рассказывать о школьной жизни.

Рассказывала она, разумеется, не все. София тщательно подбирала слова, ведь у нее в Сакуре был довольно уникальный опыт. Девушка боялась даже представить реакцию матери, если бы рассказала ей о том, как находилась на волоске от смерти, и как ее спасла другая хищница с нарушением всех традиций и правил Сакуры. Другие девушки тоже обычно умалчивают об охотах на них. Что было в Сакуре — остается в Сакуре , — главный принцип, по которому жило это закрытое сообщество. Никто публично не жалуется, ведь это дурной тон. Каждая знала, куда идет. Некоторые плачутся на трудности и опасности дома, наедине с родителями. Некоторые не рассказывают ничего и никому. Софии пришлось примкнуть к этому последнему варианту, и переиначить события прошедших месяцев так, что они уже совсем не походили на правду.

— Я рада слышать, что у тебя все в относительном порядке, София, — облегченно выдохнула мама. — А то меня перед отъездом настращали про школу.

София понимала, о чем говорит мать. У них дома одна соседка училась в Сакуре когда-то. После выпуска устроилась в администрацию их поселка, и получала достаточно денег, чтобы не показывать даже носа в полях, где жителям победнее приходилось каждый день рисковать своей шкурой. Перед отъездом Софии в Датиан, когда ее семья организовала небольшие проводы, эта соседка весь вечер рассказывала истории о своей учебе, давала наставления, как себя вести и как выживать. Запугала тогда Софию до икоты.

— Не волнуйся, мама, все хорошо, — ответила София, решительно отогнав неприятные воспоминания. — У меня есть друзья и покровители, которые помогают мне. Моя близкая подруга заступается за меня перед хищницами. Она. большая и сильная. Ее все опасаются, поэтому не рискуют связываться со мной.

— Ты в ней уверена? — обеспокоенно спросила женщина.

София кивнула.

— Я целиком ей доверяю, готова доверить ей свою жизнь, мама.

— Что ж, здесь все зависит только от тебя, я помочь ничем не смогу. Будем надеяться, ты не ошибешься, и она оправдает твое доверие.

— Она УЖЕ его оправдала, — серьезно ответила девушка.

— Это каким же образом?

— Пойдем, я лучше тебя с ней познакомлю? — последовал уклончивый ответ.

— Давай.

София взяла мать за руку и повела на другой конец площади перед корпусом. Сегодня на ней было полно народу, и царил незатихающий гомон, именно здесь встречались учащиеся и их родители, пришедшие сегодня в школу. Туда и сюда сновало множество взрослых и студенток. Отцы и матери, общались со своими детьми, которые наперебой рассказывали о своей жизни в Сакуре, показывали родным достопримечательности школы, учебные аудитории, факультативы и общежития. Администрация выставила в парке столы в несколько рядов, организовала небольшой фуршет, и места на принесенных из столовой скамейках уже были плотно заняты.

Шаан наблюдала за всем этим со стороны, свернув хвост бухтой колец и опершись спиной на дерево, росшее у края асфальтированной площади. Ее и ее группу сегодняшнее мероприятие мало касалось, будучи больше формальностью для сохранения легенды. Правда, ко всем питомцам приезжают родители, не только к Софии и Меррил. Но анаконда не вмешивалась в дела своих помощниц, предоставив Клэр и Хиссе самостоятельно договариваться с Викторией и Эрикой о том, будут ли они знакомиться с родителями своих подопечных и рассказывать, какие между ними отношения. Шаан волновали только София и Меррил за которых она чувствовала личную ответственность.

Нага не ослабляла внимания ни на секунду, поэтому мгновенно заметила появление из снующей мимо толпы Софии, ведущей за руку очень похожую на нее женщину. Нага отодвинулась от ствола дерева и подобралась, постаравшись принять спокойную и не пугающую позу. Похоже, сейчас ее Софийка будет знакомить Шаан со своей матерью. Решилась, все-таки.

София и ее мать подошли ближе. На лице женщины, которая не знала, куда ведет ее дочь, начало проступать понимание. Она напряженным взглядом глядела на нагу, неподвижно застывшую перед ней.

— Эээм. — неуверенно начала София. — Мама, познакомься. Это — Шаан, моя подруга и. покровительница, которая помогает мне и которая. заступается за меня перед хищницами. Шаан, это — моя мама, Илона Крайчек.

— Здравствуйте, миссис Крайчек, — вежливо сказала нага.

— Здравствуйте, мисс.

— Просто Шаан. Моя фамилия слишком сложна для артикуляции человеческими голосовыми связками. Поэтому я никого не заставляю ее произносить.

— Что же, приятно познакомиться, Шаан. Ты действительно помогаешь моей Софии? Спасибо. Хотя я не ожидала, что это будет делать.

Взгляд женщины так и не стал менее напряженным. Шаан отлично осознавала, о чем та сейчас думает, и кого видит перед собой: здоровенную и сильную Оранжевую хищницу, способную съесть человеческую девушку-подростка менее чем за пару минут. И то, что они дружат, и что нага помогала ее дочери, не имеет особого значения. Кто его знает, что там у этих хищников на уме. Сегодня все хорошо, а завтра ударили в голову инстинкты, и привет.

София тоже видела беспокойство матери, и поспешила попытаться исправить положение.

— Все хорошо, мама! Шаан я полностью доверяю! Она столько всего сделала для меня! Мы даже живем вместе?

— Что?! Как это живем вместе ?

— В одной комнате в общежитии с самого первого дня. Уже третий месяц подряд. А потом к нам подселилась еще одна человеческая девушка, так что сейчас мы проживаем втроем. И ничего не случилось, поэтому волноваться нечего!

— Но. Но разве так можно? Разве это не против. Правил? — взволнованно спросила женщина.

Нага только вздохнула, понимая, что предрассудки никуда не денутся, уж точно не за один день знакомства. И сейчас мать очень переживает о том, что дочь проживает с хищницей, ведь она не знает насколько Шаан и София стали близки и дружны, и уж точно не знает, при каких обстоятельствах это произошло. София явно не рискнула рассказывать обо всех своих приключениях, чтобы не повергать мать в еще больший шок.